Le vainqueur de la guerre d’Indépendance et l’un des Pères fondateurs de la nation américaine
Pendant la Révolution américaine, il a mené les forces coloniales à la victoire sur les Britanniques et est devenu un héros national. En 1787, il est élu président de la convention qui rédige la Constitution américaine. Deux ans plus tard, Washington est devenu le premier président américain. Réalisant que la façon dont il gérait le travail aurait un impact sur la façon dont les futurs présidents aborderaient le poste, il a transmis un héritage de force, d’intégrité et d’objectif national. Moins de trois ans après avoir quitté ses fonctions, il mourut dans sa plantation de Virginie, Mount Vernon, à 67 ans.
George Washington est né le 22 février 1732, dans la plantation de sa famille à Pope’s Creek dans le comté de Westmoreland, dans la colonie britannique de Virginie, d’Augustine Washington (1694-1743) et de sa seconde épouse, Mary Ball Washington (1708-89). George, l’aîné des six enfants d’Augustine et Mary Washington, a passé une grande partie de son enfance à Ferry Farm, une plantation près de Fredericksburg, en Virginie. Après la mort du père de Washington à l’âge de 11 ans, il a probablement aidé sa mère à gérer la plantation.
Peu de détails sur l’éducation précoce de Washington sont connus, bien que les enfants de familles prospères comme la sienne aient généralement été enseignés à la maison par des tuteurs privés ou aient fréquenté des écoles privées. On pense qu’il a terminé ses études formelles vers l’âge de 15 ans.
Adolescent, Washington, qui avait montré une aptitude pour les mathématiques, est devenu un arpenteur à succès. Ses expéditions d’arpentage dans la nature sauvage de Virginie lui ont rapporté suffisamment d’argent pour commencer à acquérir ses propres terres.
En 1751, Washington fit son seul voyage en dehors de l’Amérique, lorsqu’il se rendit à la Barbade avec son demi-frère aîné Lawrence Washington (1718-1752), qui souffrait de tuberculose et espérait que le climat chaud l’aiderait à récupérer. Peu de temps après leur arrivée, George a contracté la variole. Il a survécu, bien que la maladie lui ait laissé des cicatrices faciales permanentes. En 1752, Lawrence, qui avait fait ses études en Angleterre et avait été le mentor de Washington, mourut. Washington a finalement hérité du domaine de Lawrence, Mount Vernon, sur la rivière Potomac près d’Alexandria, en Virginie.
Officier et Gentleman Farmer
En décembre 1752, Washington, qui n’avait aucune expérience militaire antérieure, fut nommé commandant de la milice de Virginie. Il a participé à la guerre française et indienne et a finalement été nommé responsable de toutes les forces de la milice de Virginie. En 1759, Washington avait démissionné de sa commission, retourna à Mount Vernon et fut élu à la Virginia House of Burgesses, où il servit jusqu’en 1774. En janvier 1759, il épousa Martha Dandridge Custis (1731-1802), une riche veuve avec deux enfants. . Washington est devenu un beau-père dévoué à ses enfants ; lui et Martha Washington n’ont jamais eu de progéniture. Dans les années qui ont suivi, Washington a étendu Mount Vernon de 2 000 acres à une propriété de 8 000 acres avec cinq fermes. Il a cultivé une variété de cultures, y compris du blé et du maïs, élevé des mules et entretenu des vergers et une pêche prospère. Il était profondément intéressé par l’agriculture et expérimentait continuellement de nouvelles cultures et méthodes de conservation des terres.
À la fin des années 1760, Washington avait subi de première main les effets de la hausse des impôts imposés aux colons américains par les Britanniques et en était venu à croire qu’il était dans l’intérêt des colons de déclarer leur indépendance vis-à-vis de l’Angleterre. Washington a été délégué au premier congrès continental en 1774 à Philadelphie. Au moment où le deuxième congrès continental s’est réuni un an plus tard, la révolution américaine avait commencé pour de bon et Washington a été nommé commandant en chef de l’armée continentale.
Washington s’est avéré être un meilleur général que stratège militaire. Sa force ne résidait pas dans son génie sur le champ de bataille, mais dans sa capacité à maintenir l’unité de l’armée coloniale en difficulté. Ses troupes étaient mal entraînées et manquaient de nourriture, de munitions et d’autres fournitures (les soldats allaient même parfois sans chaussures en hiver). Cependant, Washington a pu leur donner une direction et une motivation. Son leadership au cours de l’hiver 1777-1778 à Valley Forge témoigne de son pouvoir d’inspirer ses hommes à continuer.
Au cours de l’épuisante guerre de huit ans, les forces coloniales ont remporté peu de batailles mais ont toujours résisté aux Britanniques. En octobre 1781, avec l’aide des Français (qui se sont alliés aux colons contre leurs rivaux britanniques), les forces continentales ont pu capturer les troupes britanniques du général Charles Cornwallis (1738-1805) lors de la bataille de Yorktown. Cette action a effectivement mis fin à la guerre d’indépendance et Washington a été déclaré héros national.
Premier président américain
Pendant la présidence de Washington, le Congrès a adopté la première loi fiscale fédérale, une taxe sur les spiritueux distillés. En juillet 1794, les agriculteurs de l’ouest de la Pennsylvanie se sont rebellés contre la soi-disant «taxe sur le whisky». Washington a appelé plus de 12 000 miliciens en Pennsylvanie pour dissoudre la rébellion du whisky dans l’un des premiers tests majeurs de l’autorité du gouvernement national. Sous la direction de Washington, les États ratifient le Bill of Rights et cinq nouveaux États entrent dans l’union : la Caroline du Nord (1789), le Rhode Island (1790), le Vermont (1791), le Kentucky (1792) et le Tennessee (1796).
En 1795, Washington signa le « Traité d’amitié, de commerce et de navigation, entre Sa Majesté britannique ; et les États-Unis d’Amérique », ou traité de Jay, ainsi nommé en l’honneur de John Jay, qui l’avait négocié avec le gouvernement du roi George III. Cela a aidé les États-Unis à éviter la guerre avec la Grande-Bretagne, mais a également contrarié certains membres du Congrès chez eux et a été farouchement opposé par Thomas Jefferson et James Madison. Sur le plan international, il a fait sensation parmi les Français, qui estimaient qu’il violait les traités antérieurs entre les États-Unis et la France.
En 1796, après deux mandats en tant que président et refusant de servir un troisième mandat, Washington a finalement pris sa retraite. Dans le discours d’adieu de Washington, il a exhorté la nouvelle nation à maintenir les normes les plus élevées au niveau national et à réduire au minimum les relations avec les puissances étrangères. L’adresse est toujours lue chaque février au Sénat américain pour commémorer l’anniversaire de Washington.
Washington retourna à Mount Vernon et consacra ses attentions à rendre la plantation aussi productive qu’elle l’avait été avant qu’il ne devienne président. Plus de quatre décennies de service public l’avaient vieilli, mais il restait une figure dominante. En décembre 1799, il attrape un rhume après avoir inspecté ses propriétés sous la pluie. Le rhume s’est transformé en une infection de la gorge et Washington est décédé dans la nuit du 14 décembre 1799, à l’âge de 67 ans. Il a été enterré à Mount Vernon, qui en 1960 a été désigné monument historique national.
Washington a laissé l’un des héritages les plus durables de tous les Américains de l’histoire. Connu sous le nom de « Père de son pays », son visage apparaît sur le billet et le quart d’un dollar américain, et des dizaines d’écoles, de villes et de comtés américains, ainsi que l’État de Washington et la capitale nationale, portent son nom.
George Washington : le premier président des États-Unis d’Amérique
Le président s’efforce de rester impartial dans les affaires des grandes puissances européennes, par exemple lors de la Révolution française. En 1795, il tente de résoudre certains différends avec la Grande-Bretagne en signant le traité de Londres. La même année, le traité de Madrid permet aux Américains un droit de passage sur le fleuve Mississippi et de partager les recettes des champs de coton possédés par l’Espagne. En revanche, Washington ne peut empêcher la montée des tensions entre deux camps opposés au sein de son administration. D’un côté les partisans d’un État fort et centralisé menés par John Adams et Alexander Hamilton, qui fondent en 1789 le Parti fédéraliste. De l’autre ceux favorables à un idéal républicain et à une prise de responsabilité plus grande, menés par Thomas Jefferson et James Madison. Ces derniers sont à l’origine du Parti républicain-démocrate en 1791. Enfin, George Washington est à l’origine de la constitution des forces militaires navales fédérales par la promulgation du Naval Act de 1794. Son deuxième mandat se termine en mars 1797. L’ancien vice-président John Adams remporte ensuite les élections et devient le deuxième président des Etats-Unis.
George Washington (1732-1799) 1er président des États-Unis
Titres Politiques : Commandant en Chef de l’Armée Continentale
Mandat présidentiel : 30 avril 1789 – 4 mars 1797 Succédé par : John Adams
Biographie : Souvent surnommé le « père du pays », Washington a servi comme commandant de l’armée continentale pendant la Révolution américaine et est devenu le premier président des États-Unis. À l’âge de 20 ans, Washington rejoint la milice coloniale de Virginie dans les premières étapes de la guerre française et indienne, gravissant les échelons pour devenir général de brigade en 1758. Il se retire de l’armée et reprend sa carrière d’arpenteur-géomètre, gentleman-farmer, et homme politique. Il est devenu l’un des principaux opposants à l’oppression coloniale britannique. En 1775, le deuxième Congrès continental le nomme commandant en chef de la Révolution. Dans cette position, Washington est félicité pour sa sélection et sa supervision de ses généraux ; conservation et commandement de l’armée ; coordination avec le Congrès, les gouverneurs des États et leurs milices ; et l’attention portée aux approvisionnements, à la logistique et à la formation. Après la Révolution, il a démissionné de son poste de commandant en chef pour prouver son attachement au républicanisme américain. Il a été choisi pour diriger la Convention constitutionnelle pour décider de la forme du nouveau gouvernement et a ensuite été élu son premier président. Le mandat de Washington a vu la création d’un certain nombre d’institutions et de conventions fondamentales qui ont aidé à construire l’État naissant. Cela comprenait le soutien d’Alexander Hamilton la création d’une banque nationale et l’introduction du système de cabinet. Il refusa de gouverner pour un troisième mandat et se retira dans sa maison de Mount Vernon, où il mourut en 1799.
George Washington (1732-1799)
Géomètre américain, chef militaire et président qui était un étudiant passionné de mathématiques dans sa jeunesse, apprenant lui-même la géométrie et la trigonométrie. Cela a conduit à son début de carrière en tant qu’arpenteur, compétent dans la rédaction, la cartographie et la conception de tableaux de données. L’arpentage lui a permis d’explorer les régions de la Virginie et de gagner un revenu pour devenir propriétaire foncier à l’âge de 19 ans. Les cours de mathématiques au début de l’éducation américaine comprenaient des applications en arpentage. Par exemple, il faisait partie de la loi de l’État du Massachusetts (1827) que toute localité comptant 500 familles devait avoir un maître capable d’enseigner «la géométrie, l’arpentage et l’algèbre». Ainsi, bien avant cette loi, dans un aspect moins connu de sa vie, Washington était doté d’une éducation technique au service de sa communauté, bien qu’il soit surtout célèbre pour avoir combattu pendant la guerre d’indépendance et être devenu le premier président des États-Unis.
Il faut savoir qu’au moment de sa mort en 1799, George Washington possédait quelque 300 esclaves. Cependant, avant son décès, il s’était opposé à l’esclavage et, dans son testament, il ordonna que ses ouvriers asservis soient libérés après la mort de sa femme.
Événements historiques
- 1753-08-04 George Washington devient maître maçon
- 1754-05-28 Bataille de Jumonville Glen : les forces dirigées par George Washington tuent l’officier canadien-français Joseph Coulon de Jumonville
- 1754-07-03 George Washington se rend aux Français, Fort Necessity (Guerre de 7 Ans)
- 1754-07-04 George Washington donne Fort Necessity à la France
- 1758-07-24 George Washington élu à Virginia House of Burgesses représentant le comté de Frederick
- 1775-05-10 Le deuxième congrès continental à Philadelphie nomme George Washington commandant suprême
- 1775-06-15 George Washington nommé commandant en chef de l’armée continentale, le lendemain de la création de la force par le Congrès
The THANKSGIVING of President George Washington…..1789 pic.twitter.com/2RzzBBfvm1
— Harriet Garnet (@GarnetHarriet) November 24, 2023
- 1776-01-01 Le général George Washington hisse le drapeau de l’Union continentale
- 1776-03-25 Le Congrès continental autorise une médaille pour George Washington
- 1776-04-03 George Washington reçoit un diplôme doctorat honorifique en droit du Harvard College
- 1776-09-10 George Washington demande un espion volontaire, Nathan Hale se porte volontaire
- 1776-10-28 Bataille de White Plains : George Washington se retire dans le New Jersey
- 1776-12-08 L’armée en retraite de George Washington traverse le fleuve Delaware depuis NJ
- 1776-12-25 Guerre d’Indépendance américaine : George Washington traverse le fleuve Delaware dans le New Jersey, surprend et bat 1 400 Hessians
- 1776-12-26 Guerre d’Indépendance américaine : George Washington mène les troupes américaines dans la défaite des Hessois à la bataille de Trenton, New Jersey
- 1777-01-03 L’armée révolutionnaire du général George Washington bat les forces britanniques à la bataille de Princeton, New Jersey
- 1777-09-11 Bataille de Brandywine, Pennysylvanie ; Les Américains perdent face aux Britanniques, le soldat polonais Casimir Pulaski sauve la vie de George Washington
- 1777-09-15 George Washington, sur autorisation du Congrès, nomme Casimir Pulaski comme général de brigade dans la cavalerie de l’armée continentale
- 1777-10-04 Bataille de Germantown : les troupes du général George Washington attaquent et sont vaincues par les Britanniques à Germantown, Pennsylvanie
- 1778-03-02 Nathanael Greene est nommé quartier-maître général de l’armée continentale sous George Washington
- 1778-05-05 George Washington nomme Friedrich Wilhelm von Steuben inspecteur général de l’armée continentale
- 1780-01-04 Une tempête de neige frappe l’armée de George Washington à Morristown, New Jersey
- 1781-08-20 George Washington commence à déplacer ses troupes vers le sud pour combattre Cornwallis
- 1781-10-09 Les Américains sous George Washington et les Français sous le comte de Rochambeau commencent le bombardement de Yorktown, la dernière bataille de la guerre d’indépendance américaine
- 1781-10-19 Forces britanniques sous le général Charles Cornwallis signent les conditions de reddition à George Washington et au comte de Rochambeau à Yorktown à 14 heures, mettant fin à la guerre d’indépendance des États-Unis
- 1782-08-02 George Washington crée l’insigne honorifique de distinction
- 1782-08-07 George Washington crée la médaille Purple Heart (nom original Badge of Military Merit) en tant que commandant de l’armée continentale
- 1783-03-15 Dans un discours émouvant à Newburgh, New York, George Washington demande à ses officiers de ne pas soutenir la conspiration de Newburgh. Le plaidoyer est couronné de succès et le coup d’État menacé n’a jamais lieu.
- 1783-04-18 Révolution américaine : George Washington publie un ordre général annonçant la fin des hostilités avec la Grande-Bretagne, remerciant le Tout-Puissant, offrant des félicitations et autorisant une ration supplémentaire d’alcool aux troupes pour célébrer
- 1783-11-02 Le général George Washington, futur premier président des États-Unis, fait ses adieux à son armée après la guerre d’indépendance américaine
- 1783-11-03 George Washington ordonne la dissolution de l’armée continentale
- 1783-12-23 Le général américain George Washington démissionne de sa commission militaire en tant que commandant en chef de l’armée au Congrès
- 1787-05-25 Ouverture de la convention constitutionnelle à Philadelphie, sous la présidence de George Washington
- 1789-02-04 Le 1er collège électoral américain choisit George Washington comme président et John Adams comme vice-président
- 1789-04-04 Le 1er Congrès américain commence des sessions régulières pendant la présidence de George Washington au Federal Hall, NYC (fin 1791)
- 1789-04-16 George Washington se dirige vers la 1ère investiture présidentielle
- 1789-04-23 Le président élu George Washington s’installe à Franklin House, New York
- 1789-04-30 George Washington est inauguré en tant que premier président des États-Unis d’Amérique
- 1789-05-07 Premier bal inaugural présidentiel américain (pour George Washington à New York)
- 1789-10-02 George Washington transmet les amendements constitutionnels proposés (la Déclaration des droits des États-Unis) aux États pour ratification
- 1789-10-15 1ère tournée présidentielle américaine de George Washington en Nouvelle-Angleterre
- 1790-01-08 Le 1er président américain George Washington prononce le 1er discours sur l’état de l’union
- 1791-11-26 1ère réunion du cabinet américain, tenue au domicile de George Washington à Philadelphie, Pennsylvanie. Le secrétaire d’État Thomas Jefferson, le secrétaire au Trésor Alexander Hamilton, le secrétaire à la guerre Henry Knox et le procureur général Edmund Randolph sont présents.
- 1792-04-05 George Washington jette son 1er veto présidentiel
- 1792-12-05 George Washington réélu président des États-Unis
- 18/09/1793 Le président américain George Washington pose la première pierre du bâtiment du Capitole à Washington, DC
- 1796-09-19 Le discours d’adieu de George Washington en tant que président américain est publié
- 1799-12-18 Le corps de George Washington inhumé à Mount Vernon
- 1799-12-26 George Washington est célébré par le colonel Henry Lee comme « 1er en guerre, 1er en paix et 1er dans le cœur de ses compatriotes »
https://www.larousse.fr/encyclopedie/personnage/George_Washington/149548
https://www.universalis.fr/encyclopedie/george-washington/#PH990285
https://www.history.com/topics/us-presidents/george-washington