Internet compte 233 millions de noms de domaine 
Le 15 mars 1985, le premier nom de domaine Internet, symbolics.com est enregistré.
Symbolics, une société d’informatique du Massachusetts, enregistre le nom de domaine de l’Internet symbolics.com, le premier nom de domaine Internet. Le marché de ces adresses uniques ne se réchaufferait pas avant des années, mais ce déclic entendu partout dans le monde finirait par fournir à presque n’importe qui une place dans le cyberespace. 
À cette époque, même avant AOL, Internet était un média non commercial que seuls les têtes d’œufs et les têtes d’hélice utilisaient. C’était plus un outil militaire et académique que le vaste terrain de jeu d’aujourd’hui, le temps est nul et, pour certains, la poule aux œufs d’or est désormais au cœur des moments d’éveil de chacun. En 1985, personne n’a pensé à enregistrer, disons, sex.com, le domaine le plus cher de tous les temps. Il a été acheté à Network Solutions en 1994 et a changé de mains en 2006 pour un montant réputé de 14 millions de dollars, et il sera mis aux enchères plus tard cette semaine au plus offrant, à partir de 1 million de dollars. Toute l’ère du cybersquattage était dans une décennie, tout comme la ruée vers l’acquisition d’un domaine personnel pour personnaliser et contrôler les e-mails et rendre les blogs mémorables par leur nom, sinon par leur contenu.
Personne ne semblait terriblement pressé d’obtenir un domaine ; seuls cinq ont été enregistrés en 1985. Comme vous vous en doutez, les 100 premiers sont remplis de sociétés informatiques. Apple a enregistré son homonyme, le 64e domaine, le 19 février 1987. Microsoft a attendu 1991 pour acheter le leur. IBM et Sun se sont enregistrés le même jour de mars 1986, la même année qu’Intel et AMD ont rejoint la foule cool. C’était 14 mois avant même Cisco Systems, dont le slogan à l’avenir serait : « Autonomiser la génération Internet ».
Non, aucun de ces suspects évidents n’a été le premier, ou particulièrement le premier à l’avoir adopté. En toute honnêteté, Symbolics n’était pas exactement du foie haché ; c’était un membre du couloir légendaire de la route 128 des entreprises de haute technologie qui a alimenté le miracle du Massachusetts (non, pas l’élection de Scott Brown ). Cette remarquable étendue de puissance économique a catapulté le gouverneur du Massachusetts, Michael Dukakis, dans une candidature présidentielle démocrate lamentable en 1988, puis dans l’exil vers l’obscurité – ce qui est similaire à la trajectoire de Symbolics.
Machine LISP Symbolics 3640
Symbolics était surtout connu pour avoir développé ce que l’on pensait à l’époque être la meilleure plate-forme informatique pour développer des logiciels d’IA. C’était au cours d’une renaissance luxuriante, financée par la Darpa, pour la technologie au son sexy, mais largement définie. D’autres connaissent Symbolics pour son logiciel, qui, entre autres, a été utilisé pour créer certaines scènes dans Star Trek III : The Search for Spock.
En 1985, Symbolics commercialisait sa série 3600 de stations de travail LISP de cinquième génération et, à une époque éblouie par les perspectives de l’IA, roulait haut. Les choses ont ensuite tourné au sud. Née entre deux hivers de l’IA , Symbolics est entrée en chute libre : les fondateurs ont été licenciés, les acheteurs ont paniqué, les investissements immobiliers ont mal tourné et la marche inexorable du PC l’a piétinée dans un quasi-oubli. Symbolics existe toujours, mais dans une capacité très réduite – et à une adresse entièrement nouvelle (et moins snazzy) : symboliques-dks.com.
Un ancien nom toujours actif 
Le plus étonnant concernant Symbolics.com, c’est qu’en 2009 un petit groupe d’investisseurs a racheté le plus ancien .com du Web. Chaque année, quelques centaines de milliers de personnes visitent Symbolics.com. Allez voir ce dinosaure d’Internet, il ne fait pas son âge. Sur les 25 premières extensions .com, 14 sont encore actives 32 ans après. Chapeau bas ! Je vous souhaite et je me souhaite une longévité aussi importante.
En août 2017, symboliques.com a changé de mains pour la première fois, racheté par une société d’agrégation de domaines dont le propriétaire avait cinq ans lorsque l’adresse a été enregistrée pour la première fois. Le site héberge désormais le blog personnel d’Aron Meystedt, propriétaire à la fois de XF.com et de son domaine trophée. Chacun et sa sœur possèdent désormais un domaine, ou disposent d’un espace personnalisé chez quelqu’un d’autre. Facebook compte à lui seul plus de 400 millions de membres, et chacun d’eux peut avoir une adresse personnalisée . Même si vous n’en avez pas ou n’en partagez pas, il y a de fortes chances que vous travailliez quelque part avec une vitrine sur Internet qui a un « .com » après son nom. Mais en ce jour de 1985, très peu de gens pouvaient faire ne serait-ce que cette affirmation.
Histoire des noms de domaines
Le nom de domaine est la première « vitrine numérique » de l’entreprise, de la marque, voire d’une personne ! Avant toute autre image accessible sur le web, il est porteur de son identité. A la différence d’une adresse physique, « avenue de Messine », qui ne véhicule pas d’information identitaire autre que le choix (plus ou moins aléatoire) d’une résidence géographique, le nom de domaine est non seulement choisi par son porteur, mais également personnalisé. « histoire-cigref.org » ou « cigref.fr » ne laissent place à aucune ambigüité sur une carte de visite papier ou numérique.
Quelle est l’histoire du nom de domaine internet ? 
Si le web a un peu plus de 40 ans, le premier nom de domaine est apparu quinze ans plus tard, en janvier 1985. Ce premier nom de domaine est « nordu.net », demandé par un réseau universitaire et de recherche nordique. Concrètement sur internet, le nom de domaine est la réécriture d’une adresse IP pour rendre celle-ci plus facile à mémoriser. Le nom de domaine se décompose en deux éléments : le nom choisi (s’il est libre) et une extension de type « .fr », « .com », « .net », etc.
Le terme « domaine » affecté à l’internet avait pour objectif de répartir les différents acteurs déjà présents sur internet en fonction de leurs domaines d’activité. Les premiers domaines ont été créés aux Etats-Unis. Quand le réseau s’est étendu au monde entier, de nouveaux domaines géographiques furent créés et attribués en fonction des pays. L’internet grandissant, les domaines relatifs aux activités comme le « .com » deviennent accessibles dans les autres pays du monde. Si le choix d’un nom de domaine est libre, il n’est pas acquis à vie, mais « loué » auprès d’un bureau d’enregistrement (registrar en anglais).
La réservation des noms de domaine de premier niveau et leur inscription dans les différents registres de noms de domaines, sont gérés par une société ou une association. Ces organisations, aussi appelées «Network Information Center» (NIC), sont chargées du maintien des bases de données correspondant aux domaines de premier et de second niveau. Ces bases de données contiennent la liste des noms de domaine déjà réservés dans et l’identification des serveurs DNS ayant autorité sur ces domaines.
Les noms de domaines français et l’histoire de l’AFNIC
Le Network Information Center français est l’AFNIC, Association Française du Nommage de l’Internet en Coopération. A l’occasion de la célébration des 25 ans du « .fr », Jean-Yves Babonneau, ancien directeur général de l’AFNIC, expliquait :
« Le service NIC-France a vu le jour en 1994 et INRIA a géré le domaine national « .fr » jusqu’en 1997. Au début des années 1990, on comptait 300 noms de domaine en « .fr » et des cinq opérateurs historiques en 1994, on est passé à un millier fin 1997. Cette multiplication exponentielle des opérateurs liée à l’expansion de l’Internet, a engendré un volume d’activité trop important pour les services administratifs de l’institut. Le service a été externalisé en janvier 1998 sous forme d’une association, l’AFNIC, avec un pilotage assuré à 51 % par le service publique et 49 % par les opérateurs et utilisateurs ».
L’AFNIC gère non seulement le domaine « .fr » et les sous-domaines génériques comme les « .gouv » et « .asso », mais aussi les domaines de premier niveau rattachés aux territoires français comme le « .re » (Ile de la Réunion), etc. Actuellement, la fonction d’office d’enregistrement des domaines français de premier niveau de l’Internet fait l’objet d’un appel à candidatures ouvert à des opérateurs commerciaux de tous horizons. L’AFNIC a naturellement répondu à cet appel à candidatures, conditionné à un maximum de soutiens…
Internet compte 233 millions de noms de domaine 
Le premier nom de domaine voyait le jour il y a 37 ans. .com, .de (Allemagne), .uk (Grande-Bretagne) .org, .info sont, en ordre décroissant, les extensions qui comptent le plus de noms de domaine sur la planète. On compte en tout 233 millions de noms de domaine déposés à la fin du premier trimestre 2012 selon Verisign opérateur mondial des extensions sur internet. 
Depuis le premier trimestre 2011 seulement, 23 millions de nouveaux ont été ajoutés, soit une augmentation de 11% en un an. Parmi cette masse en constante progression, 116,7 millions sont en .com .org et .net, c’est à dire des domaines actifs de premier niveau (top-level domain en anglais abrégé TLD), au sommet de la hiérarchie du système des noms de domaine. L’extension .com étant de loin la plus importante puisqu’elle totalise à elle-seule près de 100 millions de noms de domaines déposés.
Le .fr au 15e rang mondial
Les noms de domaine associés à un pays ou un territoire indépendant .be pour la Belgique, .fr pour le France mais aussi .eu pour l’Europe s’élèvent quant à eux à 94,9 millions. Il s’agit des domaines nationaux de premier niveau (ccTLD en jargon internet anglais). Les plus nombreux sont chinois et indiens comme le montre cette carte datant de 2009.
En France, 300 000 noms de domaine en .fr ont été réservés en 2011 selon le rapport de l’Afnic, l’office d’enregistrement du .fr publié en juin 2012. Un chiffre en augmentation de 16 % par rapport à 2010 et qui permet au .fr de se placer à la 15e place mondiale des extensions les plus souvent enregistrées. En outre, on y apprend que le .fr connaît un taux de renouvellement de 80 %, qu’il est plus souvent réservé par des entreprises (60 %) que par des particuliers (40 %) et qu’enfin, son coût médian est de 12 € HT/an. Depuis le 3 juillet, les adresses de sites Internet gérées par l’Afnic peuvent également contenir des accents. Trente nouveaux signes sont ainsi à disposition de chaque déposant lui permettant de soumettre un nom intégrant notamment des «ç», des «ß», les caractères accentués utilisés en français, mais également dans d’autres langues
Apple.com date de 1987, Microsoft.com de 1991
Rappelons que le premier nom de domaine voyait le jour 15 mars 1985, il s’agit de symbolics.com ! Une société qui commercialisait des ordinateurs spécialement conçus pour faire tourner le langage de programmation Lisp. Seuls cinq autres noms furent déposés en 1985 puis 54 en 1986 dont Boeing et Siemens. Apple a déposé le sien en 1987, Microsoft a attendu 1991, A présent, ce sont plusieurs centaines de milliers de noms de domaine qui sont déposés ou renouvelés chaque mois.
https://www.lesechos.fr/2012/08/internet-compte-233-millions-de-noms-de-domaine-378453
https://www.cigref.fr/archives/histoire-cigref/blog/histoire-des-noms-de-domaines/
https://www.wired.com/2010/03/0315-symbolics-first-dotcom/
https://notice-web.fr/le-nom-du-site/premiere-adresse-internet/