Les grandes dates de la réduction du temps de travail 
La question du travail est centrale dans la révolution de 1848 : celle du droit au travail bien sûr, de l’organisation du travail et des associations ouvrières également, de la répartition des profits, mais aussi de la durée du travail ouvrier.
Le 2 mars 1848, un décret du jeune gouvernement de la IIe République réduit d’une heure la journée de travail parce que, selon ses termes, « un travail manuel trop prolongé non seulement ruine la santé mais en l’empêchant de cultiver son intelligence porte atteinte à la dignité de l’homme ». La journée de travail tombe à. dix heures à Paris et à onze en province (serait-ce que le travail est plus éprouvant à Paris qu’ailleurs ?). Mais en avril 1848 est élue à l’Assemblée une majorité de députés issue de la bourgeoisie de province. Elle considère d’un mauvais œil les réformes sociales et ne craint pas de massacrer les manifestants ouvriers lors des journées dramatiques de juin. Les libéraux et les conservateurs sont vent debout face à une mesure qui, selon eux, conduira à la ruine de l’économie française ! Les rapports de force sont inversés après la fermeture de la commission du Luxembourg, puis les journées insurrectionnelles de juin 1848. Quarante ans plus tard va s’amplifier dans le monde industrialisé la revendication des « trois huit », soit huit heures par jour pour le travail, huit pour les loisirs et autant pour le sommeil.
La commission du travail, dite du Luxembourg, qui réunit travailleurs et patrons, relaie les demandes ouvrières. Louis Blanc, lors de son ouverture, affirme : « pour la 1e fois dans l’histoire, les ouvriers sont appelés à résoudre, avec le Gouvernement, le grand problème de leur sort »
Le rapport de force introduit par la Révolution de février 1848 change la donne. Les sociétés de secours mutuels, les sociétés fraternelles, les députations ouvrières font affluer vers le gouvernement provisoire leurs revendications, et parmi elles : la journée de dix heures !
Repères historiques sur les grandes étapes de la réduction du temps de travail
La réduction du temps de travail devient très tôt une revendication syndicale. La journée de douze heures donne lieu à de nombreuses luttes sociales dès les années 1830. A cette époque, on travaille quinze à dix-sept heures par jour. Les rapports médicaux révèlent que ces effroyables conditions de travail sont à l’origine d’une morbidité importante, en particulier chez les femmes et les enfants. Un décret de 1848 fixe, pour la première fois, la journée de travail à douze heures. Mais ce verrou va rapidement sauter sous les coups de boutoirs des dogmes libéraux qui condamnent l’intervention de d’Etat. Le patronat impose l’allongement de la durée du travail sous le second Empire, alors que le pays s’industrialise de façon intensive. L’historien P. Pierrard rapporte ces propos tenus par un patron du textile à l’adresse d’un inspecteur des fabriques : » La science économique veut que l’homme, dut-il y périr, doit toujours suivre le rythme de la machine qui, elle-même, pour assurer la prospérité, ne doit jamais s’arrêter. « 
La revendication des huit heures apparaît en 1864 au sein de la Première Internationale et sera popularisée en France par le parti ouvrier de Jules Guesde. Le congrès ouvrier socialiste, réuni en 1889 à Paris, décide d’inviter les travailleurs de tous les pays à organiser, chaque année, une journée revendicative internationale. La date en est fixée au 1er mai avec l’objectif d’obtenir la réduction de la durée légale du travail à huit heures par jour.
Historique de la réduction du temps de travail – Bataille du temps
18 novembre 1814 : chômage des dimanches et des jours de fêtes catholiques (loi).
2 mars 1848 : durée journalière maximale de 10 heures (décret).
9 septembre 1848 : journée de 12 heures (décret).
17 mai 1851 : décret autorisant certaines industries à dépasser les 12 heures journalières.
30 mars 1900 : passage progressif, en quatre ans, à la journée de 10 heures (loi).
13 juillet 1906 : repos dominical obligatoire (loi).
23 avril 1919 : journée maximale de 8 heures, durée hebdomadaire maximale de 48 heures (loi).
20 juin 1936 : deux semaines de congés payés.
21 juin 1936 : semaine de 40 heures (loi).
Mai 1938 : assouplissements apportés aux 40 heures, avec notamment la possibilité d’avoir recours aux heures supplémentaires.
27 mars 1956 : troisième semaine de congés payés.
17 mai 1969 : quatrième semaine de congés payés.
16 janvier 1982 : semaine de 39 heures et cinquième semaine de congés payés (ordonnance).
1er janvier 2002 : passage aux 35 heures pour les entreprises de moins de 20 salariés
https://www.lesechos.fr/1997/12/les-grandes-dates-de-la-reduction-du-temps-de-travail-1046804
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