Histoire de la Jamaïque – La période anglaise 1655-1962
L’invasion de la Jamaïque était une expédition amphibie menée par les Anglais dans les Caraïbes en 1655 qui a abouti à la prise de l’île à l’Espagne. La capture de la Jamaïque était le cassus belli qui a entraîné une véritable guerre entre l’Angleterre et l’Espagne en 1655.
Arrière-plan
Après leur défaite à Saint-Domingue, l’expédition anglaise commandée par Robert Venables et William Penn, craignant d’affronter Oliver Cromwell avec pour seul échec, décide de tenter de s’emparer de la Jamaïque. L’île avait peu de défenses et les colons espagnols comptaient à cette époque un peu plus de 1 500 hommes, femmes et enfants. Penn le commandant de la marine, ne faisant pas confiance aux commandants de l’armée après que Saint-Domingue a pris le commandement général.
InvasionLe 19 mai 1655, deux colons espagnols ont vu une énorme flotte juste au moment où elle contournait la pointe Morant et ont averti le gouverneur espagnol Juan Ramírez de Arellano. Les insulaires et le gouverneur ont été pris complètement au dépourvu et ont dû équiper les fortifications qu’ils pouvaient. À l’aube du 21 mai, les Anglais ont pénétré dans les bas-fonds de la baie de Caguaya (aujourd’hui Cagway Bay). William Penn a été transféré de son navire de 60 canons Swiftsure à bord d’une cuisine plus légère de 12 canons Martin et a dirigé une flottille d’embarcations plus petites. Les plus petites embarcations ont été utilisées parce que les plus gros navires auraient facilement été échoués car la baie était exceptionnellement peu profonde et, par conséquent, une partie de la flottille s’est échouée à quelques reprises, y compris le Martinavant de continuer. Bientôt un échange de coups s’engage entre les Anglais et une batterie couvrant le mouillage intérieur. Cela a été rapidement abandonné par sa poignée de défenseurs inexpérimentés qui étaient dirigés par Francisco de Proenza qui était un propriétaire foncier local, ou hacendado.
Cependant, tous les résidents espagnols n’ont pas reconnu cet arrangement et le maestre de Campo de Proenza, après avoir évacué de nombreux non-combattants par bateau vers Cuba depuis le nord de la Jamaïque, a établi son quartier général dans la ville intérieure de Guatibacoa, s’alliant avec les marrons de l’intérieur montagneux pour inaugurer une guérilla guerre contre l’occupation anglaise.
Conséquences
Les Anglais tombèrent bientôt malades et affamés et Penn et Veneables ramèneraient la majeure partie de l’expédition en Angleterre en août. Justifiant les craintes de Penn et de Venables de ne pas capturer Hispanola, Cromwell les jeta tous les deux dans la Tour. Les Anglais restants souffraient gravement de la maladie et du manque de provisions, mourant par centaines. En un an, les 7 000 officiers et soldats anglais qui ont participé à l’invasion ont été réduits à 2 500. Cependant, la maladie s’empara bientôt des Espagnols et l’une des premières victimes fut l’infortuné de Proenza, devenu aveugle. il a été remplacé par Cristóbal Arnaldo de Issasi, qui a continué une résistance plutôt inefficace pendant trois ans. Les Espagnols ont tenté de reprendre la Jamaïque à deux reprises au cours des prochaines années ; le premier était quand Issasi étaitvaincu à Ocho Rios en 1657 et avec une force beaucoup plus importante recrutée en Nouvelle-Espagne, il fut de nouveau vaincu à Rio Nuevo en 1658. Après ces échecs, la Jamaïque et les îles Caïmans ont finalement été cédées par les Espagnols à la couronne anglaise lors du traité de Madrid (1670).
Sous la domination britannique, la Jamaïque est rapidement devenue une possession extrêmement rentable, produisant de grandes quantités de sucre pour le marché intérieur et éventuellement pour d’autres colonies.
Histoire de la Barbade – Des Espagnols aux Anglais
Si la soi-disant «découverte» de la Jamaïque par Christophe Colomb était un «buck-up», comme diraient les Jamaïcains, la capture anglaise et la colonisation ultérieure de l’île pourraient être décrites dans les mots d’un autre Jamaïcain disant : « si vous ne pouvez pas attraper Quaco, vous attrapez-le », ce qui signifie que si vous ne pouvez pas obtenir ce que vous voulez vraiment, essayez d’obtenir quelque chose pour ne pas partir les mains vides. Dans ce contexte, la prise de la Jamaïque aux Espagnols était comme un lot de consolation car l’île n’a jamais été une cible particulière pour l’attention ou la capture des Anglais en raison de son manque de richesse et de son importance stratégique limitée dans la rivalité entre les puissances européennes au XVIIe siècle.
La Jamaïque a en fait été capturée aux Espagnols par rien de plus qu’un corps expéditionnaire dont l’objectif initial était d’arracher Hispaniola à l’Espagne. Les forces avaient été envoyées par Oliver Cromwell dans le cadre de sa conception occidentale pour briser l’emprise de l’Espagne sur le Nouveau Monde. Lorsque son objectif principal de la capture d’Hispaniola a échoué, les restes des forces ont navigué vers la Jamaïque voisine, connue pour être peu peuplée et mal défendue, et ont capturé l’île sans pratiquement aucune résistance de la part des Espagnols. Le 10 mai 1655, dirigés par deux généraux – Penn en charge de la flotte et Venables le commandant à terre, les forces expéditionnaires débarquent au Passage Fort dans le port de Kingston. Les Espagnols ont capitulé après avoir attendu une semaine l’attaque anglaise sur Spanish Town qui n’a jamais eu lieu, mais pendant ce temps, ils en ont profité pour cacher leurs objets de valeur, ont libéré et armé leurs Africains réduits en esclavage et les ont laissés derrière pour harceler les envahisseurs anglais. Ces Africains asservis libérés et leurs descendants devaient plus tard devenir célèbres en tant que Marrons.
Aux termes de leur capitulation, chaque homme, femme et enfant espagnol devait quitter l’île avec seulement ce qu’il pouvait emporter, en partant par le mont Diablo et Moneague jusqu’à la côte nord et à Cuba. De tous les récits contemporains, ils sont allés pleurer. Les Espagnols ont ensuite monté des tentatives vigoureuses mais infructueuses sous la direction de son gouverneur Christobal Arnaldo de Ysassi pour reprendre l’île. La bataille décisive a eu lieu en mai 1658 lorsque les Espagnols ont débarqué à Rio Nuevo et après un engagement sanglant, les envahisseurs ont été mis en déroute par les Anglais dirigés par le colonel Edward D’Oyley. En 1660, Ysassi et les restes de son armée se sont enfuis à Cuba, mettant fin à l’influence espagnole en Jamaïque. Dix ans plus tard, l’île a été officiellement cédée à l’Angleterre en vertu du traité de Madrid.
La dernière tentative d’arracher la Jamaïque aux Britanniques a eu lieu à la fin du 17 e siècle lorsqu’une importante force française sous l’amiral Jean du Casse a débarqué sur le côté est de l’île et a ravagé la campagne. Cependant, lorsqu’ils ont atterri à Carlisle Bay à Clarendon et ont tenté un deuxième assaut, ils ont été repoussés dans une bataille sanglante qui a fait 700 morts. La voie était maintenant libre pour une colonisation soutenue de l’île que les Anglais ont poursuivie pendant les 300 années suivantes.
Les premiers colons anglais se sont préoccupés de cultiver des cultures tropicales qui pourraient facilement être vendues en Europe et en Amérique du Nord, notamment le tabac, l’indigo et le cacao avant de se tourner vers le sucre, la culture la plus rentable de toutes. Une fois établie, l’industrie s’est développée prodigieusement. 
En 1673, par exemple, il n’y avait que 57 domaines sucriers sur l’île, mais en 1739, le nombre était passé à plus de 400 domaines. Pendant le siècle et demi suivant, l’histoire de la Jamaïque fut essentiellement l’histoire du sucre et de l’esclavage. C’est l’histoire de la façon dont, grâce à l’énorme richesse créée par le sucre, la Jamaïque est devenue le plus beau joyau de la couronne anglaise. C’est aussi l’histoire de la façon dont, pour créer cette richesse, le planteur anglais avait besoin d’une grande source de main-d’œuvre bon marché, à partir de laquelle le commerce des esclaves africains s’est développé et l’esclavage s’est établi comme base de l’ordre économique et social de la société. .La société créée par l’esclavage était rigide, basse, avide et inhumaine, consommant de la vie, de l’énergie et de la pensée et a fécondé la révolution industrielle de l’Angleterre avec les bénéfices de son travail.
Le premier grand afflux d’Africains est arrivé en Jamaïque entre 1693 et 1694. En 1734, la population africaine était passée à 87 000 tandis que les Blancs comptaient moins de 10 000. En 1807, lorsque le commerce des Africains est devenu illégal, plus d’esclaves Africains ont été capturés de force et expédiés pour travailler dans les plantations de canne à sucre de la Jamaïque. Ce qui était si méprisable dans le commerce des Africains et l’esclavage lui-même était le fait que pour les planteurs anglais blancs, les Africains n’étaient pas considérés comme des humains mais comme des biens à posséder, à utiliser et à éliminer comme n’importe quel autre bien.
De la capture forcée d’hommes, de femmes et d’enfants de leurs villages en Afrique aux horreurs du Passage du Milieuau cours de laquelle ils ont été parqués sur des navires surpeuplés dans les conditions les plus insalubres imaginables auxquelles beaucoup n’ont pas survécu; à leur préparation à la vente comme du bétail, l’Africain était complètement dépouillé de sa dignité par les commerçants d’une part et par les propriétaires fonciers d’autre part. Dans les domaines, les Africains étaient obligés de travailler du lever du jour à la tombée de la nuit, sept jours sur sept jusqu’à ce qu’ils titubent, mais les surveillants et les négriers dormaient là où ils se laissaient tomber et mangeaient là où ils se tenaient. Et s’ils se flétrissaient, ils étaient impitoyablement fouettés comme des animaux, mutilés et même tués pour la moindre infraction.
La richesse du planteur antillais est devenue une sorte de légende. Les grands domaines étaient en eux-mêmes des villages dominés par la Grande Maison construite dans le style élégant de l’époque, tandis que les esclaves vivaient dans des casernes proches des sucreries et des étables. La vie des plantations du XVIIIe siècle, fondée et maintenue sur la force, était dominée par la peur. Malgré la tyrannie et les conditions sous-humaines qui maintenaient l’esclave africain en servitude, il n’acceptait jamais son sort sans lutte. Des actes de violence individuels infligés à eux-mêmes et à leurs superviseurs et maîtres blancs, pour s’échapper dans les régions montagneuses impénétrables pour rejoindre leurs frères marron, chaque fois qu’ils le pouvaient, les esclaves se sont rebellés en tuant leurs maîtres et en détruisant la plantation détestée. L’une des révoltes les plus importantes et les plus audacieuses a eu lieu dans la paroisse de St. Mary en 1760 se répand dans toute l’île. Dirigé par Tacky qui avait été un chef en Afrique, plus de 400 personnes ont perdu la vie avant que la paix ne soit rétablie.
Alors que le 18 e siècle touchait à sa fin, le système de l’esclavage des plantations s’en est allé de même. En Grande-Bretagne, le mouvement dirigé par William Wilberforce aboutit à l’abolition du commerce des Africains en 1807. Bien que le commerce se poursuive illégalement pendant quelques années après, coupé de leur approvisionnement régulier en main-d’œuvre bon marché combiné à la pression locale des missionnaires non conformistes et des actes de résistance de plus en plus audacieux de la part des esclaves, l’esclavage et le système de plantation qu’il soutenait ont subi une pression accrue, entraînant d’abord l’abolition partielle de l’esclavage en 1834 et sa démolition complète en 1838.
Les historiens s’accordent à dire que l’accélération de la loi sur l’abolition de 1834 a été en grande partie influencée par la «rébellion de Noël» qui a eu lieu dans les paroisses occidentales du 28 décembre 1831 au 5 janvier 1832, déclenchée par la croyance parmi les esclaves que les autorités coloniales avait accordé la liberté mais elle était retenue par la plantocratie locale. Son chef était un jeune diacre baptiste asservi, Samuel Sharpe, qui prônait une grève de protestation pacifique. Cependant, les choses sont devenues incontrôlables à partir de l’incendie du domaine de Kensington situé à St. James, qui a déclenché l’incendie de 16 autres domaines dans l’ouest, après quoi les rebelles ont commencé à errer dans la campagne et à détruire au hasard d’autres domaines. Cela a forcé les planteurs à fuir leurs domaines en laissant tens de milliers d’esclaves soudainement libérés sans plan ni direction coordonnés. 
La rébellion a semé la panique dans le reste de l’île et n’a été réprimée qu’en janvier par des renforts de l’armée. Dans la foulée, on estime que plus de 300 esclaves ont été exécutés tandis que plus de 1000 ont été tués par des soldats. Seuls 16 colons blancs ont été tués. Parmi les dernières exécutions figurait celle de Sam Sharpe qui, tout en admettant sa responsabilité, avait toujours préconisé la protestation par le biais d’un retrait pacifique du travail dès le départ. Sam Sharpe est aujourd’hui reconnu comme l’un des héros nationaux de la Jamaïque.
Avec l’émancipation, la production de sucre a fortement chuté et l’ancienne économie de plantation a commencé à décliner à mesure que les domaines étaient vendus pour ce qu’ils rapportaient. Avec leur liberté nouvellement acquise, les anciens esclaves ont quitté les domaines en masse et avec l’aide des missionnaires qui avaient été leurs seuls alliés pendant l’esclavage, ont fondé de nouvelles communautés dans ce qu’on appelait les villages libres dans toute l’île, signalant la fondation d’un nouvel ordre social de fiers Jamaïcains libres. Dans les années 1840, une tentative a été faite par les planteurs et les autorités coloniales pour trouver des sources alternatives de main-d’œuvre bon marché sans les fondements de l’esclavage. 
Ce système permettait que leur retour au pays soit payé par leurs employeurs une fois qu’ils avaient terminé leur « contrat », mais comme les Chinois, bon nombre de ces travailleurs indiens ont choisi de rester et de s’installer en Jamaïque. C’est ce système d’engagement chinois et indien qui a conduit à l’infusion d’un élément asiatique dans la population jamaïcaine et à la source de la création d’une nation de races mixtes.
La période entre l’abolition totale de l’esclavage en 1838 et 1865, année du célèbre soulèvement de Morant Bay, fut extrêmement difficile pour les Africains jamaïcains. Alors que les planteurs blancs recevaient une compensation du gouvernement britannique pour la perte de leurs biens (les esclaves), l’Afro-jamaïcain était livré à lui-même sans ressources – financières ou éducatives – et sans soutien des autorités coloniales, le condamnant à commencer sa vie entièrement à partir de zéro. Lorsqu’ils ont été contraints par une extrême nécessité de chercher un emploi dans les domaines, ils ont été payés moins que les salaires de subsistance et pressés sans pitié par une classe de planteurs vengeurs. 
Les événements de Morant Bay et leurs conséquences ont provoqué un tollé en Grande-Bretagne et effrayé les détenteurs du pouvoir blancs qui composaient la législature locale en abandonnant docilement l’ancienne constitution en échange de la restitution à la Grande-Bretagne de la responsabilité de gouverner l’île dans le cadre d’un système de colonie de la Couronne gouvernement – la forme la plus pure de colonialisme à partir de laquelle il n’y a pas eu de changement majeur jusqu’en 1938.
C’est également à cette époque que le commerce de la banane s’est établi à l’extrémité orientale de l’île, remplaçant rapidement le sucre comme principale culture d’exportation et apportant une nouvelle richesse aux petites communautés agricoles de l’est de la Jamaïque. Plus important encore, cela a radicalement changé la Jamaïque de l’économie de monoculture qu’elle avait été depuis les premiers jours de la colonisation anglaise de l’île. Le commerce de la banane avait également une autre retombée économique importante et qui aurait des implications à long terme pour la croissance et le développement du pays, à savoir l’établissement de l’industrie du tourisme.
Le déclenchement de la Première Guerre mondiale a mis fin à cette période de l’histoire de la Jamaïque. Dans les années 1930, l’île se dirigeait vers une autre crise. Détresse causée par la dépression économique mondiale; la ruine de l’industrie de la banane par la maladie de Panama, la chute des prix du sucre, la croissance du chômage aggravée par la réduction des opportunités de migration et un taux de croissance démographique en forte hausse ont été parmi les facteurs contributifs. Comme à chaque occasion jusqu’à ce point au cours de son histoire enregistrée, le changement ne devait venir qu’après de violentes protestations. Les émeutes de 1838 étaient une protestation populaire contre les bas salaires, le manque d’opportunités d’emplois sûrs et le manque général de statut social.
La grande majorité des Africains jamaïcains était encore sans vote et sans voix. Des grèves éclatent spontanément dans toute l’île et s’accompagnent d’émeutes sporadiques. Dix grévistes ont été tués, des dizaines arrêtés dont Alexander Bustamante qui s’est présenté comme le défenseur des droits des travailleurs. Busta, comme on l’appelait affectueusement, dirigeait à l’époque une entreprise de prêt d’argent tranquille à Kingston en mai 1938, forma le Bustamante Industrial Trade Union (BITU) et quatre mois plus tard, son cousin Norman Manley, alors le principal avocat de l’île, lança le People’s National Party (PNP). Dans l’ordre inverse, le syndicat de Busta devait donner naissance à son propre parti politique, le Jamaica Labour Party (JLP) tandis que le parti de Manley devait donner naissance à deux syndicats affiliés, le Trades Union Congress (TUC) et le Syndicat national des travailleurs (NWU).
La montée des travailleurs au pouvoir politique était un développement nouveau et spectaculaire et ses dirigeants ont fait pression non seulement pour une augmentation des salaires mais aussi pour une réforme politique. L’un des résultats en fut la nouvelle constitution de 1944 basée sur le suffrage complet des adultes par laquelle la période de la colonie de la Couronne a pris fin. D’autres avancées constitutionnelles ont suivi en 1953 et à nouveau en 1957 prévoyant un gouvernement du Cabinet et une autonomie interne virtuelle, tandis qu’en 1959, l’île était autonome avec seulement la défense et les relations internationales conservées par le gouvernement colonial. Ces progrès constitutionnels ont coïncidé avec d’autres développements importants qui étaient essentiels au cours que l’île devait finalement suivre.
Celles-ci comprenaient le développement des ressources naturelles notamment dans le domaine de l’exploitation de la bauxite ; l’industrialisation et l’expansion du commerce touristique ; la croissance du nationalisme et la création du Collège universitaire de Mona, qui devait plus tard obtenir le statut d’université à part entière en tant qu’Université des Antilles. Durant cette période également, encouragée par les autorités coloniales britanniques, la Jamaïque flirta avec l’expérience d’une association plus étroite avec d’autres pays des Caraïbes britanniques dans la malheureuse Fédération des Antilles. La Fédération a vu le jour en 1958 mais en trois ans, la Jamaïque a opté par référendum pour le retrait. Le gouvernement britannique n’a présenté aucune objection et, le 6 août 1962, lui a officiellement accordé une constitution faisant de l’île un État souverain totalement indépendant.
https://www.jamaicaglobalonline.com/the-english-period-1655-1962/
https://military-history.fandom.com/wiki/Invasion_of_Jamaica