L’histoire du crayon, les premières formes d’expression de soi 
Frederick Blaisdell brevète le crayon
Saviez-vous que les crayons modernes doivent tout à un ancien instrument d’écriture romain appelé stylet ? Les scribes utilisaient cette fine tige de métal pour laisser une marque légère mais lisible sur le papyrus (une ancienne forme de papier). D’autres premiers stylets étaient en plomb, ce que nous appelons encore des noyaux de crayon, même s’ils sont en fait en graphite non toxique. Mais l’histoire du crayon ne s’arrête pas là… 
Le graphite s’est répandu à la suite de la découverte d’un important gisement de graphite à Borrowdale, en Angleterre, en 1564. Apprécié pour laisser une marque plus foncée que le plomb, le minéral s’est avéré si mou et cassant qu’il a fallu un support. À l’origine, les bâtons de graphite étaient enveloppés dans de la ficelle. Plus tard, le graphite a été inséré dans des bâtonnets de bois évidés et c’est ainsi qu’est né le crayon à mine de bois !
Nuremberg, en Allemagne, a été le berceau des premiers crayons produits en série en 1662. Sous l’impulsion de Faber-Castell (créé en 1761), Lyra, Steadtler et d’autres sociétés, une industrie active du crayon s’est développée tout au long de la révolution industrielle du XIXe siècle.
Histoire du crayon : l’Amérique s’exprime
Les premiers colons dépendaient des crayons d’outre-mer jusqu’à ce que la guerre avec l’Angleterre coupe les importations. William Monroe, un ébéniste de Concord, Massachusetts, est crédité d’avoir fabriqué les premiers crayons de bois d’Amérique en 1812. Un autre natif de Concord, le célèbre auteur Henry David Thoreau, était également réputé pour ses prouesses dans la fabrication de crayons. Cliquez ici pour en savoir plus sur les personnes célèbres au crayon à travers l’histoire. L’industrie américaine du crayon a décollé lorsque la Joseph Dixon Crucible Company (aujourd’hui Dixon Ticonderoga) et d’autres fabricants de crayons ont commencé à entrer dans l’acte et, vers la fin du 19e siècle, New York et le New Jersey ont accueilli plusieurs usines établies par d’éminents fabricants de crayons allemands , y compris Faber-Castell, Eberhard Faber, Eagle Pencil Company (plus tard Berol) et General Pencil Company. Les premiers crayons produits en série étaient naturels et non peints pour montrer des boîtiers en bois de haute qualité. Mais, dans les années 1890, de nombreux fabricants de crayons ont commencé à peindre des crayons et à les imprimer avec des noms de marque. Il y a une histoire intéressante derrière la naissance du crayon jaune familier.
Les premiers crayons américains étaient fabriqués à partir de cèdre rouge de l’Est, un bois solide et résistant aux éclats qui poussait dans le Tennessee et dans d’autres régions du sud-est des États-Unis. Pour se rapprocher de la source, les fabricants du Nord ont migré vers la sud et installé des scieries jusqu’à ce que, finalement, la plus grande concentration de fabricants de crayons américains ait établi des usines dans le Tennessee. À ce jour, les producteurs américains sont principalement concentrés dans le Sud. Au début des années 1900, cependant, des sources supplémentaires de bois étaient nécessaires. Les fabricants de crayons se sont tournés vers les montagnes de la Sierra Nevada en Californie, où ils ont trouvé le cèdre à encens, une espèce qui poussait en abondance et fabriquait des crayons de qualité supérieure. Le cèdre à encens de Californie est rapidement devenu le bois de prédilection des fabricants de crayons nationaux et internationaux du monde entier. Pour assurer la disponibilité continue du cèdre à encens, les travailleurs forestiers ont soigneusement géré les peuplements d’arbres et les entreprises forestières se sont engagées à récolter le cèdre à encens sur une base de rendement soutenu. « Rendement soutenu » signifie que la croissance annuelle de la forêt est supérieure à la quantité récoltée dans la forêt. Les forêts gérées sur une base de rendement soutenu sont abondantes et saines, et continueront de fournir du bois aux gens et des habitats aux animaux pour les générations à venir.
L’histoire de l’industrie du crayon comprend un grand nombre d’entreprises et de marques importantes du monde entier. Beaucoup ont maintenant des usines dans le monde. Les facteurs contribuant à l’impact difficile de la mondialisation, résultant en un grand déplacement de la production de crayons de plus en plus concentrés en Asie au cours des 20 dernières années, comprennent :
- La réduction des barrières commerciales
- L’introduction d’expéditions conteneurisées de marchandises à l’étranger
- Les différences comparatives dans les coûts des matières premières entre les pays et la baisse des coûts de transport des personnes et des informations à travers le monde.
Silverpoint est une technique de dessin qui remonte à la fin de la période gothique/début de la Renaissance. Il a été utilisé par des artistes tels que Jan van Eyck, Leonardo da Vinci, Albrecht Dürer et Raphael. Silverpoint est une variété de pointe métallique, où un fil est tiré sur la surface du papier en laissant une ligne d’argent feinte, bien que plus léger qu’un plomb. A l’aide d’un stylet ou d’une pointe d’argent, il n’est pas très facile d’effacer une phrase ou même un caractère. Cela a changé avec l’utilisation généralisée du graphite.
La surprenante histoire du crayon
Ce que la contrebande médiévale a à voir avec la structure atomique du carbone.
Après avoir exploré auparavant des mystères tels que qui a inventé l’écriture et comment les sons sont devenus des formes, il est temps de se tourner vers quelque chose de beaucoup moins mystérieux, un outil de communication humaine apparemment banal mais extrêmement influent : l’humble crayon. « Prends un crayon pour écrire sur les avions. Les stylos fuient », déclare la première des 10 règles d’écriture de Margaret Atwood. « Mais si le crayon se casse, vous ne pouvez pas l’aiguiser dans l’avion, car vous ne pouvez pas emporter de couteaux avec vous. Donc : prenez deux crayons. Mais même si le crayon a alimenté des exploits aussi divers de la culture créative que les carnets de croquis d’artistes célèbres, les poèmes inédits émouvants de Marilyn Monroe, les portraits époustouflants de Lisa Congdon et les diagrammes de la condition humaine de David Byrne, il n’existe que depuis un peu plus de deux cents ans. Dans le tout à fait fascinant 100 Choses essentielles que vous ne saviez pas : les mathématiques expliquent votre monde
Le crayon moderne a été inventé en 1795 par Nicholas-Jacques Conte, un scientifique servant dans l’armée de Napoléon Bonaparte. Le matériau magique qui était si approprié à cet effet était la forme de carbone pur que nous appelons graphite. Il a été découvert pour la première fois en Europe, en Bavière au début du XVe siècle ; bien que les Aztèques l’aient utilisé comme marqueur plusieurs centaines d’années plus tôt. Au départ, on croyait qu’il s’agissait d’une forme de plomb et on l’appelait «plumbago» ou plomb noir (d’où les «plombiers» qui réparent nos tuyaux de transport d’eau en plomb), une appellation impropre qui résonne encore dans notre discours sur les «mines» de crayon. Il n’a été appelé graphite qu’en 1789, en utilisant le mot grec « graphein » signifiant « écrire ». Crayon est un mot plus ancien, dérivé du latin « pencillus », qui signifie « petite queue », pour décrire les petits pinceaux à encre utilisés pour écrire au Moyen Âge.
Mais l’histoire du crayon, comme celle de nombreuses innovations séminales, a un côté sombre : les gisements les plus purs de graphite en morceaux ont été trouvés à Borrowdale près de Keswick [Angleterre] dans le Lake District en 1564 et ont engendré une industrie de contrebande et une économie parallèle associée dans la zone. Au XIXe siècle, une importante industrie de fabrication de crayons s’est développée autour de Keswick afin d’exploiter la haute qualité du graphite.
Et pourtant, l’industrie du crayon a fleuri : la première usine a ouvert ses portes en 1832, et la Cumberland Pencil Company vient de fêter son 175e anniversaire ; bien que les mines locales soient fermées depuis longtemps et que les approvisionnements en graphite utilisé proviennent maintenant du Sri Lanka et d’autres endroits lointains. Les crayons Cumberland étaient de la plus haute qualité car le graphite utilisé ne dégageait pas de poussière et marquait très bien le papier.
Aussi simple qu’il puisse paraître, cependant, le crayon a considérablement évolué depuis son invention : le processus original de Conte pour fabriquer des crayons impliquait de rôtir un mélange d’eau, d’argile et de graphite dans un four à 1 900 degrés Fahrenheit avant d’enfermer le solide mou résultant dans un cadre en bois. La forme de cet encadrement peut être carrée, polygonale ou ronde, selon l’utilisation prévue du crayon – les menuisiers ne veulent pas de crayons ronds qui vont tomber de l’établi. La dureté ou la douceur de la «mine» finale du crayon peut être déterminée en ajustant les fractions relatives d’argile et de graphite dans le mélange de torréfaction. Les fabricants de crayons commerciaux commercialisent généralement 20 qualités de crayons, du plus doux, 9B, au plus dur 9H, avec la valeur intermédiaire la plus populaire, HB, située à mi-chemin entre H et B. «H» signifie dur et «B» signifie noir. Plus le nombre B est élevé, plus il reste de graphite sur le papier. Il y a aussi un «F», ou pointe fine, qui est un crayon dur pour écrire plutôt que pour dessiner.
Barrow propose la science derrière un fait divers souvent cité : la chose étrange à propos du graphite est qu’il s’agit d’une forme de carbone pur qui est l’un des solides les plus mous connus et l’un des meilleurs lubrifiants parce que les six atomes de carbone qui se lient pour former un anneau peut glisser facilement sur les anneaux adjacents. Pourtant, si la structure atomique est modifiée, il existe une autre forme cristalline de carbone pur, le diamant, qui est l’un des solides les plus durs connus.
Pour les mathématiciens, Barrow offre une délicieuse curiosité : une question intéressante est de se demander combien de temps une ligne droite pourrait être tracée avec un crayon HB typique avant que la mine ne soit épuisée. L’épaisseur de graphite laissée sur une feuille de papier par un crayon mou 2B est d’environ 20 nanomètres et un atome de carbone a un diamètre de 0,14 nanomètre, de sorte que la ligne de crayon n’a qu’environ 143 atomes d’épaisseur. La mine du crayon a un rayon d’environ 1 mm et donc ? mm carré de surface. Si la longueur du crayon est de 15 cm, alors le volume de graphite à étaler en ligne droite est de 150 ? mm cube. Si on trace une ligne d’épaisseur 20 nanomètres et de largeur 2 mm, alors il y aura assez de plomb pour continuer sur une distance L = 150 ? / 4 X 10-7 mm = 1 178 kilomètres.
Crayon papier
En 1895, le premier brevet américain pour un crayon à papier a été délivré à Fredrick E. Blaisdell de Philadelphie, Pennsylvanie. Son brevet n° 549 952 était accompagné du n° 550 212 à la même date sur une machine à fabriquer des crayons.
http://www.famousdaily.com/history/first-us-patent-for-pencil-issued.html
https://blogs.bl.uk/untoldlives/2019/05/the-history-of-the-pencil.html
https://www.themarginalian.org/2013/06/24/history-of-the-pencil/
https://pencils.com/pages/the-history-of-the-pencil