« Le matériel était bon pour nous ; Atlantis est une bonne machine », a déclaré le directeur du lancement Mike Leinbach après le décollage. Leinbach a remercié l’équipage dévoué qui a travaillé sur le véhicule réutilisable pour le remettre rapidement après son voyage en mai au télescope spatial Hubble.
« C’est juste l’amour des gens qui font le travail », a-t-il déclaré. « Nous ne pourrions pas faire tout ce travail si nous ne l’apprécions pas. » Depuis 2005, date à laquelle la NASA a repris les missions de la navette après la perte de Columbia et de son équipage de sept astronautes en 2003, l’agence n’a cessé d’augmenter son rythme de vol tout en veillant à ne pas se dérober aux préoccupations de sécurité. En 2005, la NASA a lancé une mission de navette. L’an dernier, l’agence a lancé quatre vols. Le record de la plupart des vols de navette en une seule année est de neuf, un record de référence atteint par la NASA en 1985 avant d’instituer de nouvelles méthodes d’inspection et de réparation de la sécurité des navettes. 
Le rythme effréné arrive juste au moment où la NASA se prépare à mettre fin à son programme de navette, la flotte de trois orbiteurs devant être retirée dans environ un an. La NASA prévoit de remplacer la flotte de navettes par de nouveaux engins spatiaux et des fusées au plus tôt en 2015, bien que ce plan soit en cours d’examen par la Maison Blanche. La mission STS-129 d’Atlantis, actuellement en cours, suit le premier lancement d’essai de l’une de ces nouvelles fusées, l’Ares I, qui a décollé lors d’un vol suborbital le mois dernier.
Le vol STS-129 est Atlantis ? Avant-dernier voyage programmé. Il s’agit du 129e vol de navette de la NASA depuis le lancement de la flotte en 1981. « Ça commence à toucher, je dois vous l’admettre », a déclaré Leinbach à propos de la fin imminente de l’ère de la navette. Après ce vol, il ne reste plus que cinq missions de navette prévues. Ce qui vient ensuite pour la NASA est actuellement en cours d’examen par l’administration Obama. Le voyage d’Atlantis aide à ouvrir la voie au retrait des navettes spatiales en fournissant à la station spatiale deux gros transporteurs remplis de pièces de rechange à avoir sous la main en cas de panne. Seules les navettes ont la capacité de transporter des marchandises aussi importantes dans l’espace. Le seul autre vaisseau spatial actuel desservant la station spatiale est le Soyouz russe, qui a beaucoup moins de place pour le fret. « Il n’y a aucun moyen avec un autre véhicule de charger ces deux porte-avions en une seule mission », a déclaré Gersteinmaier. La mission STS-129 d’Atlantis est le 31e lancement d’Atlantis et la 31e visite de la navette vers l’ISS
Atlantis during STS-129 doing a flip for the ISS
Served as a heat shield integrity check (was 16th post-Columbia mission) pic.twitter.com/RDlsuLORfL
— Chris Combs (iterative design enjoyer) (@DrChrisCombs) February 12, 2022
Informations sur la mission STS-129
Le commandant Charlie Hobaugh a dirigé la mission STS-129 vers l’ISS à bord de la navette spatiale Atlantis. Barry Wilmore a servi de pilote. Les spécialistes de la mission étaient Robert Satcher, Michael Foreman, Randy Bresnik et Leland Melvin. Wilmore, Satcher et Bresnik ont fait leurs premiers voyages dans l’espace. La mission a renvoyé sur Terre Nicole Stott, membre de l’équipage de la station ISS.
STS-129 était le dernier vol de rotation de l’équipage de la navette spatiale vers ou depuis la station spatiale. Atlantis a livré des pièces à l’ISS dont un gyroscope de rechange. La mission comportait trois sorties dans l’espace. STS-129 était la 31e mission de navette vers la station.
Des astronautes embarquent à bord de la navette spatiale Atlantis pour le lancement
(AP) – Les astronautes sont montés à bord de la navette spatiale Atlantis lundi pour un décollage dans l’après-midi vers la station spatiale, alors que le ciel au-dessus du site de lancement se dégageait progressivement.
Les prévisionnistes évaluent les chances d’un temps acceptable à 80 %. Les nuages bas étaient la seule préoccupation pour le décollage de 14h28. Les six astronautes ont souri et fait signe alors qu’ils se dirigeaient vers la rampe de lancement tard lundi matin. Le commandant Charles Hobaugh a été le premier à monter dans la navette. Alors qu’il restait quelques heures avant le décollage, la NASA a détecté un problème électrique qui semblait être associé à l’éclairage de la cabine. Le commentateur du lancement, George Diller, a déclaré que les ingénieurs avaient vu la même chose lors d’un vol précédent et pourraient attendre que la navette soit en orbite pour y faire face. Atlantis est chargée de grosses pièces de rechange pour la Station spatiale internationale. La NASA veut y stocker autant d’équipement que possible avant que la flotte de navettes ne soit retirée l’année prochaine.
Le vol de 11 jours maintiendra les astronautes en orbite jusqu’à Thanksgiving. Ils déchargeront près de 30 000 livres de pompes, de réservoirs et d’autres pièces de rechange, ainsi que des expériences scientifiques. Trois sorties dans l’espace seront effectuées pour mener à bien les travaux. Il s’agit du dernier vol de navette de la NASA de l’année et parmi seulement six restants. Environ 100 fans de l’espace sur Twitter se sont réunis pour le lancement et ont remporté des invitations de la NASA. Ils ont été parmi les premiers à s’inscrire en ligne le mois dernier pour ce tout premier « tweetup » de lancement.
La NASA a installé une tente blanche ressemblant à un cirque sur le site de presse du Kennedy Space Center, expressément pour la foule de Twitter. Les longues rangées de tables couvertes d’ordinateurs portables ont été brièvement libérées alors que la foule se dirigeait vers la route principale menant à la rampe de lancement pour regarder l’équipage passer dans le soi-disant astrovan. La foule a applaudi et salué les astronautes, et a immédiatement publié des mises à jour sur Twitter. « 100 nerds contre la route en faisant signe à l’astrovan », a écrit l’un d’eux.
« Je suppliais les astronautes de m’emmener avec eux alors qu’ils s’arrêtaient et nous faisaient signe », a tweeté un autre. La NASA estime que les 100 tweeters ont plus de 150 000 abonnés. L’agence spatiale y voit un programme de sensibilisation bénéfique.
La NASA donne « go » au lancement de la navette spatiale Atlantis le 16 novembre
Les cadres supérieurs de la NASA et des sous-traitants ont évalué les risques associés à la mission et déterminé que l’équipement, les systèmes de soutien et les procédures de la navette étaient prêts.
6 novembre 2009 – La navette spatiale Atlantis de la NASA est ciblée pour commencer un vol de 11 jours vers la Station spatiale internationale avec un lancement le 16 novembre depuis le Kennedy Space Center en Floride. Le décollage est prévu à 14 h 28 HNE. La date de lancement d’Atlantis a été annoncée jeudi à l’issue d’un examen de préparation au vol à Kennedy. Au cours de la réunion, les responsables de la NASA et des sous-traitants ont évalué les risques associés à la mission et déterminé que l’équipement, les systèmes de soutien et les procédures de la navette étaient prêts. La date cible du 16 novembre dépend du lancement prévu le 14 novembre d’une fusée Atlas V depuis la station voisine de l’armée de l’air de Cap Canaveral. L’Atlas a réservé la gamme Est les 14 et 15 novembre. Si le lancement de l’Atlas est reporté au 15 novembre, le décollage de la navette se déplacera au plus tôt à 14 h 02 le 17 novembre.
La mission STS-129 se concentrera sur le stockage des pièces de rechange matériel à l’extérieur de la station spatiale. Le vol comprendra trois sorties dans l’espace et installera deux plates-formes sur le treillis ou l’épine dorsale de la station. Les plates-formes contiendront des pièces de rechange pour soutenir les opérations de la station après le retrait de la flotte de navettes. Le commandant Charlie Hobaugh et son équipage de cinq astronautes doivent arriver à Kennedy vers 17 heures le jeudi 12 novembre pour les derniers préparatifs de lancement. Le pilote Barry Wilmore et les spécialistes de mission Leland Melvin, Randy Bresnik, Mike Foreman et Bobby Satcher rejoindront Hobaugh sur STS-129. Nicole Stott, une astronaute qui réside actuellement sur la station, rentrera chez elle avec l’équipage d’Atlantis après avoir vécu dans l’espace pendant plus de deux mois. Son retour sur la navette devrait être la dernière fois qu’elle est utilisée pour faire tourner les membres d’équipage de la station spatiale. STS-129 sera la 31e mission d’Atlantis et le 31e vol de navette dédié à l’assemblage et à la maintenance de la station.
Lancement STS-129 HD 
La navette spatiale Atlantis et son équipage de six membres ont entamé lundi un vol de livraison de 11 jours vers la Station spatiale internationale avec un lancement à 14 h 28 HNE depuis le Kennedy Space Center de la NASA en Floride. La navette transportera du matériel de rechange jusqu’à l’avant-poste et ramènera un membre de l’équipage de la station qui a passé plus de deux mois dans l’espace. Atlantis transporte environ 30 000 livres de pièces de rechange pour les systèmes qui alimentent la station en électricité, l’empêchent de surchauffer et maintiennent une orientation appropriée dans l’espace. Les gros équipements peuvent être transportés au mieux en utilisant les capacités uniques de la navette.
https://astronomy.com/news/2009/11/nasa-gives-go-for-space-shuttle-atlantis-launch-november-16
https://www.nasa.gov/mission_pages/shuttle/shuttlemissions/sts129/main/index.html
https://phys.org/news/2009-11-astronauts-board-space-shuttle-atlantis.html
https://cosmolearning.org/documentaries/sts-129-mission-footage-583/7/
https://www.space.com/7538-nasa-hails-shuttle-launch-2009.html
https://www.nasa.gov/multimedia/podcasting/sts129_launch.html