Affaire Dred Scott – Dred Scott contre Sanford (1857) 
Scott a déposé une plainte devant le tribunal local de St Louis, a été jugé en 1847 puis rejugé en 1850, où le tribunal a statué que les Scott devaient être libérés en raison de la vie dans des États où l’esclavage était illégal. Leur propriétaire fit appel, l’affaire étant portée devant la Cour suprême qui jugea en 1857 qu’en tant qu’ascendants africains, ils n’avaient pas le droit d’être citoyens et donc à la liberté. À ce stade, Scott était l’esclave le plus célèbre d’Amérique. Scott et sa famille ont finalement été libérés 3 mois après la décision de justice. Dred est mort moins de 2 ans plus tard. Le cas de Dred Scott a conduit aux tensions de la guerre civile, a influencé la proclamation d’émancipation de Lincoln et les treizième, quatorzième et quinzième amendements.
L’affaire Dred Scott, également connue sous le nom de Dred Scott c. Sandford, était une lutte d’une décennie pour la liberté menée par un esclave noir nommé Dred Scott. L’affaire a persisté devant plusieurs tribunaux et a finalement atteint la Cour suprême des États-Unis, dont la décision a exaspéré les abolitionnistes, a donné un élan au mouvement anti-esclavagiste et a servi de tremplin vers la guerre civile
.Qui était Dred Scott ? Dred Scott est né en esclavage vers 1799 dans le comté de Southampton, en Virginie. En 1818, il a déménagé avec son propriétaire Peter Blow en Alabama, puis en 1830, il a déménagé à St. Louis, Missouri – les deux États esclavagistes – où Peter dirigeait une pension. Après la mort de Blow en 1832, le chirurgien de l’armée, le Dr John Emerson, acheta Scott et l’emmena finalement dans l’Illinois, un État libre, puis à Fort Snelling dans le territoire du Wisconsin, où le compromis du Missouri avait interdit l’esclavage. Là, Scott a épousé Harriet Robinson, également asservie, lors d’une rare cérémonie civile ; son propriétaire a transféré la propriété de Harriet à Emerson. À la fin de 1837, Emerson retourna à Saint-Louis mais laissa derrière lui Dred et Harriet Scott et les engagea. Emerson a ensuite déménagé en Louisiane, un État esclavagiste, où il a rencontré et épousé Eliza (Irene) Sandford en février 1838 ; Dred Scott les rejoignit bientôt.
En octobre 1838, Emerson, sa femme Irene et leurs ouvriers asservis retournèrent dans le Wisconsin. 
Après que l’armée a honorablement renvoyé Emerson en 1842, lui et Irene sont retournés à Saint-Louis avec Scott et sa famille (qui comprenait maintenant deux filles), mais ils ont eu du mal à trouver le succès et ont rapidement déménagé dans l’Iowa. On ne sait pas si Scott et sa famille les ont accompagnés ou sont restés à Saint-Louis pour être embauchés. John Emerson mourut subitement en 1843 dans l’Iowa, et ses ouvriers réduits en esclavage devinrent la propriété d’Irene. Elle est retournée à Saint-Louis pour vivre avec son père et a engagé Scott et sa famille. Scott a essayé plusieurs fois d’acheter sa liberté à Irene, mais elle a refusé. Pour des raisons inconnues, Dred et Harriet Scott n’ont jamais tenté de s’enfuir ou de réclamer leur liberté alors qu’ils vivaient ou voyageaient dans des États et territoires libres.
Dred Scott contre Sandford 
Ni Dred ni Harriet Scott ne savaient ni lire ni écrire et ils avaient besoin d’un soutien à la fois logistique et financier pour plaider leur cause. Ils l’ont reçu de leur église, des abolitionnistes et d’une source improbable, la famille Blow qui les possédait autrefois.
Puisque Dred et Harriet Scott avaient vécu dans l’Illinois et le territoire du Wisconsin – deux domaines libres – ils espéraient avoir un cas convaincant. Lorsqu’ils sont allés en procès le 30 juin 1847, cependant, le tribunal s’est prononcé contre eux sur un point technique et le juge a accordé un nouveau procès. Les Scott sont de nouveau jugés en janvier 1850 et obtiennent leur liberté. Irene a fait appel de l’affaire devant la Cour suprême du Missouri qui a combiné les affaires de Dred et Harriet et a annulé la décision du tribunal inférieur en 1852, faisant à nouveau de Dred Scott et de sa famille des esclaves. En novembre 1853, Scott a déposé une plainte fédérale auprès de la Cour de circuit des États-Unis pour le district du Missouri. À ce moment-là, Irene avait transféré Scott et sa famille à son frère, John Sandford (bien qu’il ait été déterminé plus tard qu’elle en conservait la propriété). Le 15 mai 1854, la cour fédérale a entendu Dred Scott c. Sandford et s’est prononcée contre Scott, le tenant lui et sa famille en esclavage.
Roger Taney est né dans l’aristocratie du sud et est devenu le cinquième juge en chef de la Cour suprême des États-Unis. Taney est devenu surtout connu pour avoir écrit l’opinion majoritaire finale dans Dred Scott v.Sandford, qui a déclaré que toutes les personnes d’ascendance africaine, libres ou réduites en esclavage, n’étaient pas des citoyens américains et n’avaient donc pas le droit de poursuivre devant un tribunal fédéral. En outre, il a écrit que le cinquième amendement protégeait les droits des propriétaires d’esclaves parce que les travailleurs asservis étaient leur propriété légale.
Malgré le long mandat de Taney en tant que juge de la Cour suprême, les gens l’ont vilipendé pour son rôle dans la décision Dred Scott c. Sandford. Dans une note de bas de page historique ironique, Taney jurerait plus tard Abraham Lincoln, le « grand émancipateur », en tant que président des États-Unis en 1861.
Dred Scott gagne sa liberté
Au moment où la Cour suprême des États-Unis a rendu sa décision Dred Scott, Irene avait épousé son deuxième mari, Calvin Chaffee, membre du Congrès américain et abolitionniste. Bouleversé d’apprendre que sa femme possédait toujours l’esclave le plus tristement célèbre de l’époque, il vendit Scott et sa famille à Taylor Blow, le fils de Peter Blow, le propriétaire d’origine de Scott.
Taylor a libéré Scott et sa famille le 26 mai 1857. Scott a trouvé du travail comme porteur dans un hôtel de Saint-Louis, mais n’a pas vécu longtemps en tant qu’homme libre. À environ 59 ans, Scott est décédé de la tuberculose le 17 septembre 1858.
Décision Dred Scott : impact sur la guerre civile
La décision Dred Scott a indigné les abolitionnistes, qui ont vu dans la décision de la Cour suprême un moyen d’arrêter le débat sur l’esclavage dans les territoires. Le fossé entre le Nord et le Sud au sujet de l’esclavage s’est accru et a abouti à la sécession des États du Sud de l’Union et à la création des États confédérés d’Amérique. La proclamation d’émancipation du 22 septembre 1862 a libéré les esclaves vivant dans la Confédération, mais il faudra encore trois ans avant que le Congrès n’adopte le 13e amendement abolissant l’esclavage aux États-Unis.
Dred Scott contre Sanford (1857)
Dred Scott, un homme afro-américain, a tenté de poursuivre en justice pour sa libération de l’esclavage. L’affaire a été rejetée pour des motifs de procédure parce qu’une majorité de la Cour suprême a statué que «un nègre, dont les ancêtres ont été importés aux [États-Unis] et vendus comme esclaves», qu’il soit esclave ou libre, ne pouvait pas être un citoyen américain et n’a donc pas qualité pour intenter une action en justice fédérale. Cette affaire a encore clarifié les droits limités des non-ressortissants devant les tribunaux américains. La décision Dred Scott a ensuite été annulée par les treizième et quatorzième amendements à la Constitution, promulgués après la fin de la guerre civile.
Événements historiques
1857-03-06 Décision Dred Scott : la Cour suprême des États-Unis décide que les Africains ne peuvent pas être citoyens américains
1857-05-26 L’esclave américain Dred Scott et sa famille libérés par le propriétaire Henry Taylor Blow, seulement 3 mois après que les tribunaux américains se sont prononcés contre eux dans Dred Scott c.Sandford
1957-03-06 Centenaire de la décision du tribunal sur l’esclavage de Dred Scott marquée par la redécouverte de la
https://www.history.com/topics/black-history/dred-scott-case
https://immigrationhistory.org/item/dred-scott-v-sanford-1857/