Les procès de Nuremberg traduisent les nazis en justice
Ce jour-là, le procès de 24 dirigeants du Parti national-socialiste allemand (nazi) et des associés d’Hitler a débuté à la Cour de la victoire de Nuremberg, conduisant à l’exécution de certains d’entre eux.
Le 1er octobre 1946 à Nuremberg la sentence est prononcée : douze condamnations à mort parmi les hauts dignitaires allemands jugés par le Tribunal militaire international pour les crimes commis lors de la Seconde Guerre mondiale.
C’est le fruit d’une volonté des Alliés vainqueurs de ne pas laisser impunies les atrocités de la guerre et du régime nazi. Et aussi le résultat de longues négociations quadripartites. Elles aboutissent à la création le 8 août 1945 du Tribunal militaire international. Les experts juridiques américains, anglais, français et russes se mettent d’accord sur les règles de ce tribunal et définissent les chefs d’accusation. Ils élaborent ainsi une nouvelle juridiction pénale internationale.
Les Alliés ont décidé très tôt de juger les criminels nazis : la déclaration de Moscou (30 octobre 1943) dispose qu’ils passeront devant la justice dans les pays où ils ont commis leurs crimes, tandis que les hauts responsables (accords de Londres, août 1945) comparaîtront devant un tribunal international, à Nuremberg, ville symbole du nazisme.
Le procès principal se tient de novembre 1945 à octobre 1946, pour quinze accusés, dont Göring – plus haut responsable du IIIe Reich encore vivant –, les deux chefs de l’armée – Keitel et Jodl – ainsi que d’anciens ministres et responsables régionaux.
De 1946 à 1949 se tiennent ensuite douze autres procès, contre des médecins, des juristes, de hauts responsables de la police et de la SS, des industriels, des hauts gradés de l’armée. Durant ces procès, la Shoah est certes abordée, mais reste mal connue et confondue avec les crimes de guerre et les crimes contre l’humanité. Sa spécificité, comme génocide, n’apparaît pas clairement aux juges, peu aidés par des accusés qui se gardent de trop en parler. Par exemple, le rôle d’un fonctionnaire aussi important qu’Eichmann reste mal connu. À cela, une raison matérielle simple : dans une Europe ravagée, les enquêteurs ne sont pas parvenus à rassembler suffisamment de preuves, d’autant plus que les nazis ont détruit tout ce qu’ils pouvaient : le protocole de la conférence de Wannsee, qui existait en trente exemplaires, demeure inconnu jusqu’en 1947.
20 novembre 1945, Début des procès de Nuremberg
Vingt-quatre nazis de haut rang sont jugés à Nuremberg, en Allemagne, pour les atrocités commises pendant la Seconde Guerre mondiale à partir du 20 novembre 1945. Les procès de Nuremberg ont été menés par un tribunal international composé de représentants des États-Unis, de l’Union soviétique, de la France et de la Grande-Bretagne. C’était le premier procès de ce genre dans l’histoire, et les accusés étaient accusés de crimes contre la paix, de crimes de guerre et de crimes contre l’humanité. Lord Justice Geoffrey Lawrence, le membre britannique, a présidé la procédure, qui a duré 10 mois et a consisté en 216 audiences. Le 1er octobre 1946, 12 architectes de la politique nazie sont condamnés à mort. Sept autres ont été condamnés à des peines de prison allant de 10 ans à la perpétuité, et trois ont été acquittés. 
Sur les 24 accusés d’origine, l’un, Robert Ley, s’est suicidé en prison, et un autre, Gustav Krupp von Bohlen und Halbach, a été jugé mentalement et physiquement incapable de subir son procès. Parmi les condamnés à mort par pendaison figuraient Joachim von Ribbentrop, ministre nazi des Affaires étrangères ; Heinrich Himmler, chef de la Gestapo ; Alfred Jodl, chef d’état-major des forces armées allemandes ; et Wilhelm Frick, ministre de l’Intérieur.
Le 16 octobre 1946, 10 des architectes de la politique nazie sont pendus. Goering, qui, lors de la condamnation, était qualifié de « principal agresseur de guerre et créateur du programme d’oppression contre les Juifs », s’est suicidé par empoisonnement à la veille de son exécution prévue. Le chef du parti nazi, Martin Bormann, a été condamné à mort par contumace (mais on pense maintenant qu’il est décédé en mai 1945). Les procès de petits criminels de guerre allemands et de l’Axe se sont poursuivis en Allemagne dans les années 1950 et ont abouti à la condamnation de 5 025 autres accusés et à l’exécution de 806.
10 choses que vous ignorez peut-être sur les procès de Nuremberg
Les procès qui ont suivi la Seconde Guerre mondiale ont marqué les toutes premières poursuites pour génocide et crimes contre l’humanité.
Tenus directement après la Seconde Guerre mondiale, les procès de Nuremberg étaient une série de 13 tribunaux militaires dans lesquels près de 200 dirigeants du gouvernement, de l’armée, de la santé et des affaires allemands ont été jugés pour crimes de guerre. Dans le premier et le plus célèbre de ces procès – le procès des grands criminels de guerre devant le Tribunal militaire international – 24 hauts responsables du parti nazi, dont Rudolf Hess, Hermann Göring et Wilhelm Frick, ont été jugés pour crimes contre l’humanité pendant l’ Holocauste . (Le chef nazi Adolf Hitler et deux de ses principaux associés se sont suicidés à la fin de la guerre ; de nombreux autres chefs de parti ont échappé aux poursuites.) 
En plus de traduire en justice certaines des personnalités les plus monstrueuses de l’Allemagne nazie, les procès de Nuremberg ont ouvert de nouvelles voies dans le droit international et ont contribué à aboutir à la convention des Nations unies sur le génocide (1948), à la déclaration universelle des droits de l’homme (1948) et à la convention de Genève sur les lois et coutumes de la guerre (1949). Vous trouverez ci-dessous des faits sur ce qui a été appelé le plus grand procès de l’histoire.
(1). Nuremberg a été choisie comme lieu des procès en raison de sa valeur symbolique. 
La ville bavaroise qui a engendré la montée du Troisième Reich en accueillant des rassemblements massifs de propagande du parti nazi dans les années 1920 et 1930 a été considérée par les Alliés victorieux comme un lieu approprié pour mettre en scène sa mort symbolique. Bien que la Seconde Guerre mondiale ait laissé une grande partie de la ville en décombres, le Palais de justice – qui comprenait une importante prison pouvant accueillir 1 200 détenus – est resté en grande partie intact et a été choisi pour accueillir les procès une fois que les prisonniers allemands ont terminé les travaux d’agrandissement de sa salle d’audience.
(2). Il s’agissait du premier procès de ce type avec des juges de quatre pays. 
(3). Les procès de Nuremberg ont marqué les premières poursuites pour crimes contre l’humanité. 
La Charte de Londres du Tribunal militaire international, qui fixe les lois et les procédures pour la conduite des procès de Nuremberg, définit trois catégories de crimes : les crimes contre la paix, les crimes de guerre et, pour la première fois, les crimes contre l’humanité, qui comprennent le meurtre, réduction en esclavage ou déportation de civils ou persécution pour des motifs politiques, religieux ou raciaux.
Les accusés, les juges et les avocats parlant un mélange d’allemand, de français, d’anglais et de russe, une barrière linguistique menaçait d’enliser la procédure. Cependant, le développement d’un nouveau système de traduction instantanée par IBM a permis à chaque participant au procès d’écouter via des casques les traductions en temps réel des débats. Les lumières jaunes des microphones avertissaient les orateurs de ralentir au profit des traducteurs, tandis que les lumières rouges signalaient la nécessité d’arrêter et de répéter les déclarations. Le système de traduction simultanée a permis de mener l’essai quatre fois plus rapidement que si la traduction consécutive était utilisée.
(5). Un juge de la Cour suprême dirigeait l’équipe américaine de procureurs. 
(6). Un conseiller du ministère public est à l’origine du terme « génocide ».
Raphael Lemkin, un avocat d’origine polonaise qui a été conseiller de Jackson, est crédité d’avoir inventé le terme «génocide» en 1944 pour décrire l’extermination planifiée des Juifs par les nazis. Le mot est un amalgame de «genos», le mot grec pour « tribu » ou « race », et de « -cide», latin pour « meurtres ». Lemkin, qui a perdu près de 50 proches dans l’Holocauste, a défini le génocide comme « un plan coordonné de différentes actions visant à la destruction des fondements essentiels de la vie des groupes nationaux, dans le but d’anéantir les groupes eux-mêmes ». Les procès de Nuremberg ont marqué les toutes premières poursuites pour génocide.(7). Tous les accusés n’ont pas été reconnus coupables.
Sur les 24 nazis de haut rang qui ont été jugés pour crimes de guerre devant le tribunal international, 12 ont été condamnés à mort par pendaison, dont Martin Bormann, le secrétaire personnel du dirigeant nazi Adolf Hitler, dont on pense maintenant qu’il s’est suicidé en mai 1945, par contumace. Sept autres, dont l’ancien adjoint d’Hitler Rudolf Hess, ont été condamnés à des peines de prison allant de 10 ans à la perpétuité, mais trois ont été acquittés.
(9). Le bourreau aurait bâclé les pendaisons. 
Après le suicide de Goering, les Alliés ont immédiatement ordonné que les 10 autres condamnés soient menottés aux gardes et ont envoyé des membres du clergé pour administrer les derniers rites. Aux petites heures du matin du 16 octobre 1946, les criminels de guerre nazis ont été pendus un par un à un échafaudage érigé dans le gymnase d’une prison. « J’espère que cette exécution sera le dernier acte de la tragédie de la Seconde Guerre mondiale », a déclaré Arthur Seyss-Inquart, le dernier des 10 hommes à être pendu, alors qu’il était conduit à la potence. Les exécutions, qui ont duré près de deux heures, ont été administrées par le bourreau officiel de l’armée américaine, le sergent-chef John C. Woods. « Je n’étais pas nerveux », a déclaré le bourreau en chef au magazine Time. « Un gars ne peut pas se permettre d’avoir des nerfs dans ce métier. » Le magazine a cependant rapporté que des témoins ont déclaré que « les exécutions avaient été cruellement bâclées » avec des cordes trop courtes et des trappes trop petites, entraînant des décès par strangulation lente. L’armée américaine a nié le rapport.
(10). Une douzaine de procès ultérieurs de criminels de guerre nazis ont eu lieu à Nuremberg
20 novembre 1945 – Les procès de guerre de Nuremberg ont commencé ce jour-là. Alors que la Seconde Guerre mondiale touchait à sa fin en 1945, les détails des atrocités épouvantables – qui deviendront plus tard connues sous le nom d’Holocauste – devenaient connus. En conséquence, il y avait une clameur pour que les responsables soient traduits en justice et le tribunal des crimes de guerre sans précédent a été mis en place. Il a eu lieu dans ce qui était considéré comme un endroit approprié- la ville allemande de Nuremberg qui avait été le site de spectaculaires rassemblements annuels de propagande nazie. La tenue des procès d’après-guerre là-bas a contribué à marquer la fin symbolique du Troisième Reich d’Hitler. À la fin de la guerre, Joseph Staline, le dirigeant soviétique, proposa initialement l’exécution de 50 000 à 100 000 officiers d’état-major allemands, tandis que le Premier ministre britannique Winston Churchill discutait de la possibilité d’une exécution sommaire (exécution sans procès) des nazis de haut rang.
Il est cependant persuadé par les Américains que les procès criminels seraient plus efficaces. Entre autres avantages, la procédure exigerait la documentation des crimes et empêcherait les allégations ultérieures selon lesquelles les accusés auraient été condamnés sans preuves. Ainsi, une série de 13 procès se sont déroulés à Nuremberg de 1945 à 1949. Les accusés comprenaient des responsables du parti nazi et des officiers militaires de haut rang ainsi que des industriels, des avocats et des médecins allemands. Ils ont été accusés de crimes contre la paix et de crimes contre l’humanité.
Certains des gros poissons nazis ont échappé au filet de la justice qui se refermait sur eux. Le plus grand, Adolf Hitler, s’est suicidé avec sa nouvelle épouse, Eva Braun, dans son bunker sous les ruines de Berlin alors que les derniers coups de feu de la guerre étaient tirés. Son ministre de la propagande détesté, Joseph Goebbels, s’est également suicidé dans le bunker aux côtés de sa femme, Magda, après avoir empoisonné leurs six enfants avec du cyanure. Goebbels a succédé à Hitler comme chancelier de l’Allemagne, mais son « règne » n’a duré qu’un jour. Martin Bormann, le secrétaire privé immensément puissant d’Hitler, s’est enfui du bunker à l’approche des troupes alliées et s’est probablement suicidé car son évasion planifiée s’est avérée vaine. En 1972, son corps a été retrouvé là où il avait été enterré en 1945, l’identification étant confirmée par des tests ADN en 1998.
Alors qu’il était en fuite dans un Berlin en ruine en 1945, Heinrich Himmler a été arrêté par les forces britanniques. Chef de la Gestapo (police secrète d’État) et surveillant des camps de concentration, Himmler a dirigé l’extermination de quelque six millions de Juifs et le meurtre de millions d’autres Polonais et Soviétiques. Il s’est suicidé pendant sa garde à vue. Hermann Göring était commandant en chef de l’armée de l’air allemande, la Luftwaffe. L’un des plus proches alliés d’Hitler, il est à l’origine de la création des camps de concentration et de la Gestapo, qu’il confie à Himmler. Il a dit au SS-Obergruppenführer Reinhard Heydrich– fusillé et tué par une équipe d’agents tchèques et slovaques en 1942 – pour organiser la « solution finale » qui tuerait des millions de Juifs. En 1939, Hitler déclara Göring son successeur et en 1940 lui donna le grade spécial de Reichsmarschall des Grossdeutschen Reiches (« Maréchal de l’Empire »).
Göring s’attendait à être traité comme un plénipotentiaire lorsque, après le suicide d’Hitler, il se rendit aux Américains. Au lieu de cela, il a été détenu dans une cellule jusqu’à son procès lorsqu’il a nié toute implication dans les atrocités nazies, qu’il a prétendu être l’œuvre secrète de Himmler. Göring a « joué » dans la première et la plus connue des audiences de Nuremberg – le procès des grands criminels de guerre, qui s’est tenue à partir du 20 novembre 1945. Vingt-quatre personnes ont été inculpées, ainsi que six organisations nazies considérées comme criminelles, dont la Gestapo.Assis à côté de Göring sur le banc des accusés se trouvaient des nazis de premier plan tels que Rudolf Hess, l’adjoint d’Hitler ; Karl Doenitz, commandant de la marine allemande ; Joachim von Ribbentrop, le ministre des Affaires étrangères ; Albert Speer, ministre des Munitions et de l’Armement ; et Wilhelm Keitel, chef d’état-major du haut commandement allemand.
Tous les accusés sauf trois ont été reconnus coupables. Douze ont été condamnés à mort et les autres ont reçu des peines de prison allant de 10 ans à la perpétuité. Dix des condamnés ont été exécutés par pendaison le 16 octobre 1946. Göring a demandé à être fusillé plutôt que pendu, mais sa demande a été rejetée. La veille des exécutions prévues, il s’assit dans sa cellule et écrivit une note : « Au Conseil de contrôle allié : Je n’aurais eu aucune objection à être fusillé. Cependant, je ne faciliterai pas l’exécution du Reichsmarschall allemand par pendaison ! Pour le bien de l’Allemagne, je ne peux pas permettre cela. De plus, je ne ressens aucune obligation morale de me soumettre au châtiment de mes ennemis. Pour cette raison, j’ai choisi de mourir comme le grand Hannibal. » Il a ensuite mis une pilule de cyanure de contrebande dans sa bouche et en quelques minutes, comme son Führer adoré et d’autres nazis de haut rang, il était mort.
Procès de Nuremberg – Contexte historique
À la fin de la Seconde Guerre mondiale en Europe, les puissances alliées victorieuses ont créé le premier tribunal international pour juger les criminels de guerre de l’Allemagne nazie. Basés dans la ville allemande de Nuremberg, les premiers et les plus célèbres procès des grands criminels de guerre ont eu lieu entre le 20 novembre 1945 et le 1er octobre 1946, avec des verdicts annoncés les 30 septembre et 1er octobre. Au final, un grand nombre de de hauts dirigeants nazis ont été condamnés à mort, dont Hermann Goering (qui s’est suicidé avec du cyanure la veille de l’exécution de sa peine), Karl Dönitz, Martin Bormann (disparu mais condamné à mort par contumace), Alfred Jodl, Joachim de Ribbentrop et divers autres. Certains dirigeants, comme Rudolf Hess et Albert Speer, ont été condamnés à des peines de prison à la prison de Spandau. Les condamnations à mort ont été exécutées le 16 octobre 1946. Décrit comme « le plus grand procès de l’histoire » par l’un des juges présidents, Nuremberg était un saut dans le droit international et créerait un précédent pour juger les crimes de guerre devant un tribunal international. L’effet de Nuremberg peut être vu dans la Cour pénale internationale moderne et avec la poursuite des criminels pour des actions pendant les guerres en Yougoslavie et au-delà.
1945-08-08 Les États-Unis, l’URSS, la Grande-Bretagne et la France signent le Traité de Londres qui établit les procédures pour les procès de guerre de Nuremberg contre les dirigeants nazis
1945-11-20 Les procès de guerre de Nuremberg commencent alors que 24 dirigeants nazis sont jugés devant des juges représentant les puissances alliées victorieuses
1946-09-30 Vingt-deux dirigeants nazis, dont Joachim von Ribbentrop et Hermann Goering, sont reconnus coupables de crimes de guerre et condamnés à mort ou à la prison lors des procès de guerre de Nuremberg
1946-10-16 10 dirigeants nazis sont pendus comme criminels de guerre après les procès de guerre de Nuremberg, dont Wilhelm Keitel, Joachim von Ribbentrop et Alfred Jodl
https://www.history.com/news/10-things-you-may-not-know-about-the-nuremberg-trials
https://www.onthisday.com/articles/nuremberg-war-trials-bring-nazis-to-justice
https://www.history.com/this-day-in-history/nuremberg-trials-begin