http://jaisankarg.synthasite.com/resources/jawaharlal_nehru_glimpses_of_world_history.pdf
// 7 août 1933 (Page 868-873 /992) //
De l’écriture des lettres, il n’y a pas de fin tant que le stylo, le papier et l’encre tiennent. Et d’écrire sur les événements du monde aussi il n’y a pas de fin, car ce monde qui est le nôtre continue, et les hommes, les femmes et les enfants qui s’y trouvent rient et pleurent, s’aiment et se haïssent, et se combattent sans cesse. C’est une histoire qui continue et qui n’a pas de fin. Et dans le jour où nous vivons, la vie semble couler plus vite que jamais, son rythme est plus rapide et les changements se succèdent rapidement. Même au moment où j’écris, cela change, et ce que j’écris aujourd’hui peut être démodé, éloigné et peut-être déplacé demain. Le fleuve de la vie n’est jamais tranquille. Il coule et parfois, comme maintenant, il se précipite en avant, impitoyablement, avec une énergie démoniaque, ignorant nos petites volontés et nos petits désirs, se moquant cruellement de nos petites personnes, et nous jetant comme des pailles sur ses eaux turbulentes, se précipitant on ne sait où vers un grand précipice qui le brisera en mille morceaux, ou vers la mer vaste et impénétrable, majestueuse et calme, toujours changeante et pourtant immuable et impénétrable.
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J’ai déjà écrit bien plus que ce que je n’avais jamais voulu ou que j’aurais dû faire. Mon stylo a coulé. Nous avons terminé notre longue errance et terminé la dernière longue étape. Nous sommes arrivés aujourd’hui et nous nous tenons au seuil de demain, en nous demandant ce que ce sera quand il deviendra à son tour aujourd’hui. Arrêtons-nous un peu et regardons le monde entier. Comment cela se passe-t-il en ce septième jour d’août mil neuf cent trente-trois ?
En Inde, Gandhi a de nouveau été arrêté et condamné et est de retour à la prison de Yervada. La désobéissance civile a repris, bien que sous une forme restreinte, et nos camarades retournent en prison. Un brave et cher camarade, un ami que j’ai rencontré pour la première fois il y a un quart de siècle lorsque j’étais nouveau à Cambridge, Jatindra Mohan Sen -Gupta, vient de nous quitter, mourant comme prisonnier du gouvernement britannique. La vie se confond avec la mort, mais le grand travail pour rendre la vie digne d’être vécue pour le peuple indien continue. Des milliers de fils et de filles indiens, les plus vifs et souvent les plus doués, se trouvent en prison ou dans des camps d’internement, dépensant leur jeunesse et leur énergie dans le conflit contre le système existant qui asservit l’Inde. Toute cette vie et cette énergie auraient pu passer dans un bâtiment, dans la construction ; il y a tant à faire dans ce monde. Mais avant la construction doit venir la destruction, afin que le terrain puisse être dégagé pour la nouvelle structure. Nous ne pouvons pas ériger un beau bâtiment au-dessus des murs de terre battue d’une masure. L’état de l’Inde d’aujourd’hui peut être mieux apprécié par le fait que dans certaines parties de l’Inde au Bengale, même la manière de s’habiller est réglementée par un ordre du gouvernement, et s’habiller autrement signifie prison. Et à Chitta-gong, même les petits garçons (et probablement aussi les petites filles) de 12 ans et plus doivent avoir une carte d’identité avec eux où qu’ils aillent. Je ne sais pas si un ordre aussi extraordinaire n’a jamais été appliqué ailleurs, même dans l’Allemagne nazie, ou dans une zone de guerre occupée par des troupes ennemies. Nous sommes en effet aujourd’hui une nation qui a le droit de quitter le pays sous la domination britannique. Et de l’autre côté de notre frontière nord-ouest, nos voisins sont bombardés par des avions britanniques.
Nos compatriotes des autres pays ne leur sont guère honorés ; ils sont rarement accueillis nulle part. Et ce n’est pas étonnant, car comment peuvent-ils avoir l’honneur ailleurs alors qu’ils n’ont pas d’honneur chez eux ? Ils sont expulsés de l’Afrique du Sud, où ils sont nés et ont grandi, et dont certaines parties, en particulier à Natal, s’étaient accumulés avec leur travail. Préjugés de couleur, haine raciale, conflits économiques, tous se combinent pour faire de ces Indiens d’Afrique du Sud des naufragés sans domicile ni refuge. Ils doivent être expédiés ailleurs, en Guyane britannique, ou en Inde, où ils ne peuvent que mourir de faim, ou ailleurs, dit le gouvernement de l’Union sud-africaine, tant qu’ils quittent définitivement l’Afrique du Sud.
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En Afrique de l’Est, les Indiens ont joué un grand rôle dans la construction du Kenya et des territoires environnants. Mais ils n’y sont plus les bienvenus ; non pas parce que les Africains s’y opposent, mais parce que la poignée de planteurs européens s’y oppose. Les meilleures zones, les hauts plateaux, sont réservés à ces planteurs, et ni les Africains ni les Indiens ne peuvent y posséder de terres. Les pauvres Africains sont bien plus mal lotis. À l’origine, toute la terre était en leur possession et était leur seule source de revenus. De vastes zones ont été confisquées par le gouvernement et des concessions gratuites de terres ont été accordées aux colons européens. Ces colons ou planteurs y sont donc désormais de gros propriétaires terriens. Ils ne paient aucun impôt sur le revenu et pratiquement aucun autre impôt. Presque tout le fardeau de la fiscalité incombe aux pauvres Africains écrasés. Il n’a pas été facile de taxer l’Africain, car il ne possède presque rien. Une taxe était imposée sur certains produits de première nécessité pour lui, comme la farine et les vêtements, et indirectement il devait la payer lorsqu’il les achetait. Mais la taxe la plus extraordinaire de toutes était une hutte directe et un impôt par sondage pour chaque homme de plus de seize ans et ses personnes à charge, y compris les femmes. Le principe de la fiscalité est que les gens devraient être imposés sur ce qu’ils gagnent ou possèdent. Comme l’Africain ne possédait pratiquement rien d’autre, son corps était taxé ! Mais comment payer cette capitation de douze shillings par personne et par an s’il n’avait pas d’argent ? Là résidait la ruse de cette taxe, car elle le forçait à gagner de l’argent en travaillant dans les plantations des colons européens, et en payant ainsi la taxe. C’était un moyen non seulement d’obtenir de l’argent, mais aussi une main-d’œuvre bon marché pour les plantations. Ainsi, ces malheureux africains doivent parfois parcourir d’énormes distances, venant de l’intérieur à 700 ou 800 milles des plantations près de la côte (il n’y a pas de chemins de fer à l’intérieur et juste quelques-uns près de la côte), afin de gagner payer leur impôt de vote.
Il y a tellement plus que je pourrais te dire de ces pauvres Africains exploités qui ne savent même pas comment faire entendre leur voix au monde extérieur. Leur histoire de misère est longue et ils souffrent en silence. Chassés de leurs meilleures terres, ils ont dû y revenir en tant que locataires des Européens, qui ont obtenu la terre gratuitement aux dépens de ces Africains. Ces propriétaires européens sont des maîtres semi-féodaux, et toutes les activités qu’ils n’aiment pas ont été supprimées. Les Africains ne peuvent former aucune association, même pour préconiser des réformes car la collecte de tout argent est interdite. Il y a même une ordonnance interdisant la danse, car les Africains imitaient et se moquaient parfois des manières européennes dans leurs chants et danses ! Les paysans sont très pauvres et ils ne sont pas autorisés à cultiver du thé ou du café car cela ferait concurrence aux planteurs européens.
Il y a trois ans, le gouvernement britannique a solennellement annoncé qu’il était les fiduciaires de l’Africain et qu’à l’avenir il ne serait pas privé de ses terres. Malheureusement pour les Africains, de l’or a été découvert au Kenya l’année dernière. La promesse solennelle était oubliée ; les planteurs européens se sont rués sur cette terre, ont chassé les agriculteurs africains et ont commencé à chercher de l’or. Voilà pour les promesses britanniques. On nous dit que tout cela finira par aboutir à l’avantage des Africains, et qu’ils sont plutôt heureux de perdre leurs terres !
Cette méthode capitaliste d’exploitation d’une zone aurifère est des plus extraordinaires. Les gens sont en fait obligés de courir pour cela à partir d’un endroit prescrit, et chacun prend possession d’une partie de la zone et la travaille ensuite. Qu’il trouve ou non beaucoup d’or dans ce morceau particulier dépend de sa chance. Cette méthode est typique du capitalisme. La manière la plus évidente de traiter un champ aurifère semble être que le gouvernement du pays en prenne possession et l’exploite au profit de l’État tout entier. C’est ce que fait l’Union soviétique avec ses gisements d’or au Tadjikistan et ailleurs.
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J’ai dit quelque chose au sujet du Kenya dans notre dernière enquête parce que nous avons ignoré l’Afrique dans ces lettres. Souviens-toi que c’est un vaste continent peuplé de races africaines cruellement exploitées par des étrangers depuis des centaines d’années et toujours exploitées. Ils sont terriblement arriérés, mais ils ont été limités et n’ont pas eu la possibilité d’aller de l’avant. Là où cette chance leur a été donnée, comme récemment dans une université fondée sur la côte ouest, ils ont fait des progrès remarquables.
Des pays d’Asie occidentale, je t’en ai assez dit. Là, et en Égypte, la lutte pour la liberté se poursuit sous diverses formes et à divers stades. Il en va de même en Asie du Sud-est, dans l’Inde lointaine et en Indonésie – Siam, Indochine, Java, Sumatra et les Indes néerlandaises, les îles Philippines. Et partout, sauf au Siam, qui est indépendant, la lutte a deux aspects : la pulsion nationaliste contre la domination étrangère et la pulsion des classes défavorisées pour l’égalité sociale ou du moins l’amélioration économique.
Dans l’Extrême-Orient asiatique, la Chine géante est impuissante devant ses agresseurs, et est déchirée par des dissensions internes en de nombreux morceaux. L’un de ses visages est tourné vers le communisme, l’autre s’en détourne violemment, et pendant ce temps, le Japon marche en avant, presque inexorablement, et établit son emprise sur de vastes étendues du territoire chinois. Mais la Chine a survécu à de nombreuses invasions et dangers puissants au cours de son histoire, et il ne fait aucun doute qu’elle survivra à l’invasion japonaise.
Le Japon impérialiste, semi-féodal, militaire et pourtant très avancé industriellement, mélange étrange du passé et du présent, nourrit d’ambitieux rêves d’empire mondial. Mais derrière ces rêves se cache la réalité d’un effondrement économique menaçant et d’une terrible misère pour sa population grouillante, qui est exclue de l’Amérique et des vastes espaces inhabités de l’Australie. Et un énorme frein à ces rêves réside également dans l’hostilité des États-Unis, la plus puissante des nations modernes. La Russie soviétique est un autre puissant frein à l’expansion japonaise en Asie. En Mandchourie et au-dessus des eaux profondes de l’océan Pacifique, de nombreux observateurs attentifs peuvent déjà voir l’ombre d’une grande guerre.
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L’ensemble de l’Asie du Nord fait partie de l’Union soviétique et est absorbé dans la planification et la construction d’un nouveau monde et d’un nouvel ordre social. Il est étrange que ces pays arriérés que la civilisation avait abandonnés dans sa marche et où prévalait encore une sorte de féodalisme, aient bondi à un stade qui devance les nations avancées de l’Occident. L’Union soviétique en Europe et en Asie est aujourd’hui un défi permanent au capitalisme chancelant du monde occidental. Alors que la dépression commerciale, l’effondrement, le chômage et les crises répétées paralysent le capitalisme et que le vieil ordre a le souffle coupé, l’Union soviétique est une terre pleine d’espoir, d’énergie et d’enthousiasme, construisant fébrilement et établissant l’ordre socialiste. Et cette jeunesse et cette vie abondantes, ainsi que le succès que le Soviétique a déjà obtenu, impressionnent et attirent des gens qui réfléchissent partout dans le monde.
Les États-Unis d’Amérique, autre vaste région, sont typiques de l’échec du capitalisme. Au milieu de grandes difficultés, de crises, de grèves du travail et d’un chômage sans exemple, elle fait un effort courageux pour rassembler et préserver le système capitaliste. Le résultat de cette grande expérience reste à voir. Mais quoi que cela puisse être, rien ne peut ôter à l’Amérique les grands avantages qu’elle possède dans ses vastes territoires, riches de presque tout ce dont l’homme a besoin, et de ses ressources techniques, qui sont plus grandes que celles de tout autre pays, et en elle des personnes qualifiées et hautement qualifiées. Les États-Unis, tout comme l’Union soviétique, sont appelés à jouer un rôle extrêmement important dans les affaires mondiales de l’avenir.
Et le grand continent de l’Amérique du Sud, avec ses nations latines si complètement différentes du nord ? Contrairement au nord, il y a peu de préjugés raciaux ici et une grande fusion de races différentes – les Européens du Sud, les Espagnols, les Portugais, les Italiens et les Nègres et les soi-disant Indiens rouges, les premiers habitants des continents américains. Ces Indiens rouges ont presque disparu au Canada et aux États-Unis, mais ici, dans le Sud, ils existent toujours en grand nombre, surtout au Venezuela. Ils vivent pour la plupart loin des grandes villes. Tu seras peut-être surpris d’apprendre que certaines de ces villes sud-américaines, comme Buenos Aires et Rio de Janeiro, ne sont pas seulement très grandes, mais très belles, avec de magnifiques boulevards. Buenos Aires, la capitale de l’Argentine, compte deux millions et demi d’habitants et Rio de Janeiro, la capitale du Brésil, près de deux millions.
Bien qu’il y ait une fusion des races, les classes dirigeantes appartiennent à l’aristocratie dirigeante blanche. La clique ou le groupe qui contrôle l’armée et la police gouverne généralement et, comme je te l’ai dit, il y a eu de fréquentes révolutions au sommet. Tous les pays d’Amérique du Sud disposent d’abondantes ressources minérales, et sont donc potentiellement très riches. Mais entre-temps, ils sont endettés, et dès que les États-Unis ont cessé de leur prêter de l’argent il y a quatre ans, ils se sont retrouvés dans une confusion sans espoir, et il y a eu des révolutions partout. Les trois principaux pays, les pays ABC comme on les appelle, l’Argentine, le Brésil et le Chili, ont également succombé aux révolutions, en raison de difficultés financières. 941
Depuis l’été 1932, l’Amérique du Sud a connu deux petites guerres, mais, comme la guerre du Japon en Mandchourie, elles ne sont pas officiellement appelées guerres. Depuis le pacte de la Société des Nations et le pacte de paix de Kellogg et d’autres pactes, les guerres se produisent à peine. Quand une nation envahit une autre et tue ses citoyens, cela s’appelle un «conflit», et comme un conflit n’est pas interdit par les pactes, tout le monde est heureux ! Ces petites guerres n’ont aucune importance mondiale, comme celle de la Mandchourie, mais elles servent à prouver que l’arc est faible et futile que tout le mécanisme de paix tant vanté du monde est, de la Société des Nations aux nombreux pactes et accords. Un membre de la Ligue envahit un autre membre, et la Ligue reste impuissante ou fait des efforts faibles et totalement inutiles pour régler la querelle.
Une de ces guerres ou «conflits» en Amérique du Sud est entre la Bolivie et le Paraguay sur un morceau de territoire de jungle appelé le CHACO. Un Français plein d’esprit a déclaré : «La lutte entre la Bolivie et le Paraguay au sujet de la jungle du CHACO me rappelle deux hommes chauves qui se battent pour un peigne.» La lutte est insensée, mais ce n’est pas tout à fait aussi ridicule que cela. Il y a des intérêts pétroliers impliqués dans ce vaste territoire de jungle, et le fleuve Paraguay, qui le traverse, relie la Bolivie à l’océan Atlantique. Les deux pays ont refusé de faire des compromis et ont déjà sacrifié des milliers de vies.
L’autre conflit est entre la Colombie et le Pérou à propos d’un petit village nommé Laticia, que le Pérou s’est très mal saisi. Je pense que le Pérou a été vivement critiqué par la Société des Nations.
L’Amérique latine (et cela inclut le Mexique) est catholique en religion. Au Mexique, de violents conflits ont éclaté entre l’État et les prêtres catholiques. Comme en Espagne, le gouvernement mexicain voulait freiner la grande puissance de l’Église romaine dans l’éducation et dans presque tous.
La langue de l’Amérique du Sud est l’espagnol, sauf au Brésil, où le portugais est la langue officielle. En raison de la région malpropre où il s’épanouit, l’espagnol est aujourd’hui l’une des plus grandes langues du monde. C’est une langue belle et sonore, avec une belle littérature moderne, et maintenant, à cause de l’Amérique du Sud, c’est une langue commerciale d’une grande importance.