Des femmes sont révoltées pour du pain « Women’s Bread Riot »/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/gray/AMP5WBUC3RCOZHZTAKO6IJHVSU.jpg)
C’était au milieu de la guerre civile et les temps étaient si maigres que les habitants de Richmond sont descendus dans les rues pour demander de la nourriture. Le 2 avril 1863, l’émeute du pain de Richmond éclata alors que des habitants affamés marchaient sur le Virginia State Capitol en quête de secours, mais trouvaient une réponse inhospitalière.
Richmond Bread Riot, également appelée Richmond Women’s Bread Riot, émeute à Richmond, en Virginie, le 2 avril 1863, provoquée par la privation de nourriture pendant la guerre civile américaine. L’émeute du pain de Richmond a été le plus grand trouble civil de la Confédération pendant la guerre.
Pendant la guerre civile, la population de Richmond, la capitale de la Confédération, avait plus que triplé pour atteindre plus de 100 000 personnes alors que des milliers de civils et de soldats confédérés y cherchaient refuge. Le blocus de l’Union des ports confédérés a empêché l’importation de nourriture d’autres pays, et une grande partie de la nourriture qui aurait pu nourrir la population civile croissante était utilisée pour nourrir les troupes confédérées. De plus, on cultivait moins de nourriture, à la fois parce que les hommes étaient en guerre et parce que les combats avaient détruit les terres agricoles. À mesure que la nourriture se raréfiait, les prix de ce qui était disponible sont montés en flèche à 10 fois leurs valeurs d’avant-guerre.
La situation à Richmond au printemps de 1863 était le résultat d’une séquence inhabituelle de malchance. Une énorme tempête de neige a frappé la ville en mars et la neige fondante a transformé les routes en chemins boueux, ce qui a rendu difficile le transport du peu de nourriture cultivée dans les fermes voisines vers la ville. En outre, la proximité de la ville avec la guerre et l’afflux continu de soldats blessés, de fonctionnaires et de personnel gouvernemental ont mis davantage l’accent sur un système déjà surchargé. Confederate Pres. L’appel de Jefferson Davis pour une journée de jeûne et de prière le 27 mars a mis beaucoup de gens en colère et a augmenté le stress sur les nerfs déjà tendus.
Le 1er avril, un groupe de femmes composé d’ouvriers confédérés et d’épouses d’ouvriers des fers locaux se sont réunis à l’église baptiste de Belvidere Hill à Richmond pour discuter de ce qu’il fallait faire face à la grave pénurie alimentaire. Ils ont décidé de marcher sur le bureau du gouverneur John Letcher et d’exiger qu’il fasse quelque chose pour régler le problème.
Dirigée par Mary Jackson, mère de quatre enfants, et Minerva Meredith, qui Varina Davis (l’épouse du président Davis) qualifiée de «grande, audacieuse et d’apparence amazonienne», la foule de plus de 100 femmes armées de haches, de couteaux et d’autres armes a adressé ses doléances à Letcher le 2 avril. Letcher a écouté, mais ses paroles n’ont pas réussi à apaiser la foule, et les femmes ont commencé à marcher vers les magasins d’alimentation du gouvernement en criant : «Du pain ! Pain ! » et « Du pain ou du sang ! » Alors que le groupe marchait, ils ont été rejoints par d’autres personnes brandissant des armes. 
Le groupe d’origine a atteint des centaines, voire des milliers d’émeutiers. Le gouverneur a appelé la garde publique, mais ses forces n’ont pas pu arrêter la foule, qui a fait irruption dans les entrepôts du gouvernement et les entreprises voisines, prenant tout ce qu’elles pouvaient mettre la main.
L’émeute du pain a finalement été réprimée lorsque Jefferson Davis est monté sur un wagon et a menacé de faire ouvrir le feu sur la foule par les troupes confédérées – qui avaient été appelées à soutenir la garde publique. Il a sorti sa montre et a donné aux émeutiers cinq minutes pour se disperser et rentrer chez eux. Au début, il semblait que la foule allait défier l’ordre, mais à la dernière minute, ils ont obéi et ont commencé à rentrer chez eux. Plus de 60 émeutiers, dont Jackson, ont été arrêtés pour vol et émeute.
Les émeutes du pain étaient courantes dans toute la Confédération à cette époque, mais l’émeute de Richmond était la plus importante et la plus coûteuse. Il n’y a pas eu d’autres émeutes à Richmond pendant la guerre civile, car le gouvernement a placé des canons à des endroits stratégiques dans et autour de la ville et a intensifié ses efforts pour distribuer de la nourriture aux pauvres. 
Les dirigeants de la ville se sont donné beaucoup de mal pour garder le fait de l’émeute à l’écart des nouvelles, craignant l’impact que l’histoire aurait sur le moral des troupes. Cependant, des informations ont été divulguées via des prisonniers de guerre de l’Union à Richmond, et l’émeute a fait la une du New York Times le 8 avril.
https://www.nbc12.com/2019/04/02/april-richmond-bread-riot-broke-out-years-ago/