22 Juin 1973 – Les astronautes de Skylab 2 atterrissent

Fiche d’information Skylab 2 – Données de lancement, d’orbite et d’atterrissageLe Skylab (SL) était un vaisseau spatial habité en orbite composé de cinq parties, le support de télescope Apollo (ATM ), l’adaptateur d’amarrage multiple (MDA), le module de sas (AM), l’unité d’instruments (IU) et l’atelier orbital. (OWS). Le Skylab se présentait sous la forme d’un cylindre, l’ATM étant positionné à 90 degrés de l’axe longitudinal après insertion en orbite. Le guichet automatique était un observatoire solaire, et il a fourni le contrôle d’attitude et le pointage d’expérience pour le reste de l’amas. Il était attaché au MDA et à l’AM à une extrémité de l’OWS. La récupération et l’installation du film utilisé dans l’ATM ont été réalisées par des astronautes pendant une activité extravéhiculaire (EVA). Le MDA a servi de quai pour les modules de commande et de service, qui ont servi de taxis pour le personnel vers le Skylab. L’AM a fourni un sas entre le MDA et l’OWS, et contenait les commandes et l’instrumentation. L’UI, qui n’a été utilisée que pendant le lancement et les phases initiales d’exploitation, a fourni des fonctions de guidage et de séquencement pour le déploiement initial de l’ATM, panneaux solaires, etc. L’OWS était un étage Saturn 4B modifié adapté à une habitation habitée de longue durée en orbite. Il contenait les provisions et les quartiers de l’équipage nécessaires pour soutenir des équipages de trois personnes pendant des périodes allant jusqu’à 84 jours chacune. Toutes les pièces étaient également capables d’un stockage, d’une réactivation et d’une réutilisation sans pilote en orbite. Le Skylab lui-même a été lancé le 14 mai 1973.Le module de commande (CM) était un récipient sous pression conique d’un diamètre maximal de 3,9 m à sa base et d’une hauteur de 3,65 m. Il était constitué d’un sandwich en nid d’abeille en aluminium collé entre des feuilles d’alliage d’aluminium. La base du CM était constituée d’un écran thermique en nid d’abeilles en acier inoxydable brasé rempli d’une résine époxy phénolique comme matériau ablatif et dont l’épaisseur variait de 1,8 à 6,9 cm. À l’extrémité du cône se trouvaient une trappe et un ensemble d’amarrage conçus pour s’accoupler avec le module lunaire. Le CM était divisé en trois compartiments. Le compartiment avant dans le nez du cône contenait les trois parachutes principaux de 25,4 m de diamètre, deux parachutes de drogue de 5 m et des goulottes de mortier pilote pour l’atterrissage sur Terre. Le compartiment arrière était situé autour de la base du CM et contenait des réservoirs de propulseur, des moteurs de contrôle de réaction, du câblage et de la plomberie. Le compartiment de l’équipage constituait la majeure partie du volume du CM, soit environ 6,17 mètres cubes d’espace. Trois canapés d’astronautes étaient alignés face vers l’avant au centre du compartiment. Une grande trappe d’accès était située au-dessus du canapé central. Un court tunnel d’accès menait à la trappe d’amarrage dans le nez du CM. Le compartiment de l’équipage contenait les commandes, les écrans, l’équipement de navigation et les autres systèmes utilisés par les astronautes. Le CM avait cinq fenêtres : une dans la trappe d’accès, une à côté de chaque astronaute dans les deux sièges extérieurs et deux fenêtres de rendez-vous orientées vers l’avant. Cinq batteries argent / oxyde de zinc ont fourni de l’énergie après le détachement du CM et du SM, trois pour la rentrée et après l’atterrissage et deux pour la séparation du véhicule et le déploiement du parachute. Le CM avait douze propulseurs de contrôle de la réaction tétroxy de d’azote / hydrazine 420 N.Le module de service (SM) était un cylindre de 3,9 mètres de diamètre et de 7,6 m de long qui était fixé à l’arrière du CM. La peau extérieure du SM était constituée de panneaux en nid d’abeilles en aluminium de 2,5 cm d’épaisseur. L’intérieur était divisé par des poutres radiales en aluminium fraisé en six sections autour d’un cylindre central. À l’arrière du SM monté dans le cylindre central se trouvait un moteur à propulseur liquide hypergolique redémarrable monté sur cardan de 91 000 N et une buse de moteur en forme de cône. Le contrôle d’attitude était assuré par quatre bancs identiques de quatre propulseurs de contrôle de réaction de 450 N chacun espacés de 90 degrés autour de la partie avant du SM. Les six sections du SM contenaient trois piles à combustible hydrogène-oxygène à 31 cellules qui fournissaient 28 volts, deux réservoirs d’oxygène cryogénique et deux réservoirs d’hydrogène cryogénique, quatre réservoirs pour le moteur de propulsion principal, deux pour le carburant et deux pour le comburant, et les sous-systèmes l’unité de propulsion principale. Deux réservoirs d’hélium étaient montés dans le cylindre central. Les radiateurs du système d’alimentation électrique se trouvaient en haut du cylindre et les panneaux de radiateur de contrôle environnemental espacés autour du bas.Ce vaisseau spatial était presque identique au module de commande et de service utilisé pour les missions Apollo. Une modification a été apportée pour accueillir des missions Skylab de longue durée et pour permettre au vaisseau spatial de rester semi-dormant lorsqu’il est amarré au cluster Skylab. Un équipage de trois hommes et leurs provisions ont été transportés. La mission de ce vaisseau spatial était de transporter un équipage de trois personnes au complexe Skylab et de les ramener sur Terre.Cette mission a effectué le premier équipage de la station spatiale Skylab. Le vol est devenu une « mission de sauvetage » pour la station spatiale surchauffée, qui avait été endommagée lors de son lancement. Lancé le 25 mai 1973, le travail le plus urgent du premier équipage du Skylab était de réparer la station spatiale. Le bouclier solaire et météorite de Skylab et l’un de ses panneaux solaires s’étaient détachés lors du lancement, et le panneau solaire primaire restant était bloqué. Sans son bouclier, Skylab cuit au soleil. L’équipage devait travailler vite, car des températures élevées à l’intérieur de l’atelier libéreraient des matériaux toxiques et ruineraient les films et la nourriture à bord.Le premier EVA, en fait un SEVA, a été réalisé par Paul Weitz le 26 mai 1973 (0h 40m). Les astronautes ont déplacé le Skylab 2 CM près du réseau bloqué. Paul Weitz s’est alors tenu le haut du corps à travers l’écoutille et a assemblé une perche de 4,5 m (15 pi) avec un crochet de berger à l’extrémité à partir de trois sections de 1,5 m (5 pi) que Joseph Kerwin lui a remises. Il a accroché et tiré sur le tableau tandis que Joseph Kerwin agrippait ses jambes. Charles Conrad a dû tenir le CM stable parce que les efforts de Paul Weitz l’ont tiré vers l’atelier. Paul Weitz a remplacé le crochet par un outil de levier universel lorsque la sangle n’a pas bougé, mais en vain. Leurs efforts contrecarrés, les astronautes accostent avec Skylab et a clôturé une journée de 22 heures. Le 07 juin 1973, la deuxième sortie dans l’espace a eu lieu (3h 25m). Joseph Kerwin et Charles Conrad ont répété l’EVA prévu à l’intérieur du Skylab et, à cette date, ont dépressurisé le module de sas du Skylab, qui était rendu à l’étroit par leur fardeau d’outils. Charles Conrad a quitté le sas par son surplus d’écoutille Gemini et est entré dans les repose-pieds de l’ensemble de vêtements sous pression au poste de travail fixe du carénage du sas. Joseph Kervin lui a passé six poteaux de 1,5 m (5 pi), l’a aidé à assembler l’ensemble coupe-câble, puis s’est déplacé vers l’antenne discone en utilisant les poutres ATM et d’autres projections dans la baie EVA comme aides à la mobilité. Charles Conrad lui a remis l’assemblage du coupe-câble, puis s’est déplacé vers l’antenne discone portant le BET. Le plan demandait à Joseph Kerwin d’accrocher l’ensemble coupe-câble sur la sangle maintenant l’aile 1 fermée. Charles Conrad rampait alors vers le bas de l’assemblage jusqu’à l’aile 1 et attachait le BET. Cependant, Joseph Kerwin a eu des difficultés à trouver un pied ferme près du discone parce que Skylab différait de manière inattendue de la maquette dans le réservoir à Huntsville. Il a été forcé de se tenir d’une main tout en essayant de positionner le poteau de l’autre. Après une demi-heure frustrante, Joseph Kerwin a raccourci son longe de 1,8 m (6 pi) en la doublant. Cela le tenait plus fermement contre Skylab et lui permettait d’utiliser partiellement son autre main. Il a finalement réussi à accrocher le bracelet en aluminium. Charles Conrad a attaché le grand crochet BET à l’antenne discone, puis a grimpé le long du poteau d’assemblage du coupe-câble. Il a attaché l’un des deux petits crochets BET aux trous de boulons de l’aile 1. Encore une fois, le vol Skylab différait de la maquette au sol ; le deuxième petit crochet ne rentrerait pas. Joseph Kerwin a serré le BET à l’extrémité discone à l’aide d’un taquet, puis a coupé la sangle maintenant le tableau fermé. Charles Conrad plaça le BET sur son épaule, posa ses pieds contre la coque de l’atelier et s’appuya contre le BET pour ouvrir le tableau. Joseph Kerwin le rejoint. Enfin, l’amortisseur hydraulique maintenant le champ fermé a cédé.Pour l’EVA finale, Charles Conrad et Paul Weitz ont quitté la station Skylab le 19 juin 1973 (1h 36m). La première partie de l’EVA était très similaire à l’EVA comme prévu avant le vol. Les astronautes ont retiré le film des télescopes solaires ATM pour le retour sur Terre et ont remplacé le film. Cela a nécessité une fraction du temps prévu. Quatre des cinq postes de travail EVA de Skylab ont été positionnés pour retenir l’astronaute lors du changement de film. La station Fixed Airlock Shroud (FAS), le poste de travail principal de l’EVA, était située à côté de l’écoutille externe du sas. La station FAS était le « camp de base » pour l’ascension de l’ATM. Les astronautes se déplaçaient entre les postes de travail via la route Deployment Assembly, ou «EVA Trail». Le parcours se composait de mains courantes simples et doubles, ces dernières ressemblant à des échelles sans échelons. Selon le Astronautes du Skylab, les mains courantes simples fonctionnaient bien, tandis que la traduction à l’aide des doubles rails était aussi simple que « conduire sur l’autoroute ». Toutes les mains courantes étaient peintes en bleu pour la visibilité et munies de « panneaux routiers » – des indicateurs alphanumériques. Cependant, le bleu s’est estompé rapidement sous la forte lumière du soleil de l’espace, et les étiquettes d’identification se sont avérées difficiles à voir. Les cassettes de film ATM ont été déplacées dans un dispositif appelé arbre de film. La principale méthode de déplacement des arbres consistait en trois flèches extensibles situées dans la baie EVA à portée du FAS. Les commandes des flèches motorisées étaient situées à côté de l’ EVAla trappe. Les flèches pouvaient être actionnées manuellement si nécessaire, et des «cordes à linge», des dispositifs de type poulie, fournissaient une méthode de transport de film de secours. Leurs tâches de changement de film terminées, Charles Conrad et Paul Weitz ont retiré des échantillons d’exposition spatiale lancés à l’extérieur de l’atelier pour les raccompagner sur Terre. Paul Weitz et Charles Conrad sont ensuite passés aux tâches ajoutées après le déploiement réussi de l’aile 1 sur EVA 2. Ils ont utilisé une brosse pour nettoyer le disque occultant du coronographe à lumière blanche, qui produisait de l’éblouissement. Charles Conrad puis déplacé vers le module de relais de disjoncteur 15. Agissant sur les instructions du sol, il l’a frappé avec un marteau pour libérer un relais coincé. Cette solution low-tech a réussi et bientôt le module a de nouveau alimenté en électricité le système d’alimentation Skylab. L’EVA a porté le total de Skylab 2 à plus de 5 heures, soit le double de ce qui était initialement prévu.Pendant près d’un mois, ils ont effectué d’autres réparations dans l’atelier, mené des expériences médicales, recueilli des données sur les sciences solaires et terrestres et effectué un total de 392 heures d’expériences. La mission a suivi pendant deux minutes une grande éruption solaire avec la monture du télescope Apollo ; ils ont pris et rendu quelque 29 000 images de film du soleil. Le Skylab2 astronautes ont passé 28 jours dans l’espace, ce qui a doublé le précédent record américain.

Le navire de récupération était l’USS Ticonderoga.Résumé des missions :Le rendez-vous du module de service de commande (CSM) et de l’atelier orbital Skylab (OWS) a été accompli sur la cinquième orbite.

Avant un amarrage, un survol de l’OWS a fourni une confirmation visuelle que l’une de ses deux ailes principales de panneaux solaires manquait et que la seconde n’était que partiellement déployée.

Ces anomalies résultaient d’un problème rencontré par l’OWS lors de son lancement lors de la mission sans pilote Skylab 1. Un bouclier météoroïde a été accidentellement déployé lors du lancement et a été complètement arraché.

En quittant le vaisseau spatial, il a arraché l’une des principales ailes du panneau solaire et bloqué la seconde avec des débris. Il y a eu des spéculations sur l’état réel de l’OWS jusqu’au moment même où il a été approché par l’équipage du Skylab 2.De plus, le bouclier thermique OWS avait disparu. Combiné à la réduction de puissance résultant des défaillances des ailes des panneaux solaires et au fait que seules les ailes des panneaux solaires de l’observatoire OWS fonctionnent pleinement, on s’est très tôt inquiété de la capacité de l’équipage à effectuer un séjour à bord du vaisseau spatial.

Avec la température à l’intérieur de l’OWS approchant 125 degrés Fahrenheit et aucune garantie d’air pur et respirable à bord, l’ensemble du programme Skylab habité était en danger.Cependant, une présence humaine dans l’espace s’est très vite justifiée puisque l’équipage du Skylab 2 a entamé ce qui n’avait jamais été tenté auparavant. Ils ont commencé la réparation en orbite d’un vaisseau spatial endommagé et défectueux.Initialement, une sortie dans l’espace «debout» depuis l’écoutille ouverte du module de commande (CM) a été effectuée dans le but de dégager les débris et de libérer l’aile principale du panneau solaire bloquée. L’astronaute Weitz a effectué cette sortie dans l’espace, qui a duré 40 minutes.Avec son corps s’étendant hors de l’écoutille CM et ses jambes saisies par l’astronaute Kerwin, Weitz a tenté de libérer le panneau solaire survivant avec une perche de 15 pieds, d’abord avec un crochet de berger à l’extrémité qui a ensuite été remplacé par un outil de levier universel. Les tentatives de libération du panneau solaire ont échoué.

L’amarrage du CSM à l’OWS à l’aide de l’adaptateur d’amarrage multiple (MDA) a ensuite été effectué à la cinquième tentative.Le jour de la mission 2 (MD-2), après avoir testé la qualité de son atmosphère, l’équipage est entré dans l’OWS. Un bouclier thermique en forme de parasol a été immédiatement déployé à travers le sas et la température à l’intérieur de l’OWS est tombée à des niveaux confortables.

Cependant, l’équipage devait encore s’adapter à une pénurie de puissance. Les objectifs de la mission ont été révisés en conséquence, mais la mission Skylab 2 s’est poursuivie sans relâche.

Sur MD-3, l’équipage a commencé à activer des expériences. Les opérations expérimentales ont commencé sur MD-5 et se sont poursuivies jusqu’à MD-25.

Sur MD-14 (7 juin 1973), les astronautes Conrad et Kerwin ont ouvert la trappe du module Airlock et se sont aventurés à l’extérieur du vaisseau spatial. Cette fois, les astronautes ont réussi à retirer les débris et à étendre complètement l’aile principale du panneau solaire bloquée, rétablissant une grande partie de l’alimentation électrique de l’OWS. Cette sortie dans l’espace a duré 3h25.

Sur MD-26 (19 juin 1973), les astronautes Conrad et Kerwin ont effectué une sortie dans l’espace qui a duré 1 heure et 36 minutes. Les astronautes ont récupéré et remplacé le film des télescopes solaires, réparé un module de disjoncteur et effectué des activités de maintenance mineures sur des ensembles d’expériences situés à l’extérieur de l’OWS.

Sur MD-28, l’équipage du Skylab 2 est monté à bord du CSM pour un voyage de retour sur Terre, établissant brièvement un record d’endurance de vol spatial habité.

L’équipage a subi une perte de calcium osseux et une certaine détérioration physique pendant son séjour dans l’espace.

Remarque : Le précédent record d’endurance de vol spatial habité de 22 jours a été établi par les cosmonautes Soyouz 11 Dobrovolsky, Volkov et Patsayev à bord de la station spatiale Saliout 1 en juin 1971.

Saliout 1, la première station spatiale au monde, a été lancée le 19 avril 1971.Tragiquement, les trois cosmonautes Soyouz 11 ont été tués lors de la rentrée lorsqu’une soupape du moteur de descente s’est ouverte, provoquant une fuite d’air hors du vaisseau spatial Soyouz 11.

Ce ne sont pas les premières victimes en vol du programme spatial soviétique. Le cosmonaute Vladimir Komarov a été tué en avril 1967 lorsque son vaisseau spatial Soyouz 1 s’est écrasé à la suite d’un dysfonctionnement du système de parachute.

Retour du premier équipage de SkylabEn 1973, les astronautes du premier équipage de Skylab sont revenus sains et saufs après un séjour record de 28 jours dans l’espace. Le Skylab était un vaisseau spatial habité, en orbite, composé de cinq parties : la monture du télescope Apollo, un observatoire solaire, l’adaptateur d’amarrage multiple, le module de sas, l’unité d’instruments et l’atelier orbital. Le Skylab lui-même a été lancé le 14 mai 1973. Il a d’abord été habité du 25 mai au 22 juin 1973 par l’équipage de la mission SL-2. Ensuite, il a été habité du 28 juillet au 5 septembre 1973 et la dernière période d’occupation a eu lieu du 16 novembre 1973 au 8 février 1974. Les quartiers de l’équipage contenaient les provisions et les fournitures nécessaires pour soutenir des équipages de trois personnes pour des périodes allant jusqu’à 84 jours chacune.

https://www.spaceline.org/united-states-manned-space-flight/skylab-mission-program-fact-sheets/skylab-2-fact-sheet/

https://www.nasa.gov/feature/skylab-2-mission-accomplished

http://www.spacefacts.de/mission/english/skylab-2.htm

https://todayinsci.com/6/6_22.htm#death