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Les suffragettes anglaises prennent d’assaut le Parlement britannique et 60 femmes sont arrêtées
13 février : Les suffragettes anglaises prennent d’assaut le Parlement en 1907
Qu’ont fait les suffragettes ? Levez-vous, femmes !
Lorsqu’une proposition de planification de 2014 pour un musée sur l’histoire des femmes de l’East End s’est transformée en une offre «cachée» pour construire un musée Jack l’Éventreur à Tower Hamlets, les militants locaux se sont battus longtemps et durement pour une reconnaissance réelle du mouvement historique des suffragettes de l’Est de Londres. Cela a abouti à des efforts pour construire le musée des femmes de l’East End à Cable Street dans un avenir proche, une façon appropriée de se rappeler qu’il y a 110 ans, les suffragettes britanniques ont pris d’assaut le Parlement pour faire pression pour l’égalité des femmes.
Cet événement historique a en fait été déclenché par des événements de la veille. Le discours des rois du 12 février 1907 ne prévoyait aucun des droits pour lesquels les suffragettes avaient protesté. Ainsi, après une réunion du « Parlement des femmes » à Caxton Hall, elles ont rassemblé leurs rangs de 400 et les ont divisés en quatorze groupes, chacun avec un chef, Parmi eux, Charlotte Despard et la fondatrice de Suffragette, Emmeline Pankhurst. Portés par le slogan de ralliement de Pankhurst « Deeds Not Words », ils ont brisé les fenêtres du Parlement et se sont enchaînés aux balustrades de Westminster. 60 d’entre eux ont été arrêtés dans la mêlée mais 15 ont réussi à pénétrer dans le hall du parlement.
Les militants avaient été poussés à l’action directe en raison de la persistance du statu quo. Le point de non-retour a été atteint en 1906 lorsque le député travailliste Keir Hardie devait présenter une résolution au Parlement sur l’égalité des droits pour les femmes et les protestations ont éclaté alors que Pankhurst l’avait prédit. Les événements se sont rapidement intensifiés à partir de là, culminant avec la prise d’assaut du Parlement un an plus tard, qui a duré de nombreuses heures avec des gendarmes enregistrés comme rétablissant l’ordre vers 22 heures.
Ce n’est qu’en 1918, lorsque Pankhurst elle-même a été arrêtée sept fois et qu’Emily Davison s’est jetée devant le cheval du roi à Epsom, que ces droits ont été inscrits dans la loi avec la loi sur la représentation du peuple. Il a été adopté le 6 février presque dix ans jour pour jour après la prise d’assaut du parlement.
Début du mouvement des suffragettes
La famille Pankhurst est étroitement associée à la campagne militante pour le vote. En 1903, Emmeline Pankhurst et d’autres, frustrés par l’absence de progrès, décidèrent qu’une action plus directe était nécessaire et fondèrent l’Union sociale et politique des femmes (WSPU) avec pour devise « Des actes, pas des mots ».
Femmes seulement 
Action militante
Soutien juridique et constitutionnel
Tous ceux qui militent pour le droit de vote des femmes ne sont pas favorables à l’action militante. Des organisations féminines modérées, telles que l’Union nationale des sociétés pour le droit de vote des femmes (NUWSS) dirigée par Millicent Fawcett, ont contribué à renforcer le soutien juridique et constitutionnel en faveur de l’émancipation des femmes, mais leurs contributions ont souvent été éclipsées par les actions très médiatisées des suffragettes.
Le mot « suffragette » est apparu pour la première fois dans le Daily Mail le 10 janvier 1906, pour distinguer les femmes qui ont utilisé l’action directe pour faire campagne pour le vote des « suffragettes » pacifiques qui ont utilisé des méthodes constitutionnelles. Les chefs des suffragettes étaient Mme Emmeline Pankhurst et sa fille Christabel. Il y a des milliers d’incidents enregistrés d’actions de suffragettes, mais voici quelques-uns des faits saillants importants :
[Le soir du 13 octobre 1905, Christabel Pankhurst et Annie Kenney]étaient assis à l’arrière du Free Trade Hall. Sir Edward Grey* demandait instamment le retour des libéraux au pouvoir, quand Annie Kenney a crié la question, formulée à l’avance par Christabel : « Le gouvernement libéral donnera-t-il le droit de vote aux femmes ? » -la police vestimentaire a tenté de faire sortir les femmes de la salle et Christabel et Annie ont lutté contre leur éjection. Selon le témoignage donné le lendemain par un inspecteur Mather, les deux hommes ont été informés, dans l’antichambre du Free Trade Hall, qu’ils étaient en présence de policiers et qu’ils étaient libres de partir, mais Christabel a craché au visage de Surintendant Watson, puis a craché au visage de Mather et l’a frappé à la bouche, disant qu’elle voulait agresser un policier. Les femmes ont ensuite été éjectées dans South Street , où, selon Mather, Christabel l’a de nouveau frappé à la bouche.
Le 19 février [1906], trois cents femmes de l’East End arrivèrent comme prévu à la gare de St James et se dirigèrent vers le Caxton Hall en portant des banderoles rouges. Après le thé et les brioches dans une arrière-salle, les femmes ont été « mises en scène » pour s’asseoir dans différentes parties de la salle, qui s’est rapidement remplie de femmes de toutes les classes sociales. Lady Carlisle faisait partie de ceux qui sont venus, et certaines dames riches seraient arrivées plus tard vêtues des vêtements de leurs femmes de chambre pour éviter d’être reconnues. Avant le début des débats, les femmes de l’East End ont chanté « The Red Flag »*. La réunion avait été planifiée pour coïncider avec la lecture du discours du roi*, et après que Mme Pankhurst, Annie Kenney et Mme Montefiore aient toutes parlé, il y a eu une longue attente pour savoir si le nouveau gouvernement avait inclus l’émancipation des femmes* dans son programme. . 
(3) Visite du Premier ministre 
(4) Crier à la Chambre des communes
Le 23 octobre [1906] à 15 heures, des groupes de suffragettes commencent à arriver aux Communes. Seules une trentaine de femmes bien habillées étaient admises dans le hall – un contingent distinct de femmes de la classe ouvrière était interdit d’entrée. Au fur et à mesure que la nouvelle de l’arrivée des suffragettes se répandait, le hall se remplissait de députés curieux. Après que la demande de [soutien] eut été refusée, Mary Gawthorpe monta sur un canapé à côté de la statue de Lord Northcote et commença un discours, tandis que d’autres femmes se rassemblaient autour d’elle. Le tumulte a suivi. Mary Gawthorpe a été arrêtée par la police et, alors que d’autres orateurs prenaient sa place, eux aussi ont été arrêtés, au milieu des cris et des échauffourées…
L’UPMS a achevé ses plans pour marcher du Caxton Hall au Parlement le 13 février [1907], le lendemain du discours du roi. Au nord de En Angleterre, les organisateurs de la WSPU ont cherché des femmes prêtes à aller en prison et des dispositions ont été prises pour leur bref séjour dans les maisons de Londres suffragettes. Deux jours avant la manifestation, l’UPMS a tenu des réunions secrètes au cours desquelles 200 délégués ont été divisés en quatorze groupes, et chaque groupe a été doté d’un chef.
Le 13 février, le « Parlement des femmes » s’est réuni à 15h Les billets pour le Caxton Hall avaient été vendus bien à l’avance … Au milieu d’une grande excitation, une résolution condamnant l’omission du suffrage des femmes du discours du roi a été adoptée, de même qu’une motion demandant que la résolution soit présentée au Premier ministre. Puis le cri de Mme Pankhurst : « Levez-vous, femmes ! a été répondu par des cris de « Maintenant! » et une procession d’environ 400 femmes s’est formée. Mme Despard a conduit les marcheurs sous un soleil radieux, et certains d’entre eux ont chanté, sur l’air de « John Brown »:
Levez-vous, femmes ! car le combat est dur et long ;
Levez-vous par milliers, en chantant à haute voix un chant de bataille.
Le droit est la force, et dans sa force nous serons forts,
Et la cause marche.
Balfour* et Asquith* avaient demandé la preuve que les femmes voulaient vraiment voter. En réponse, Christabel a formulé un « plan de campagne global » conçu pour démontrer l’existence d’un large soutien au suffrage des femmes. Le plan a été annoncé dans le numéro de janvier 1908 de Votes for Women : le Parlement des femmes se réunirait au Caxton Hall les 11, 12 et 13 février. Puis, le 19 mars, la WSPU parrainerait la première manifestation pour le suffrage féminin jamais organisée à l’Albert Hall. Enfin, le 21 juin, l’Union tiendra un meeting de masse à Hyde Park…
Comme plusieurs réunions précédentes, le Parlement des femmes du 11 au 13 février 1908 devait avoir lieu juste après le discours du roi ; une fois de plus, l’échec du gouvernement à inclure le droit de vote des femmes dans son programme serait suivi d’une marche du Caxton Hall au Parlement. La marche qui a eu lieu le 11 février ressemblait beaucoup aux marches précédentes, sauf que l’UPMS a loué deux fourgons de meubles et les a fait conduire à l’entrée publique de la Chambre des communes ; à leur arrivée, vingt et une femmes dissimulées à l’intérieur des fourgons ont ouvert les portes et se sont précipitées dans le hall, d’où elles ont été rapidement éjectées. 
À la fin de la journée, cinquante-quatre femmes avaient été arrêtées. Quarante-huit d’entre eux ont ensuite reçu deux mois dans la deuxième division. Le 19 mars… plus de 7 000 personnes ont rempli l’Albert Hall, dans ce que la WSPU prétendait être la plus grande réunion de femmes jamais tenue sous un même toit. Mme Pankhurst ne devait pas apparaître sur la plate-forme, car sa peine devait courir jusqu’au 20 mars. [Le gouvernement] a cependant décidé de libérer Mme Pankhurst et ses codétenus un jour plus tôt « afin qu’ils puissent participer à une grande et légitime manifestation », et, un peu tard, Mme Pankhurst est montée sur scène, vers ses partisans. grand plaisir.
Le 21 juin, 30 000 marcheurs se dirigent vers Hyde Park. Keir Hardie, Bernard Shaw, Israel Zangwill, Mme Thomas Hardy et Mme HG Wells faisaient partie de ceux qui montaient dans des voitures à quatre en tête des cortèges. La marche comprenait également quarante groupes. Une foule immense s’est rassemblée dans le parc – le Daily Chronicle estimait qu’il y avait plus de 300 000 personnes, le Times pensait qu’il y en avait entre 250 000 et 500 000, et Votes for Women affirmait : « il n’est pas exagéré de dire que le nombre de personnes présentes était le plus grand jamais réunis en un même lieu à un moment donné de l’histoire du monde. Afin d’accueillir la foule, les vingt plates-formes avaient été placées à environ 100 mètres l’une de l’autre. Au centre de la zone de démonstration se trouvait une grande camionnette de meubles. 
Le toit de la camionnette servait de tourelle de commandement, d’où les débats étaient dirigés par le son des clairons. La foule, qui était étroitement coincée autour de chaque plate-forme, était assez ordonnée, mais il y avait des perturbations sur trois plates-formes. Le Daily Chronicle pensait que la majorité des personnes présentes avaient été «attirées par la curiosité, ainsi que par l’intérêt pour le remarquable personnalités du mouvement. Le Times a affirmé que «la grande majorité était là simplement par curiosité et par amour de la diversion. À la clôture des événements à Hyde Park, une résolution a été adoptée (par acclamation) « que cette réunion demande au gouvernement d’accorder des votes aux femmes sans délai ».
8 semaine d’abnégation
Afin de récolter des fonds, Mme Pethick-Lawrence avait désigné les 15-22 février 1908 comme semaine d’abnégation. Au cours de cette semaine, les membres de l’UPMS devaient se passer de produits de luxe tels que le cacao, le café et le thé, effectuer un travail supplémentaire ou utiliser d’autres moyens pour collecter des fonds pour l’Union. John Galsworthy, HW Nevinson et EV Lucas ont tous fait don d’exemplaires dédicacés de leurs livres à vendre.
9 Costume et apparat
Consciente de l’impact du costume et de l’apparat, [en 1908] Mme PethickLawrence a inventé les couleurs WSPU – violet, blanc et vert – et a demandé aux marcheurs de porter des robes blanches avec des faveurs de violet ou de vert*. Le blanc, écrivit plus tard Mme Pethick-Lawrence, signifiait « la pureté dans la vie publique comme dans la vie privée », le vert signifiait « l’espoir », le « feu vert » d’une nouvelle marée printanière qui avait « allumé la vie dans un mouvement apparemment mort », et le violet représentait la « dignité », « cette auto-révérence et ce respect de soi qui rendent impossible l’acquiescement à la sujétion politique ». Sous la direction de Mme Pethick-Lawrence, 700 bannières violettes, blanches et vertes ont été fabriquées, chacune de huit pieds sur trois pieds. Chaque bannière serait portée sur deux poteaux de six pieds de long.
Briser les vitres
L’enveloppe contenait une lettre du secrétaire privé d’Asquith, déclarant que le Premier ministre ne recevrait pas la députation. Mme Pankhurst jeta la lettre au sol, disant qu’elle ne l’accepterait pas – elle et les dames qui l’accompagnaient étaient des sujets du roi et étaient venues dans l’affirmation d’un droit. Alors que la police commençait à repousser les femmes, Mme Pankhurst a légèrement frappé l’inspecteur Jarvis au visage à trois reprises. Il lui a dit qu’elle le frappait dans un but et qu’il ne serait pas dérangé … Après que Mme Pankhurst ait donné à l’inspecteur Jarvis deux coups plus forts et qu’une autre femme ait fait tomber son chapeau, des arrestations ont été obtenues.
Une mêlée prolongée a suivi dans laquelle 3 000 policiers ont été engagés, et 108 femmes et 14 hommes ont été arrêtés… La mêlée a été regardée par un certain nombre de députés, dont certains ont escaladé les grilles de Palace Yard pour obtenir une meilleure vue. À neuf heures, un groupe de treize femmes, à l’aide de petites pierres enveloppées dans du papier brun, a commencé à briser les fenêtres du Conseil privé, du Trésor et des bureaux de l’intérieur. Pour éviter de blesser qui que ce soit à l’intérieur, des morceaux de ficelle avaient été attachés aux pierres, qui étaient balancées contre les fenêtres tout en étant retenues par la ficelle, puis lâchées à travers les trous. Les briseurs de vitres ont été arrêtés immédiatement.
Le 2 juillet [1909], Marion Wallace Dunlop est condamnée à un mois de prison pour avoir dégradé le mur du St Stephen’s Hall le 24 juin. Elle a demandé à être traitée comme une prisonnière politique et placée dans la première division. Sa demande a été refusée. Trois jours plus tard, à l’insu des dirigeants de l’Union, elle entame une grève de la faim. Après avoir refusé toute nourriture pendant quatre-vingt-onze heures, elle a été libérée de prison.
Politiciens attaquants
Seuls les plus graves des nombreux incidents de la fin de l’été et de l’automne 1909 doivent être décrits ici. Sachant que Haldane* devait prendre la parole au Sun Hall de Liverpool le 20 août, la WSPU loua une maison attenante à la salle et, pendant le discours de Haldane, les suffragettes de la maison jetèrent des briques aux fenêtres de la salle. Le 5 septembre, alors qu’Asquith quittait l’église de Lympne, il a été abordé par trois membres de la WSPU, Jessie Kenney, Elsie Howey et Vera Wentworth. L’un des trois l’a frappé à plusieurs reprises. Plus tard dans la journée, le même trio s’est approché de la fête du Premier ministre sur un terrain de golf … Ce soir-là, deux pierres ont été lancées à travers l’une des fenêtres de la maison dans laquelle Asquith dînait.
Le 17 septembre, Asquith a pris la parole au Bingley Hall de Birmingham. La salle était encerclée par la police et aucune femme n’a été admise à la réunion. Plus tôt dans la journée, Mary Leigh et Charlotte Marsh, l’organisatrice régionale de la WSPU pour le Yorkshire, s’étaient équipées de haches et avaient grimpé sur le toit d’une maison près du hall. Au cours de la réunion, ils ont coupé des ardoises du toit et les ont jetées sur la police et sur la voiture d’Asquith.
Un policier qui se tenait dans la foule en dessous a été grièvement coupé par une ardoise, et un détective qui est monté sur le toit s’est fait lancer des ardoises et a été renversé dans un bâtiment plus bas. Lorsqu’un tuyau a été tourné vers les femmes, elles ont crié en se tenant fermement : « Voulez-vous voir que M. Asquith nous reçoit si nous nous rendons ? » 
La police est finalement montée sur le toit et des arrestations ont été effectuées. Entre-temps, une suffragette dans la foule en dessous, Mary Edwards, a agressé plusieurs policiers. Par la suite, au poste de police, elle a brisé toutes les vitres de sa cellule. Plus tard dans la journée, alors qu’Asquith retournait à Londres en train, deux membres de la WSPU ont lancé un objet métallique sur le train et ont brisé la fenêtre d’un compartiment dans lequel les passagers étaient assis. Ce soir-là, deux autres membres de la WSPU sont entrés dans le club libéral de Birmingham armés d’une hache et ont endommagé les fenêtres pour 3 £.Emily Wilding Davison en prison
[En novembre 1909], un traitement carcéral d’un genre différent fut accordé à une suffragette moins en vue. Emily Wilding Davison, une grande fille élancée aux cheveux roux, titulaire d’un BA de Londres, a tenté d’empêcher une nouvelle alimentation forcée – elle avait déjà jeûné pendant cinq jours et été nourrie de force pendant trois – en se barricadant dans sa cellule de la prison de Strangeways. Les magistrats en visite ont voté pour qu’elle soit délogée par un jet d’eau dans la cellule à partir de la buse d’un tuyau. Elle a tenu bon et les autorités ont finalement dû entrer par effraction dans la cellule.
https://www.whatshotlondon.co.uk/feb-13-english-suffragettes-storm-parliament-in-1907/
https://www.johndclare.net/Women1_SuffragetteActions_Rosen.htm