Inventeur/Développeur – Willem Johan Kolff [1911-2009]
Ce qui est excitant, c’est de voir quelqu’un condamné à mourir, vivre et être heureux.
Willem Kolff est né à Leiden aux Pays-Bas. Le père de Kolff était médecin et le jeune Willem a décidé très tôt de suivre ses traces. Il a commencé ses études de médecine à l’Université de Leiden (l’une des plus anciennes d’Europe) en 1930. De 1934 à 1936, il a travaillé comme assistant au département d’anatomie pathologique de l’université. Après avoir obtenu son doctorat en médecine en 1938, Kolff a commencé des études de troisième cycle à l’Université de Groningue et a été assistant au département de médecine de l’université. C’est là que Kolff s’est intéressé pour la première fois à la possibilité de simuler artificiellement la fonction du rein, pour éliminer les toxines du sang des patients souffrant d’urémie ou d’insuffisance rénale. Il trouva un mentor sympathique en la personne du professeur Polak Daniels, chef du département médical de Groningen.
Lorsque l’Allemagne a attaqué les Pays-Bas en 1940, Kolff a fondé la première banque de sang sur le continent européen. Lorsque les défenses néerlandaises se sont effondrées, le professeur Daniels et sa femme se sont suicidés. Ne voulant pas servir sous les nazis nommés par les Allemands pour remplacer son mentor, Kolff a déménagé dans la petite ville de Kampen, pour travailler à l’hôpital municipal de la ville. C’est ici, en 1943, que Kolff a développé le premier rein artificiel brut.
Travaillant avec des tambours en bois, des tubes en cellophane et des cuves à lessive, Kolff a construit un appareil qui aspirait le sang du patient, le nettoyait des impuretés et le repompait dans le patient. Les 15 premiers patients n’ont vécu que quelques jours sur les machines de Kolff. Kolff ne s’est pas découragé, cependant, car il a pu donner quelques jours de conscience supplémentaires à des hommes et des femmes comateux sur le point de mourir. Ayant traversé cette barrière, il savait qu’il pourrait éventuellement prolonger la vie d’un patient encore plus longtemps.
Kolff a eu sa chance en 1945 lorsqu’une femme de Kampen, une collaboratrice nazie détestée, lui a été amenée pour traitement. De nombreux habitants de la ville l’ont exhorté à laisser mourir la femme, mais Kolff ne considérait pas qu’il lui appartenait en tant que médecin de déterminer qui devait vivre ou mourir. Son traitement d’hémodialyse a sauvé la vie de la femme et il a poursuivi son développement d’appareils de dialyse.
Dans les années qui ont immédiatement suivi la guerre, il a expédié des appareils de dialyse gratuits à des chercheurs en Angleterre, au Canada et aux États-Unis, a terminé ses travaux de troisième cycle à Groningen – obtenant son doctorat. en médecine interne – a continué ses fonctions à Kampen et a enseigné à l’Université de Leiden.
En 1950, il est invité à rejoindre le personnel de recherche de la Cleveland Clinic Foundation et émigre aux États-Unis. Il devient citoyen américain en 1956. À la clinique de Cleveland, Kolff se tourne vers l’étude des problèmes cardiovasculaires et construit l’un des premiers appareils cœur/poumon. Cet appareil a rendu possible pour la première fois la chirurgie à cœur ouvert.
En 1955, il assiste au premier congrès de l’American Society for Artificial Organs. Il s’est maintenant tourné vers le développement d’un cœur artificiel implantable. En 1957, il a implanté un cœur artificiel dans un chien, qui a survécu pendant 90 minutes. Kolff croyait qu’il était sur la bonne voie, même si les revues médicales et les sociétés sérieuses n’accepteraient pas d’articles sur le sujet des organes artificiels implantables. En 1961, il avait conçu une pompe à ballon intra-aortique pour les cas de détresse myocardique aiguë. En quelques années, cet appareil était largement utilisé.
Parallèlement, le Dr Kolff poursuit ses travaux sur le cœur artificiel. Avec l’un de ses étudiants, le Dr Robert Jarvik, et un vétérinaire, le Dr Don Olsen, Kolff a développé une série de cœurs mécaniques de plus en plus efficaces. L’un d’eux, le cœur mécanique Jarvik-5, a été implanté dans un mollet, qui a survécu pendant 268 jours avec l’appareil. En 1981, Kolff a demandé à la Food and Drug Administration l’autorisation de tenter une implantation chez un sujet humain.
Bien que le taux de réussite accru des transplantations cardiaques humaines ait réduit l’intérêt pour les cœurs artificiels pour le moment, la réalisation du Dr Kolff reste sans précédent. Au cours de sa longue carrière, il a publié plus de 600 articles et articles, ainsi que de nombreux livres, dont Artificial Organs. Il a été intronisé au Temple de la renommée des inventeurs en 1985 et, en 1990, a été nommé par le magazine Life dans sa liste des 100 Américains les plus importants du 20e siècle.
Willem Kolff a pris sa retraite en 1997, après 30 ans à l’Université de l’Utah. En septembre 2002, le Dr Kolff a reçu le prix Albert Lasker pour la recherche médicale clinique, la plus haute distinction en médecine américaine. Le comité du prix a cité le Dr Kolff pour « le développement de l’hémodialyse rénale, qui a fait passer l’insuffisance rénale d’une maladie mortelle à une maladie traitable, prolongeant la vie utile de millions de patients ». Il est décédé à son domicile de Newtown Square, en Pennsylvanie, quelques jours avant son 98e anniversaire.
Willem J. Kolff (1911-2009)
Né à Leiden, aux Pays-Bas, Kolff s’est intéressé très tôt au domaine de la médecine. Son père, Jacob Kolff, était le directeur d’un sanatorium de la tuberculose et l’a inspiré à entrer dans le domaine de la médecine. Kolff a obtenu son doctorat en médecine à l’Université de Leiden en 1937. Kolff a poursuivi ses études de doctorat. à l’Université de Groningue ; cependant, sa carrière éducative s’est arrêtée lorsque l’Allemagne nazie a envahi les Pays-Bas en 1940. Kolff a créé la première banque de sang d’Europe continentale avant de déménager à Kampen pour éviter de travailler sous l’Allemagne nazie. La Croix-Rouge a décerné à Kolff le prix d’argent Karl Landsteiner en 1942 en reconnaissance de cette réalisation. À Kampen, Kolff a commencé à trouver le succès en travaillant sur le rein artificiel. En 1943, Kolff a créé le «rein à tambour rotatif (RDK)», qui est considéré comme le premier rein artificiel fonctionnel. Kolff a continué à travailler sur le RDK pendant le reste de la guerre, sauvant avec succès son premier patient en 1945. Après la fin de la Seconde Guerre mondiale, Kolff a fini d’obtenir son doctorat. à l’Université de Groningen en 1946. Kolff a été invité à prendre la parole à l’hôpital Mount Sinai de New York en 1947 et a reçu le prix Amory de l’Académie américaine des arts et des sciences pour ses travaux sur le rein artificiel. 
Pendant le reste des années 1960, Kolff a plaidé pour des progrès sur le rein et le cœur artificiels. Kolff a fait pression pour un traitement de dialyse rénale à long terme abordable; son travail sur la « dialyse de la machine à laver Maytag » montre son dévouement à fournir aux patients un traitement abordable. Cependant, en raison du manque de soutien de la clinique de Cleveland, Kolff a quitté la clinique en 1967 et a déménagé à l’Université de l’Utah. À l’Université de l’Utah, Kolff a continué à améliorer ses travaux sur le rein et le cœur artificiels. Kolff a également commencé à travailler sur les membres artificiels, l’œil artificiel et l’oreille artificielle. En 1970, Kolff a fondé sa première entreprise, Vital Assist, et a été nominé pour le prix Nobel. En outre, diverses sources rapportent que Kolff a été anobli par la reine Juliana des Pays-Bas et porte le titre de Commandeur de l’Ordre d’Oranje-Nassau. Pour le reste de sa carrière, Kolff a continué à améliorer le rein artificiel, la dialyse rénale et le cœur artificiel. Suite à son dévouement à l’abordabilité et à l’accessibilité des traitements, Kolff a développé le premier rein artificiel portable en 1975, accordant aux patients plus de contrôle sur leur traitement. Bien qu’il n’ait jamais remporté le prix Nobel, il a été nominé à plusieurs reprises et a remporté l’équivalent japonais, le prix du Japon, en 1986. En 1997, il a pris sa retraite de l’Université de l’Utah et a déménagé à Philadelphie.
En dehors de ses contributions directes au domaine de la médecine, Kolff a été un mentor et un collègue inspirant pour ceux qui ont travaillé avec lui. Sa réputation internationale a fait l’éloge non seulement de ses capacités d’inventeur, mais aussi de sa nature solidaire. De nombreuses personnes qui ont travaillé avec Kolff sont devenues des amis proches avec lui; certains le considéraient comme une figure paternelle. Dans sa vie personnelle, Kolff a épousé sa chérie d’enfance, Janke Huidekoper, en 1937. Ensemble, ils ont eu cinq enfants, Jack, Kees, Therus, Albert et Adrie. Kolff et Janke ont divorcé en 2000. Neuf ans plus tard, le 11 février, Kolff est décédé à 97 ans. Il a été incinéré. Après sa mort en 2009, diverses nécrologies et articles détaillant les contributions médicales de Kolff ont été publiés, soulignant son importance pour le domaine de la médecine.
Inventeur/Développeur – Willem Johan Kolff [1911-2009]
Willem Kolff mérite d’être appelé, et est reconnu par de nombreuses personnes, comme le père du développement des organes artificiels et en particulier l’inventeur ou le développeur du rein artificiel. De plus, Kolff a joué un rôle déterminant dans le développement et l’utilisation de nombreux autres organes artificiels actuellement utilisés.
Willem Kolff est né aux Pays-Bas le 14 février 1911. Son père, Jacob Kolff, était médecin et directeur d’un sanatorium antituberculeux dans la ville de Beekbergen, aux Pays-Bas. Suivant les traces de son père, Willem a décidé de se lancer dans une carrière médicale. Il a étudié la médecine à l’Université de Leiden et a obtenu son diplôme de médecine en 1938. Après avoir obtenu son diplôme, il a effectué des travaux de troisième cycle à l’Université de Groningue, dont il a obtenu le doctorat. cum laude, en médecine en 1946. Entre l’obtention de son diplôme de médecine à l’Université de Leiden et l’obtention de son doctorat. de l’Université de Groningue était la Seconde Guerre mondiale.
En 1940, Kolff a joué un rôle déterminant dans la création de la première banque de sang dans la ville de Kampen où il a ensuite pratiqué la médecine. Ce devait être la première banque de sang en Europe. Pendant son séjour à Kampen, Kolff est devenu motivé pour développer le rein artificiel à cause d’un homme de 22 ans qui mourait d’une insuffisance rénale. Il a commencé ses recherches sur le problème et en 1943 a réussi à développer le premier rein artificiel au monde. Il a pu le tester sur plusieurs patients en phase terminale et, en 1945, il a pu sauver le premier patient atteint d’insuffisance rénale de la mort par hémodialyse. Ainsi, avant même d’avoir obtenu son doctorat, Kolff était déjà devenu un inventeur et développeur de premier plan d’un dispositif médical salvateur.
Le Dr Kolff a déménagé à l’Université de l’Utah en 1967 où il est devenu directeur de l’Institut de génie biomédical. Le Dr Kolff a travaillé sur une variété d’organes artificiels pendant son mandat à l’Université de l’Utah, y compris les yeux artificiels, l’ouïe et autres. C’est dans l’Utah que le premier cœur artificiel à usage humain a été développé en utilisant les principes du Dr Kolff. Le développeur était le Dr Jarvik et le premier bénéficiaire du cœur artificiel était le dentiste de Seattle Barney Clark. En 1982, la première chirurgie de transplantation cardiaque a été réalisée par un autre Néerlandais américain, le Dr William C. DeVries. Le cœur reçu par M. Clark a été nommé dispositif cardiaque artificiel Jarvik-7.
Le Dr Kolff a pris sa retraite en 1986 à l’âge de 75 ans. Après sa retraite, il a poursuivi ses travaux sur le développement des organes artificiels. L’un des principaux appareils sur lesquels il a travaillé était le poumon artificiel portable, un appareil très prometteur.
Le Dr Kolff a épousé Janke Huidekoper en 1938. Aucune information n’est disponible pour savoir si le couple avait des enfants. Le Dr Kolff est décédé en 2009 près de son 98e anniversaire. Il avait vécu une vie longue et productive.
Willem J. Kolff (1911-2009)
Willem Johan Kolff était un médecin et ingénieur biomédical néerlando-américain qui a été le pionnier des organes artificiels. Il a inventé le rein artificiel en 1943, avant d’émigrer aux États-Unis (1950). Au printemps 1955, l’American Society for Artificial Internal Organs a été créée. Kolff est devenu son premier président. Il a dirigé une équipe qui a inventé le premier cœur totalement artificiel, une pompe pneumatique, qui a été testée le 12 décembre 1957, implantée dans la poitrine du chien. Il a gardé le chien de 20,7 kg en vie pendant 90 minutes. C’était la première fois qu’un animal vivait avec un cœur totalement artificiel implanté. Le 2 décembre 1982, sous sa supervision, le premier cœur entièrement artificiel a été implanté chez un patient humain. Il a été conçu par Robert K. Jarvik, l’un des étudiants de Kolff, qui a implanté le cœur artificiel qui a maintenu le patient, Barney Clark, en vie pendant 112 jours, prouvant ainsi la viabilité d’une telle procédure.
https://www.newnetherlandinstitute.org/history-and-heritage/dutch_americans/willem-johan-kolff/
https://lib.utah.edu/collections/photo-exhibits/willem_kolf.php
https://achievement.org/achiever/willem-j-kolff/