Il a apporté d’importantes contributions à la mécanique des fluides et à la théorie de la résistance des solides
Alexander Prandtl avait fait la connaissance de Magdalena depuis qu’il avait logé chez sa mère Maria Ostermann. Après la naissance de Ludwig, son père s’installa à Hauptstrasse 41, dans la même rue que vivait sa belle-mère. Ses parents ont eu deux autres enfants ; un garçon né en avril 1877 n’a vécu qu’une semaine et une fille née en janvier 1879 n’a vécu que deux semaines. Ludwig était donc essentiellement un enfant unique, sa mère ayant subi un certain nombre de mortinaissances et de fausses couches au cours des années suivantes.
Enfant brillant, Ludwig savait compter jusqu’à 10à l’âge de quatre ans et il savait lire à l’âge de cinq ans. Il a commencé à fréquenter l’école primaire à l’automne 1881, alors qu’il avait six ans. Il était un élève exceptionnel, terminant premier de la classe de 82 élèves de sa première année et continuant d’être classé premier tout au long de sa scolarité élémentaire. 
Il commença ses études secondaires au Gymnasium de Freising Domberg en septembre 1885. Sa mère, qui souffrait mentalement suite à la mort de ses enfants, aux mortinaissances et aux fausses couches, entra dans une clinique psychiatrique à Munich en 1888. Après six mois à la clinique, elle est rentrée chez elle mais a été complètement alitée. Bientôt, elle a été emmenée dans une maison de retraite à Neufriedheim. Ces événements malheureux ont eu, bien sûr, un impact assez sérieux sur Ludwig pendant son séjour dans l’enseignement secondaire. Sa mère, cependant, avait une sœur Marie qui n’était pas mariée et elle est effectivement intervenue dans le rôle de mère du jeune écolier. Son père passait beaucoup de temps avec son jeune fils et lui enseigna beaucoup de physique. Ludwig aimait dessiner, en particulier lorsqu’il était en vacances dans le Tyrol du Sud, et faisait également preuve d’un talent musical considérable, prenant des cours de piano dès l’âge de neuf ans.
En 1888, Prandtl est envoyé au Ludwig Gymnasium de Munich. C’était le deuxième plus ancien gymnase de Munich, fondé en 1824. Il vivait dans un dortoir à l’école, mais ce n’était pas une bonne expérience pour Prandtl, 13 ans, qui était victime d’intimidation par les garçons plus âgés. Après un an à l’école, son père a décidé que Prandtl devrait retourner au Gymnase de Freising. Après deux ans, il est retourné au Ludwig Gymnasium de Munich où il était maintenant plus en mesure de s’intégrer et de se faire de bons amis. Il excellait dans le latin, le grec et surtout les sciences naturelles. Il a gagné beaucoup de respect de ses camarades de classe.
El efecto Prandtl-Glauert, también conocido como cono de Mach o cono de onda, es un fenómeno aeroacústico que ocurre cuando una aeronave u objeto se acerca o supera la velocidad del sonido en el aire. Fue descubierto por los científicos alemanes Ludwig Prandtl y Adolf Glauert pic.twitter.com/odUVCD7ccW
— Genios de la Física y Química (@GeniosFisica) July 1, 2023
Il est diplômé du Gymnasium en juillet 1894 et se rend à Nuremberg où il passe trois mois à acquérir une expérience pratique en travaillant dans une fonderie. De retour à Munich, il entre à l’université technique, la Königlich Technische Hochschule, à l’automne 1894. Il y étudie pendant quatre ans, assistant aux cours d’August Föppl (1854-1924) , professeur de mécanique théorique et de statique graphique, Sebastian Finsterwalder (1862-1951), professeur de mathématiques, Leonhard Sohnke (1842-1897) , professeur de physique, et Moritz Schröter (1851-1925) , professeur de génie mécanique théorique. Il a obtenu un diplôme en génie mécanique en 1898. Au cours de ses années de premier cycle, ses deux parents sont décédés. Son père, qui avait déménagé pour vivre avec sa sœur Anna à Dingolfing, mourut en mars 1896 et sa mère mourut deux ans plus tard.
Ludwig Prandtl et la croissance de la mécanique des fluides en Allemagne
Ludwig Prandtl a été appelé le père de l’aérodynamique moderne. Son nom est surtout associé au concept de couche limite, mais aussi à plusieurs autres sujets de la mécanique des fluides du XXe siècle, en particulier la turbulence (longueur de mélange de Prandtl). Parmi ses disciples figurent des pionniers de la mécanique des fluides moderne comme Heinrich Blasius, Theodore von Karman et Walter Tollmien. En outre, Prandtl a fondé l’Aerodynamische Versuchsanstalt (AVA) et le Kaiser-Wilhelm-Institut für Strömungsforschung à Göttingen, noyaux pour la croissance de la mécanique des fluides en Allemagne. Dans cet article, je retrace ce développement sur la base de ma récente biographie de Prandtl.
Conclusion : Après la Seconde Guerre mondiale, la mécanique des fluides n’était plus une discipline de simple intérêt théorique d’un côté, ou un tas de formules pratiques sans fondement scientifique de l’autre, comme l’hydrodynamique contre l’hydraulique un demi-siècle plus tôt. La mécanique des fluides à la Prandtl pourrait être la science fondamentale et l’ingénierie appliquée, avec des chemins courts de l’une à l’autre. Le gouvernement militaire britannique a interdit toute recherche supplémentaire, qu’elle soit considérée comme fondamentale ou appliquée, et a engagé le personnel des anciens instituts de Prandtl à rédiger des rapports sur leurs recherches en temps de guerre.
L’héritage de Prandtl est également préservé par les institutions de Göttingen qui le célèbrent comme leur père fondateur. « L’histoire des débuts de l’Institut Max Planck pour la dynamique et l’auto-organisation est étroitement liée aux travaux du célèbre physicien Ludwig Prandtl », l’institut rend hommage à ses débuts [42]. Le changement de nom en 2004 de Mécanique des fluides à Dynamique et auto-organisation fait allusion à une orientation de recherche élargie depuis les années 1950. Pourtant, la mécanique des fluides constitue toujours une part considérable de son agenda. 
Enfin et surtout, le nom de Prandtl fournit un « capital symbolique » (pour parler avec Pierre Bourdieu) aux organisations et aux universitaires qui rendent des services exceptionnels à la mécanique des fluides. La Deutsche Gesellschaft für Luft- und Raumfahrt (DGLR) décerne depuis 1957 un « Ludwig-Prandtl-Ring » pour d’excellents travaux dans les sciences du vol ; en collaboration avec la Gesellschaft für Angewandte Mathematik und Mechanik (GAMM), la DGLR invite en outre chaque année un chercheur exceptionnel à présenter une « Ludwig Prandtl Memorial Lecture ».
Des lauréats comme Theodore von Karman, Hugh Dryden, Philip Saffman ou Keith Moffatt démontrent que ces prix récompensent les mérites sans distinction de nationalité. Mais le capital symbolique du nom de Prandtl soulève également des questions : l’attitude politique de Prandtl dans l’Allemagne nazie est-elle sans pertinence pour récompenser les réalisations en mécanique des fluides ? Ou ces récompenses reflètent-elles une adhésion au mythe du scientifique apolitique ? Quelles que soient les leçons que nous tirons de ce cas : le rôle de Prandtl pour la croissance de la mécanique des fluides en Allemagne ne peut être séparé de sa performance dans l’arène politique.
Ludwig Prandtl (1875-1953)
Physicien allemand dont on se souvient pour ses études d’aérodynamique et d’hydrodynamique. Il établit l’existence de la couche limite jouxtant la surface d’un solide sur laquelle s’écoule un fluide. La conception d’une forme, d’un poids et d’une masse efficaces pour les navires et les avions doit beaucoup à son travail, pour lequel il est considéré comme le père de l’aérodynamique. Il a fait d’importantes études sur les effets de la rationalisation et les propriétés des ailes d’avion. Il a apporté des améliorations à des constructions telles que des souffleries. Le nombre de Prandtl est un groupe sans dimension utilisé dans l’étude de la convection. L’équation de von Karman-Prandtl décrit la variation logarithmique de la vitesse de l’eau dans un canal depuis un débit nul au lit du cours d’eau jusqu’à une vitesse maximale à la surface de l’eau.
https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1631072117300815