William Hayward Pickering (1910-2004) était un ingénieur d’origine néo-zélandaise qui a dirigé de 1954 à 1976 le Jet Propulsion Laboratory. Il était haut responsable à la NASA et pionnier dans l’exploration de l’espace.
Dr. William H. Pickering (1910-2004)
Bill Pickering a servi le mandat le plus long en tant que directeur de JPL. Dans ses années 90, il était très actif et a continué à recevoir une reconnaissance nationale et internationale.
Pickering est né à Wellington, en Nouvelle-Zélande, le 34 décembre 1910. En 1936, il avait obtenu un baccalauréat ès sciences, deux maîtrises ès sciences et un doctorat. en physique de Caltech. Il a rejoint la faculté Caltech et en 1946 était professeur de génie électrique. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il a mené des recherches sur les propriétés d’absorption des rayons cosmiques avec le Dr Robert A. Millikan et a étudié les techniques de guerre des ballons japonais pour l’Army Air Corps.
Pickering a été invité au JPL en 1944 sur la base de son expérience dans la conception d’appareils de télémesure. Il a été nommé chef de la section de contrôle à distance du JPL et, en 1949, a dirigé les programmes de missiles caporal et sergent. En 1954, il succède à Louis G. Dunn comme directeur. Au cours de son mandat de 22 ans en tant que directeur du JPL, Explorer I (le premier satellite américain) a été lancé, et le JPL a été transféré à la NASA et chargé de l’exploration robotique de la lune et des planètes. Les missions Ranger ont ramené les premières images en gros plan à haute résolution de la Lune et plusieurs géomètres y ont atterri en douceur. Le JPL a envoyé des missions sur Mercure, Vénus et Mars et l’assistance gravitationnelle a été utilisée pour la première fois. Des Viking Orbiters ont été conçus et des plans pour le Grand Tour de Voyager étaient en cours. Pickering a pris sa retraite du JPL en 1976.
Après avoir quitté JPL, il a dirigé les instituts de recherche de l’Université du pétrole et des minéraux d’Arabie saoudite, a créé la Pickering Research Corporation pour des projets liés à l’espace et, en 1983, a créé Lignetics, Inc. pour fabriquer des granulés de bois à partir de déchets de bois destinés au chauffage domestique. Parmi les nombreuses récompenses qu’il a reçues figurent la Médaille du service distingué de la NASA et la Médaille nationale des sciences. Le Dr Pickering est décédé le 15 mars 2004.
William H. Pickering (1910-2004)
A dirigé le Jet Propulsion Laboratory de la NASA.
William H. Pickering est né le 24 décembre 1910 à Wellington, en Nouvelle-Zélande. Après avoir fréquenté l’école Havelock à Marlborough, en Nouvelle-Zélande, il est entré au Wellington College où il a d’abord étudié l’astronomie. Pickering a passé un an au Canterbury University College de Christchurch puis a émigré aux États-Unis en 1929. Il a obtenu un baccalauréat ès sciences en génie électrique en 1932, une maîtrise en physique l’année suivante et en 1936 un doctorat. en Physique. Tous ses diplômes provenaient du California Institute of Technology (Caltech). En 1941, Pickering est devenu citoyen américain et en 1946 a été nommé professeur émérite de génie électrique à Caltech.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, le Dr William Pickering a travaillé pour le Jet Propulsion Laboratory (JPL) de Caltech. Il a été amené au laboratoire en raison de son expertise en télémétrie, la science du contrôle radio. Cependant, il transféra bientôt une grande partie de son attention à l’aéronautique, alors que le JPL commençait à développer des missiles pour l’effort de guerre. De 1944 à 1946, Pickering a été chef de projet pour le WAC Caporal, le premier missile opérationnel développé par le JPL et le premier missile balistique américain.
En 195, William Pickering a quitté Caltech pour travailler pour JPL à plein temps. Il est devenu directeur du JPL en 1954, poste qu’il a occupé jusqu’en 1976. En collaboration avec Wernher Von Braun et l’Agence des missiles balistiques de l’armée, l’équipe JPL de Pickering a conçu et construit les étages supérieurs de la fusée et la charge utile d’Explorer I, le premier satellite américain. Transportant des expériences développées par le Dr James Van Allen, Explorer 1 a été lancé de Cap Canaveral, en Floride, le 31 janvier 1958, moins de quatre mois après le lancement par la Russie du premier satellite de l’humanité, Spoutnik. Explorateur, j’ai tourné autour de la terre pendant les dix années suivantes et j’ai découvert les ceintures de radiation maintenant nommées en l’honneur de Van Allen.
En 1958, Pickering et le JPL ont été transférés de l’armée américaine à la nouvelle Agence nationale de l’aéronautique et de l’espace (NASA) et chargés de l’exploration sans pilote de la Lune et des planètes. Alors que le gouvernement américain mettait de plus en plus l’accent sur l’exploration spatiale, la NASA a pris du retard sur le programme spatial soviétique jusqu’au 16 décembre 1962, lorsque le satellite Mariner 2 du JPL a effectué le premier « survol » réussi de la planète Vénus. C’était le premier triomphe significatif du programme spatial américain qui n’avait pas déjà été accompli par les Soviétiques.
Sous la direction du Dr Pickering, à la fin des années 1960, le Jet Propulsion Lab a développé le concept de base et la conception du vaisseau spatial automatisé à attitude stabilisée pour l’investigation à distance d’autres corps du système solaire. Les engins spatiaux développés par l’équipe JPL de Pickering comprennent la première sonde spatiale lunaire américaine réussie (Pioneer IV, en 1959), les vols Mariner vers Vénus et Mars de 1962 à 1965, les missions photographiques Ranger vers la lune en 1964 et 1965 (qui ont rendu le premier photos de la surface lunaire), les atterrissages lunaires Surveyor de 1966 et 1967, et les atterrissages Viking sur Mars en 1976. D’autres engins spatiaux propulsés par le JPL ont volé vers Jupiter et Saturne.
William Pickering a pris sa retraite du JPL en 1976. Après un bref retour à Caltech, il a accepté un poste d’enseignant de deux ans en Arabie saoudite. Entre 1977 et 2004, le Dr Pickering a également été président d’honneur de la New Zealand Spaceflight Association. En 1978, il retourne aux États-Unis. Il a ensuite fondé une entreprise qui utilisait des copeaux de bois pour l’énergie mais est resté en contact avec la NASA et le JPL. Il était au JPL en janvier 2004 lorsque le Mars Exploration Rover (MER) a atterri sur Mars.
Citoyen américain pendant la majeure partie de sa vie, Pickering a également conservé des liens étroits avec sa patrie néo-zélandaise et, en 1976, a reçu un titre de chevalier honoraire (KBE) de la reine. Il avait déjà reçu de nombreuses autres distinctions, dont des messages personnels de cinq présidents américains. En 1975, Pickering a reçu la National Medal of Science du président Gerald R. Ford, et en 1994, il a reçu le Japan Prize de l’empereur Akihito.Connu par beaucoup comme « M. JPL », ou en tant que « Rocket Man » original, Sir William Pickering est décédé à l’âge de 93 ans à La Cañada Flintridge, en Californie, le 15 mars 2004. L’astéroïde 5738 Billpickering et le cratère Pickering sur Mars sont nommés en son honneur. En 1993, le président de Caltech, Thomas E. Everhart a rendu cet hommage : « Plus que tout autre individu, Bill Pickering était responsable du succès de l’Amérique dans l’exploration des planètes – une entreprise qui a exigé de la vision, du courage, du dévouement, de l’expertise et la capacité d’inspirer deux générations de scientifiques et d’ingénieurs au Jet Propulsion Laboratory. »
Bill Pickering (1910-2004) : le pionnier de l’aéronautique spatiale
Qu’est-ce qui rend Bill Pickering célèbre ?
Bill Pickering est né à Wellington, en Nouvelle-Zélande, le 24 décembre 1910. C’était un spécialiste des fusées et l’une des personnes les plus influentes de l’histoire de l’exploration spatiale.
Bill a joué un rôle fondamental dans la création de la National Academy of Engineering des États-Unis. Il a également été le pionnier de l’exploration spatiale au Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la NASA en Californie.
Quelle est la meilleure citation de Bill Pickering ?
« Un fantasme populaire est de supposer que des machines volantes pourraient être utilisées pour larguer de la dynamite sur l’ennemi en temps de guerre. »
Rutherford et Pickering à l’école Havelock
Dans le dernier quart du 19e siècle et le premier quart du 20e siècle, l’école Havelock a été impliquée dans l’éducation précoce de deux esprits stellaires, tous deux impliqués dans des découvertes scientifiques de grande envergure dans leurs domaines : Ernest Rutherford et William Pickering.
Havelock était une ville de la ruée vers l’or établie en tant que centre de services après la découverte d’or dans la vallée de Wakamarina en 1864. Dans les années 1870, des milliers de mètres de bois étaient expédiés hors du port, avec 22 navires signalés à proximité de Cullen Point en 1877. .Au cours des années, les jeunes Ernest et William parcouraient la campagne et apprenaient les bases à l’école Havelock, la colonie de Havelock commençait à se développer et a même reçu la visite de Son Altesse Royale, le prince Edward, prince de Galles en 1920.1
Les premiers jours d’école d’Ernest Rutherford
Ernest Rutherford est né à Spring Grove dans la campagne de Nelson le 30 août 1871. Il était le quatrième enfant de 12 ans, né de James Rutherford et de Martha, qui avaient été institutrice à Spring Grove.
Gagner assez pour nourrir la grande famille était un combat pour James. En 1882, alors qu’Ernest avait 11 ans, la famille a déménagé à Havelock où James dirigeait un moulin à lin à Ruapaka. En 1885, il se tourne vers le sciage, fabriquant des traverses de chemin de fer pour le gouvernement. Le jeune Ernest aide aux moulins à lin et à scie de son père.
La famille très unie s’est forgée une belle vie avec peu de commodités dans le paysage isolé et accidenté et Martha a veillé à ce que tous ses enfants soient bien préparés pour l’école, tous recevant une bonne éducation.
Au cours des années où Ernest a fréquenté l’école Havelock, il y avait un enseignant, deux «enseignants élèves» et 100 élèves. Lorsqu’il reçut le prix Nobel en 1908, le Dr Rutherford écrivit à son ancien principal Jacob Reynolds pour le remercier de l’avoir initié « aux mystères du latin, de l’algèbre et d’Euclide dans ma jeunesse à Havelock, dont j’ai toujours un souvenir très vif ».
Ernest s’est distingué à l’école, terminant premier de sa classe dans toutes les matières lors de sa dernière année. Mais comme la famille n’était pas riche, une bourse était l’une des rares options pour lui de poursuivre ses études.
En 1886, alors qu’Ernest avait 15 ans, la tragédie a frappé. Deux des frères d’Ernest, Herbert et Charles, se sont noyés dans les Marlborough Sounds lors d’une aventure de pêche. Apparemment, Ernest était censé être du voyage mais il faisait une course. Cet accident tragique a éclipsé le fait qu’il ait remporté une bourse pour fréquenter le Nelson College, qu’il a obtenu avec des notes élevées lors de sa deuxième tentative.
Ernest Rutherford a quitté la Nouvelle-Zélande en 1895 en tant que jeune homme hautement qualifié de 23 ans, qui était titulaire de trois diplômes de l’Université de Nouvelle-Zélande et avait la réputation d’être un chercheur et un innovateur exceptionnel travaillant à la pointe de la technologie électrique. En 1908, il reçoit le prix Nobel de chimie pour ses recherches sur la désintégration des éléments et la chimie des substances radioactives.
Le baron Rutherford de Nelson, comme on l’appela par la suite, devint le père de la physique nucléaire. Il a pris le poste de directeur du laboratoire Cavendish de l’Université de Cambridge en 1919. Il était toujours au Cavendish lorsqu’il est décédé d’une hernie étranglée, à l’âge de 66 ans, le 20 octobre 1937. Ses cendres sont enterrées à l’abbaye de Westminster à Londres.
Le défunt physicien néo-zélandais, Sir Paul Callaghan, a déclaré que les travaux de Lord Rutherford ont jeté les bases de la compréhension moderne de la chimie et de la physique. « Il est notre plus grand scientifique et l’un des plus grands scientifiques qui ait jamais vécu », a-t-il déclaré.
Les premiers jours d’école de William Pickering
Le grand-père de William Pickering a montré un certain zeste pour explorer de nouvelles frontières. En 1885, William Pickering, senior, est entré dans l’histoire en étant le premier à prendre un attelage de quatre chevaux entre Blenheim et Nelson.
William Hayward Pickering est né à Wellington en 1910. Sa mère est décédée quand il avait six ans et lorsque son père, Albert, a pris un poste gouvernemental en tant que pharmacien à Samoa, Will a été envoyé vivre avec ses grands-parents William et Kate à Havelock.
Il a rapidement fait forte impression à l’école primaire Havelock. Bien élevé, rapide à apprendre, curieux et doté d’une mémoire naturellement rémanente. Il aimait faire semblant d’être professeur à la maison pendant que ses grands-parents amusés jouaient ses camarades de classe.
Will excellait à l’école, en particulier en sciences et en arithmétique. Sa capacité scolaire était telle qu’il a appris l’algèbre et le latin ainsi que le programme régulier d’anglais, de composition, d’histoire et de géographie. Il a remporté une bourse au Wellington College où il a excellé en mathématiques et en sciences et s’est découvert un vif intérêt pour les (alors) nouvelles techniques de communication radioamateur.
En 1929, William arrive au California Institute of Technology (Caltech) où il étudie le génie électrique. Dans les années 1930, il y avait un éventail impressionnant de talents scientifiques à Caltech, qui a été visité par Albert Einstein à trois reprises au cours de la première moitié de cette décennie.
Figure marquante de l’ère spatiale, William Pickering était internationalement connu pour ses importantes contributions à la fondation de l’ère et pour les premières explorations robotiques de la Lune, de Vénus et de Mars. Il a rencontré le président américain Lyndon Johnson en 196418 et a fait la couverture du magazine Time en 1963.
Bien qu’il n’ait pas pu assister au centenaire de son ancienne école primaire en 1986, William a écrit : « J’ai de très bons souvenirs de mes années d’école à Havelock. Dans ce monde occupé dans lequel je me trouve aujourd’hui, la vie détendue dans une petite ville de campagne en Nouvelle-Zélande semble une distance impossible dans le passé… Je me souviens aussi qu’à l’école, nous avons appris la discipline du travail intellectuel.
William est retourné à Havelock en 2003 pour dévoiler le mémorial en son honneur et en celui d’anciens élèves de l’école Havelock, Lord Ernest Rutherford. Cette année-là, il a reçu la plus haute distinction civique de Nouvelle-Zélande, l’Ordre de la Nouvelle-Zélande.
À sa mort en mars 2004, à l’âge de 93 ans, un porte-parole de la NASA a déclaré : « Il a apporté une vision et une passion pour l’exploration spatiale qui étaient remarquables. Son travail de pionnier est la base même sur laquelle nous nous sommes appuyés pour explorer notre système solaire et au-delà.
William Hayward Pickering (1910-2004)
Ingénieur et physicien, chef de l’équipe qui a développé Explorer 1, le premier satellite américain. Il a collaboré avec Neher et Robert Millikan sur des expériences de rayons cosmiques dans les années 1930, a enseigné l’électronique dans les années 1930 et était à Caltech pendant la guerre. Il a passé le reste de sa carrière au Jet Propusion Laboratory, dont il est devenu le directeur (1954) avec la responsabilité de l’exploration américaine sans pilote des planètes et du système solaire. Parmi ceux-ci figuraient le vaisseau spatial Mariner vers Vénus et Mercure, et la mission Viking vers Mars. Le vaisseau spatial Voyager a produit de superbes photographies des planètes Jupiter et Saturne.
https://www.theprow.org.nz/people/rutherford-and-pickering-at-havelock-school/#.ZAt9fa-ZPcs