Implantation réussie du premier cœur artificiel permanent (Université de l’Utah) chez le dentiste à la retraite Barney Clark ; vécu 112 jours avec le cœur de Jarvic-7
Le cœur artificiel de l’Utah
En bref 
Années de pratique
Les scientifiques du centre médical de l’Université de l’Utah, dirigés par Kolff, ont recherché un patient capable d’utiliser son cœur artificiel. Ils l’ont baptisé Jarvik-7 en l’honneur de Robert Jarvik, son inventeur et membre de l’équipe. Cet appareil était le premier du genre. Il était fait de polyester, de plastique et d’aluminium, et il était relié par des tuyaux à un compresseur d’air de 400 livres.
Le patient était le Dr Barney Clark 
Était-ce éthique ? 
Des journalistes du monde entier ont raconté l’histoire de Barney Clark et de l’opération du cœur artificiel dans l’Utah. Les gens voyaient Clark et sa femme, Una Loy, comme des héros. Clark n’a jamais pu quitter l’hôpital, mais il a pu célébrer son anniversaire de mariage avec Una et leurs enfants. Clark est décédé 112 jours après son opération. Le Jarvik-7 a battu près de 13 millions de fois dans son corps et il a continué à fonctionner après sa mort. Le courage de Clark a inspiré les médecins à se demander ce qui pourrait être possible et quels autres types d’appareils pourraient aider les personnes souffrant de maladies cardiaques. Comme il l’espérait, son expérience signifiait que d’autres personnes pourraient avoir une vie meilleure.
Le 23 mars 1983, Barney Clark meurt 112 jours après être devenu le premier receveur au monde d’un cœur artificiel permanent. Le dentiste de 61 ans a passé les quatre derniers mois de sa vie dans un lit d’hôpital au centre médical de l’Université de l’Utah à Salt Lake City, attaché à une console de 350 livres qui pompait de l’air dans et hors de l’aluminium-et- implant en plastique à travers un système de tuyaux. À la fin du 19e siècle, les scientifiques ont commencé à développer une pompe pour supplanter temporairement l’action cardiaque. En 1953, une machine cœur-poumon artificiel a été utilisée avec succès pour la première fois lors d’une opération sur un patient humain. Dans cette procédure, qui est encore utilisée aujourd’hui, la machine prend temporairement en charge les fonctions cardiaques et pulmonaires, permettant aux médecins d’opérer intensivement ces organes. Après quelques heures, cependant, le sang est endommagé par le pompage et l’oxygénation. À la fin des années 1960, l’espoir a été donné aux patients dont le cœur était irrémédiablement endommagé lorsque les opérations de transplantation cardiaque ont commencé. Cependant, la demande de cœurs de donneurs a toujours dépassé la disponibilité et des milliers de personnes meurent chaque année en attendant que des cœurs sains soient disponibles.
Le 4 avril 1969, une opération historique a été réalisée par le chirurgien Denton Cooley du Texas Heart Institute sur Haskell Karp, un patient dont le cœur était au bord de l’effondrement total et pour qui aucun cœur de donneur n’était devenu disponible. Karp a été la première personne de l’histoire à voir son cœur malade remplacé par un cœur artificiel. Le cœur temporaire en plastique et Dacron a prolongé la vie de Karp pendant les trois jours qu’il a fallu aux médecins pour lui trouver un cœur de donneur. Cependant, peu de temps après que le cœur humain ait été transplanté dans sa poitrine, il est mort d’une infection.
Sept autres tentatives infructueuses ont été faites et de nombreux médecins ont perdu confiance dans la possibilité de remplacer le cœur humain par un substitut prothétique. Au début des années 1980, cependant, un nouveau scientifique pionnier a repris ses efforts pour développer un cœur artificiel viable. Robert K. Jarvik avait décidé d’étudier la médecine et l’ingénierie après la mort de son père d’une maladie cardiaque. En 1982, il menait des essais sur des animaux à l’Université de l’Utah avec son cœur artificiel Jarvik-7. Le 2 décembre 1982, une équipe dirigée par le Dr William C. DeVries a implanté le Jarvik-7 dans Barney Clark. Parce que le cœur artificiel de Jarvik était destiné à être permanent, l’affaire Clark a attiré l’attention du monde entier. Clark a passé ses 112 derniers jours à l’hôpital et a considérablement souffert de complications et de l’inconfort d’avoir de l’air comprimé pompé dans et hors de son corps. Il est décédé le 23 mars 1983 des suites de diverses complications. L’expérience de Clark a laissé à beaucoup le sentiment que le temps du cœur artificiel permanent n’était pas encore venu.
Au cours de la décennie suivante, Jarvik et d’autres ont concentré leurs efforts sur le développement de pompes mécaniques pour aider un cœur malade plutôt que de le remplacer. Ces dispositifs permettent à de nombreux patients de vivre les mois voire les années qu’il leur faut pour trouver un donneur de cœur. Alimentés par batterie, ces implants offrent une mobilité aux patients cardiaques et leur permettent de mener une vie relativement normale. Pendant ce temps, dans les années 1990, le Jarvik-7 a été utilisé sur plus de 150 patients dont le cœur était trop endommagé pour être aidé par l’implant de pompe mécanique. Plus de la moitié de ces patients ont survécu jusqu’à ce qu’ils obtiennent une greffe.
En 2001, une société appelée Abiomed a dévoilé l’AbioCor, le premier cœur de remplacement entièrement autonome.
Cœur artificiel Jarvik
En 1982, le Dr William C. DeVries a remplacé le cœur malade de Barney Clark par le Jarvik-7, le premier cœur artificiel permanent jamais utilisé pour un patient humain. Il s’agissait du premier d’une série de cinq implants du cœur artificiel total Jarvik au cours des trois années suivantes. Le premier patient, Barney Clark, 61 ans, a survécu 112 jours. Seuls quatre autres ont reçu le Jarvik comme cœur de remplacement permanent. Le second, William Schroeder, a vécu 620 jours et est décédé en août 1986 à l’âge de 54 ans. D’autres patients ont reçu le cœur artificiel conçu par Robert K. Jarvik uniquement comme dispositif temporaire en attendant une transplantation cardiaque.
https://www.history.com/this-day-in-history/artificial-heart-patient-dies