20 avril 1821 – Franz Karl Achard, physicien et chimiste allemand

Franz Achard et la révolution de la betterave sucrièreFranz Karl Achard ; un apport de l’histoire culturelle du sucreFranz Karl Achard, physicien et chimiste allemandFranz Karl Achard (1753-1821) et la betterave sucrièreLe 20 avril marque le décès de Franz Karl Achard. Archard était un philosophe naturel français qui a découvert comment obtenir du sucre à partir de betteraves à l’échelle industrielle.

La défaite de Napoléon en Égypte a poussé la marine britannique à interdire aux cargaisons d’atteindre les ports français. Tout cargo qui a contesté cela a trouvé son navire et sa cargaison confisqués par la Royal Navy. Cela a empêché le sucre de canne des Antilles d’atteindre l’Europe. Les contrebandiers facturaient des prix extrêmement élevés pour faire fonctionner le blocus et le sucre est devenu un produit de luxe que seuls les riches pouvaient se permettre.

En 1747, le chimiste allemand Andreas Marggraf a découvert que certaines betteraves contiennent du sucre et a conçu une méthode pour l’extraire. Sa méthode consistait à faire tremper les betteraves dans de l’alcool pour en extraire le sucre. Finalement, un de ses étudiants a repris le projet. Franz Achard a poursuivi le travail en vérifiant la teneur en sucre de diverses souches de betteraves et d’autres méthodes pour extraire le sucre. Il a finalement affirmé qu’il pouvait produire des cristaux de sucre de betterave à un tiers du coût estimé par le gouvernement français.Le roi Frédéric-Guillaume III de Prusse connaissait les travaux antérieurs d’Achard par l’intermédiaire de son père, Frédéric-Guillaume II. Achard avait fait des découvertes qui ont aidé à acclimater les plants de tabac à pousser en Allemagne, ce qui lui a valu une reconnaissance officielle et une pension royale. Il se rendait de temps en temps à la cour pour informer le roi sur des sujets liés à la science et à la technologie.Frederick William III a accordé à Achard un terrain pour construire une usine d’extraction de sucre de betterave basée sur ses idées. Il a eu assez de succès pour ramener le sucre sur toutes les tables. Cette première usine servit de modèle à d’autres usines et la production de sucre de betterave devint la première source de sucre en Europe.

Cela aurait dû faire d’Achard un homme riche, mais une série d’incendies dans ses raffineries l’ont poussé à déclarer faillite. Il mourut sans le sou en 1821.

Franz Achard et la révolution de la betterave sucrièreLe 28 avril 1753 , le chimiste , physicien et biologiste allemand ( prussien ) Franz Carl Achard est né . La principale découverte d’ Achard fut la production de sucre à partir de betteraves sucrières . En 1802 , Achard a ouvert la première usine de production de sucre au monde en Prusse . Imaginez, le monde a récolté 250 191 362 tonnes de betteraves sucrières en 2013 , avec la Russie étant le plus grand producteur mondial. Et seulement 20 % environ de la production mondiale de sucre provient de la betterave à sucre . La canne à sucre représente 80% du sucre produit et est la plus grande culture au monde en termes de quantité de production.

Une brève histoire du sucreLe sucre est produit dans le sous-continent indien depuis l’Antiquité . Il n’était pas abondant ou bon marché dans les premiers temps et le miel était plus souvent utilisé pour sucrer dans la plupart des régions du monde. L’une des premières références historiques à la canne à sucre se trouve dans des manuscrits chinois datant du 8ème siècle avant JC qui déclarent que l’utilisation de la canne à sucre est originaire de l’Inde . Le sucre est resté relativement peu important jusqu’aux environs du 5ème siècle après JC, les Indiens ont découvert des méthodes pour transformer le jus de canne à sucre en granulés.cristaux plus faciles à stocker et à transporter. Bien que déjà les soldats macédoniens au lendemain de la campagne d’ Alexandre le Grand en Inde aient ramené chez eux les « roseaux porteurs de miel », la canne à sucre est restée une culture peu connue en Europe pendant plus d’un millénaire . Les croisés ont ramené du sucre chez eux en Europe après leurs campagnes en Terre Sainte et au XVe siècle, Venise était devenue le principal centre de raffinage et de distribution de sucre en Europe. . Mais le sucre était un luxe en Europe jusqu’au 18ème siècle , quand il est devenu plus largement disponible.

L’histoire de Franz AchardAlors l’histoire de Franz Archard est sur le point de commencer. Achard est né à Berlin, fils du prédicateur Max Guillaume Achard, descendant de réfugiés huguenots et de sa femme Marguerite Elisabeth. Il étudie la physique et la chimie à Berlin et s’intéresse au raffinage du sucre par l’intermédiaire de son beau-père. A 20 ans, Achard entre dans le « Cercle des amis des sciences naturelles » et rencontre le chimiste Andreas Sigismund Marggraf , alors directeur des classes de physique à l’Académie royale des sciences. Achard a étudié de nombreux sujets, dont la météorologie, le froid d’évaporation, l’électricité, la télégraphie, la gravité, les parafoudres, et a publié en allemand et en français.

Directement rattaché au RoiAchard était un favori du roi Frédéric II de Prusse et rendait compte directement au roi de ses recherches deux fois par semaine. À propos d’une étude sur l’influence de l’électricité sur les capacités mentales, Frédéric II aurait déclaré : « S’il est capable de donner raison aux demi-esprits de mes États prussiens en utilisant l’électricité, alors il vaut plus que son propre poids en or. .  »

La betterave à sucre de SilésieEn 1776, Achard est élu à l’Académie royale des sciences de Berlin. Pour ses découvertes dans l’acclimatation du tabac à l’Allemagne, le roi lui a accordé une pension à vie de 500 talers. Achard a relancé la découverte de Marggraf en 1747 selon laquelle les betteraves contenaient du sucre à des concentrations de 1,3 à 1,6 %. Il a également démontré que le sucre pouvait être extrait des betteraves de la même manière que celui produit à partir de la canne à sucre. Franz Carl Achard a évalué 23 variétés de mangel-wurzel pour leur teneur en sucre et a sélectionné une race locale de Halberstadt dans l’actuelle Saxe-Anhalt, en Allemagne. Moritz Baron von Koppy et son fils ont ensuite sélectionné dans cette race des tubercules blancs et coniques. La sélection s’appelait «Weiße Schlesische Zuckerrübe», ce qui signifie betterave à sucre blanche de Silésie, et se vantait d’une teneur en sucre d’environ 6%. Cette sélection est l’ancêtre de toutes les betteraves sucrières modernes (bêta vulgaire ).

La première raffinerie de betterave à sucreFrédéric Guillaume III, roi de Prusse, s’intéressa vivement à la fabrication du sucre à partir de betteraves, et, après s’être convaincu qu’Achard était sur la bonne voie, il acheta les terres de la couronne à Cunern, en Silésie, pour une exploitation à grande échelle. 1] En 1801, avec le soutien du roi Friedrich Wilhelm III, Achard ouvrit la première raffinerie de betteraves sucrières à Gut Kunern près de Steinau, Silésie, Prusse. Le nouveau procédé d’Achard pour obtenir du sucre était simple mais coûteux. Il consistait à faire bouillir des betteraves blanches de Silésie spécialement cultivées, puis à les presser pour en extraire un liquide sucré. Ce liquide, ajouté à celui obtenu à partir d’un second pressage, a été bouilli pour éliminer l’excès d’eau puis placé dans un four à température modérée pour permettre la cristallisation. Après la formation d’une croûte, le liquide a été refroidi et le sucre a été séparé par filtration. Le muscovado, ou sucre brut, peut être affiné à n’importe quel degré de pureté souhaité par recristallisation. Les sous-produits étaient la pulpe de betterave, qui pouvait être utilisée comme fourrage pour le bétail, et la mélasse, qui pouvait être transformée en spiritueux.

Ce n’est plus un produit de luxeEn 1802, la raffinerie traite 400 tonnes de betteraves avec un degré d’efficacité de 4 %. D’autres raffineries furent bientôt construites, mais en 1806 l’usine d’Achard fut incendiée par la guerre de Napoléon et en 1810 elle fut reconstruite à petite échelle. Embargos de Napoléon a éloigné les importations de sucre de canne d’Allemagne et ainsi la culture et le raffinage des betteraves sucrières sont devenus très importants pour le gouvernement prussien. Des raffineries apparaissent également en Bohême, à Augsbourg et en 1811 en France. La France elle-même a construit de nombreuses raffineries et n’a été dépassée que plus tard par la Prusse. Les marchands de sucre anglais ont offert à Achard 200 000 taler pour déclarer ses expériences un échec mais il a refusé. Avec la découverte d’Achards, le sucre n’est plus un produit de luxe, mais devient une nécessité, à cause des embargos. Achard a donné des cours pour avoir un grand nombre de producteurs de betteraves sucrières et les betteraves sucrières spécialement développées sont devenues disponibles pour tout le monde.

Faillite et décès

En raison des difficultés financières d’Archard à la suite de plusieurs incendies en 1806, ses raffineries sont déclarées en faillite en 1815. Il meurt, indigent, en 1821 à Wohlau. En 1840, environ 5 % du sucre mondial provenait de la betterave à sucre, et en 1880, ce nombre avait plus que décuplé pour atteindre plus de 50 %.

Franz Karl Achard (1753-1821)

Chimiste et physicien expérimental allemand qui a inventé un procédé d’extraction à grande échelle du sucre de table (saccharose) à partir de betteraves et, en 1801, a ouvert la première usine de betteraves à sucre, en Silésie (aujourd’hui Pologne). Au début, bien que simple, la méthode était coûteuse, il l’a améliorée en utilisant les suggestions de l’Institut en France, notamment que les betteraves soient pressées sans les cuire, ce qui a permis d’économiser beaucoup de frais de carburant. Il avait succédé à Andreas Sigismund Marggraf à sa mort (1782) comme directeur de la « classe de physique » à l’Académie de Berlin. C’est Marggraf qui avait le premier découvert la présence de sucre dans la betterave et l’avait isolée expérimentalement en 1747. Achard découvrit également une méthode de travail du platine et fut le premier à préparer un creuset en platine (1784)

https://sciencenotes.org/today-in-science-history-april-20-franz-karl-achard/

http://scihi.org/franz-achard-sugar-beet/

https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/13086516/

https://todayinsci.com/4/4_20.htm#death