Les Fidji hissent le drapeau de l’indépendance après 96 ans de règne britannique
Les Fidji ont obtenu leur indépendance. L’archipel est situé dans l’est de l’Australie au milieu de l’océan Pacifique et est une colonie britannique depuis plus d’un siècle. Les Fidji se composent de 840 îles, dont seulement 106 sont habitables et le reste est montagneux. Sa capitale, Suva, est située sur l’île de Viti Levu.
Les Fidji, pays du Pacifique Sud, sont un archipel composé de plus de 300 îles. L’endroit est célèbre pour ses paysages à la beauté sauvage, ses plages bordées de palmiers, ses récifs de corail et ses lagons aux eaux cristallines. Ses principales îles, Viti Levu et Vanua Levu, concentrent la majeure partie de la population. Suva, ville portuaire de style colonial anglais, se trouve sur Viti Levu. Le Fiji Muséum, situé dans les jardins de Thurstone, qui datent de l’époque victorienne, présente des expositions ethnographiques.
Lors d’une cérémonie présidée par le prince Charles, fils de la souveraine britannique Elizabeth II, les îles Fidji accèdent officiellement à l’indépendance. Fidji devient le quatrième micro-État du Pacifique Sud et le trentième membre du Commonwealth. En 1874, les îles Fidji acceptent volontairement le statut de colonie britannique. Pendant près d’un siècle, ce statut ne changera pas. 
À la fin des années 1960, un nouveau climat de confiance, conjugué au désir du Royaume-Uni de retirer ses troupes à l’Est du Canal de Suez, accélèrent le processus de décolonisation. Un an de préparation constitutionnelle précède l’accession à l’indépendance. Un accord est finalement conclu à la suite de conférences constitutionnelles tenues à Suva, la capitale de Fidji, et à Londres. Le 10 octobre 1970, exactement 96 ans après avoir reçu le statut de colonie britannique, Fidji devient officiellement un pays souverain. Le gouverneur général de l’archipel, Sir Robert Foster, de même que le prince Charles, assistent aux cérémonies. Le 13 octobre, Fidji devient le 127e membre de l’Organisation des Nations unies
Les Fidji hissent le drapeau de l’indépendance après 96 ans de règne britannique
Les îles Fidji du Pacifique Sud sont devenues un pays indépendant ce matin, mettant fin à 96 ans de domination coloniale britannique. Le prince Charles a représenté sa mère, la reine Elizabeth II, alors que le drapeau du nouveau pays était hissé au soleil devant une foule multiraciale de milliers de personnes. 
À cette époque, les voyageurs avaient évité les Fidji en tant que repaire notoire de cannibales. Dans les années qui ont suivi, les îles sont devenues un carrefour touristique. « Je suis heureuse de m’adresser à vous en tant que reine des Fidji », disait le message de la reine en accueillant le nouvel État insulaire dans le Commonwealth des nations en tant que dominion indépendant, avec le même statut que le Canada.« Rien de ce qui se passe aujourd’hui ne peut changer le sentiment chaleureux de notre peuple fidjien envers la Couronne », a déclaré le nouveau Premier ministre fidjien, le chef Sir Kami sese Mara, dans sa réponse. 
L’État du Pacifique nouvellement indépendant, candidat à l’adhésion aux Nations Unies, se compose de plus de 300 îles verdoyantes, dont une centaine sont habitées en permanence, à environ 1 200 milles au nord de la Nouvelle-Zélande. Ils ont une population multiraciale d’environ 520 000 personnes. Le mélange racial a fait de l’indépendance des Fidji un développement passionnant dans l’harmonie raciale, a déclaré un observateur étranger. Mais un autre y voyait une expérience dangereuse.
Les tensions entre les Mélanésiens indigènes à la peau brune et faciles à vivre et la communauté économe et dure d’origine indienne ont parfois atteint un point critique, et Fidji a été qualifiée de « Chypre du Pacifique » potentielle. Les Indiens, descendants pour la plupart des ouvriers des plantations sous contrat importés au siècle dernier, constituent aujourd’hui un peu plus de 50 % de la population et dominent la vie commerciale et professionnelle. 
Les Fidjiens, comme on appelle les mélanésiens indigènes, représentent 42 % de la population. Ils sont en retard sur le plan de l’éducation et de la richesse, mais bénéficient d’une protection légale de leur propriété de 83 % de la terre. Les Indiens ambitieux expriment souvent leur ressentiment face au quasi-monopole des Fidjiens sur les terres arables dans un pays dépendant du sucre, de la noix de coco, de l’exploitation minière et du tourisme pour un équilibre économique précaire. Les Fidjiens des villages, qui suivent leurs chefs traditionnels, craignent les implications politiques d’une population indienne urbaine croissante.
Dans le même temps, les critiques croissantes du contrôle étranger des principaux éléments de l’économie, qu’une autorité a évalué récemment à plus de 75 %, mettent mal à l’aise la petite communauté de Blancs. Les Fidjiens et les Indiens sont parvenus au moins à une formule provisoire de bonnes relations en s’accordant sur un système compliqué d’élections par groupes raciaux. Les dispositions donnent aux Indiens et aux Fidjiens une représentation égale. Un plus petit nombre de membres – élus à partir d’une « liste générale » d’électeurs qui ne sont ni fidjiens ni indiens – détient l’équilibre au Parlement.
Le parti de la Fédération nationale, représentant les Indiens, a accepté à contrecœur de détourner son insistance sur une politique d’un homme, une voix. Une commission doit réexaminer la question après les prochaines élections, qui se tiendront d’ici novembre 1971. 
Entre-temps, des soupçons mutuels surgissent facilement. Cette semaine, par exemple, certains observateurs ont prétendu voir des implications sinistres dans une décision des législateurs indiens de libéraliser la loi contre la possession d’armes à feu. Le mouvement a été rejeté lorsque le porte-parole du gouvernement, secrétaire en chef. G. P. Lloyd, a mis en garde contre le fait d’inviter des troubles du genre « auxquels sont confrontés les États-Unis » grâce à un accès facile aux armes à feu. Le gouvernement a ensuite resserré la loi sur les armes à feu en interdisant de réduire le canon d’une arme à feu à une longueur inférieure à 24 pouces, interdisant ainsi le fusil à canon scié, ou de convertir un pistolet factice en un vrai.
En ce week-end de l’indépendance, pourtant, tout est bonheur. Les rues de Suva, toujours parfumées de fleurs tropicales, résonnent de rires dans la douce nuit. Chaque village organise des fêtes pour célébrer l’avènement de l’autonomie après près d’un siècle sous la couronne britannique. Conformément à la tradition fidjienne, le Premier ministre formé à Oxford, qui est l’un des plus hauts gradés de la noblesse fidjienne, s’est assis en tailleur sur une natte avec ses collègues chefs tandis que le drapeau britannique descendait pour la dernière fois, en présence du prince Charles. Si Sir Kamisese s’était assis avec les dignitaires dans la tribune des spectateurs, a expliqué un assistant, le Premier ministre de 6 pieds 4 pouces « aurait eu la tête plus haute que le représentant du souverain », le prince Charles, une grave violation de l’étiquette Fujian. L’ONU agira sur demande